胖头的拳头停在半空。顾栖猛地睁开眼。
逆着巷口刺眼的光线，一个小小的身影站在那里。她穿着一条洗得发白的碎花连衣裙，扎着两个歪歪扭扭的小辫子，手里紧紧攥着一个褪了色的布娃娃。阳光勾勒出她纤细的轮廓，在她身后拉出一道长长的影子，勇敢地伸进这条肮脏的巷子。是阮笙。刚跟着她病弱的母亲搬到巷子另一头的阮笙。
“哪来的小丫头片子！滚开！”胖头愣了一下，随即恶声恶气地吼回去，但气势明显弱了几分。在城南这片混乱之地，孩子们打架稀松平常，但被大人撞见告到家里，总免不了一顿皮肉之苦。
“我不走！你们再欺负他，我就去叫警察叔叔！我……我认得你们！”阮笙的声音抖得更厉害了，小小的身体也在微微发颤，像风中的芦苇，但她固执地站在原地，甚至往前挪了一小步，试图让自己显得更有力量一些。她手里的布娃娃被她攥得变了形。
胖头和他身后的两个跟班互相看了看，眼神有些游移。巷口偶尔有推着自行车的大人经过。
“妈的，晦气！”胖头不甘心地骂了一句，又狠狠瞪了顾栖一眼，“小杂种，今天算你走运！下次再让老子看见你，打断你的腿！”他朝地上啐了一口浓痰，带着两个跟班骂骂咧咧地走了。脚步声和粗鄙的咒骂声渐渐消失在巷子深处。
巷子里只剩下令人窒息的寂静和垃圾腐败的气味。
顾栖依旧贴着墙站着，汗水混着刚才被推搡时蹭上的灰土，在脸上留下几道狼狈的污痕。他急促地喘息着，胸口剧烈起伏，紧绷的身体过了好几秒才慢慢放松下来，但眼神里那层防备的硬壳并未褪去。他沉默地看着几步之外那个小小的、依旧在发抖的女孩。
阮笙看着那几个坏孩子走远，才长长地、如释重负地吁出一口气，小小的肩膀垮了下来。她转过身，看向顾栖。巷子里光线昏暗，顾栖脸上那几道污痕和嘴角未干的血迹显得格外刺眼。她的眼睛里立刻涌上了水汽，像是被吓坏了，又像是为他感到难过。
她犹豫了一下，小心翼翼地挪动着脚步，一点点靠近顾栖，像靠近一只随时会暴起伤人的小兽。最终，她停在离顾栖还有一步远的地方，不敢再靠近。她抬起自己小小的左手，怯生生地，试探着，伸向顾栖垂在身侧、紧握成拳的右手。
她的指尖冰凉，带着汗湿的粘腻感，轻轻地、带着一种笨拙的安抚意味，勾住了顾栖那根同样冰凉、指节处沾着泥土和一点血迹的小指。
没有言语。
那一勾，像一根无形的线，骤然穿透了顾栖坚硬外壳下的缝隙，缠绕住他心底某个从未被触碰过的角落。一种陌生的、混合着酸涩和微弱暖流的感觉猝不及防地击中了他。他全身猛地一震，下意识地想抽回手，想逃离这突如其来的、令他不知所措的触碰。
然而，女孩勾住他小指的力量虽然微弱，却带着一种不容置疑的固执。她仰着小脸，眼眶红红的，里面蓄满了泪水，像浸在泉水里的黑葡萄，但眼神却异常清亮，带着一种近乎虔诚的认真，一眨不眨地看着顾栖。
时间仿佛凝固了。巷子里只剩下苍蝇嗡嗡的振翅声和远处模糊的市声。
