“法师来了？快请坐。”姜氏迎上来，脸上堆着温婉的笑，眼角却死死盯着萧云灼，像是要从她脸上找出些破绽，“老夫人这几日越发不济，太医来看了好几次，都只说……只说油尽灯枯了。”
萧云灼没接话，径直走到床边。帐幔被丫鬟轻轻掀开，露出床上躺着的老夫人。曾经执掌萧府中馈、威严赫赫的萧家主母，如今只剩一把骨头，颧骨高耸，嘴唇泛着青紫色，双眼紧闭，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏。
最诡异的是她的手——原本保养得宜的手上布满了细密的黑纹，像是有无数条小蛇在皮肤下游走，指甲缝里更是黑得发亮。
“何时开始这样的？”萧云灼伸手，指尖悬在老夫人腕脉上方寸许，并未真的触碰。她能感觉到一股阴冷的气息顺着老夫人的经脉游走，所过之处，气血凝滞，如同被冻住的河流。
姜氏眼神闪烁，接过话头：“约莫是上个月，先是说头晕，后来就卧床不起了。起初以为是风寒，谁知道越来越重……”她说着，拿手帕按了按眼角，“都怪我没照顾好母亲。”
“是吗？”萧云灼淡淡反问，目光转向床头柜上的青瓷碗。碗里还剩小半碗药渣，黑褐色的药渣里，混着几丝极细的白色绒毛，细看之下，竟像是某种毒虫的卵壳。
她指尖一弹，一缕微不可查的气流卷过药碗，那些白色绒毛瞬间化作青烟消散。帐内的老夫人忽然哼唧了一声，眉头痛苦地蹙起，手腕上的黑纹竟隐隐加深了几分。
“你做了什么？！”姜氏厉声喝问，下意识地想上前阻拦，却被萧云灼一个眼神钉在原地。那眼神太冷，带着洞悉一切的锐利，仿佛能穿透她精心伪装的温婉，直抵心底最肮脏的角落。
“解了点小麻烦而已。”萧云灼收回手，转身看向姜氏，“老夫人不是病了，是中了‘缠骨蛊’。这种蛊虫以宿主精血为食，会顺着骨头缝一点点啃噬生机，表面看像是病重，实则是被人一点点耗死。”
“缠骨蛊”三个字一出，旁边侍立的几个老嬷嬷脸色骤变。她们是跟着老夫人从娘家陪嫁过来的，早年在南方见过这种邪术，据说中蛊者临死前会受尽蚀骨之痛，死状极惨。
姜氏的脸色瞬间变得煞白，强作镇定道：“你、你别胡说！哪有什么蛊虫，定是你看错了！”
“看错没看错，验验便知。”萧云灼走到窗边，指着窗台上那盆开得正艳的“子午兰”，“这花倒是养得好，只是不该用老夫人院里的井水浇。”
众人顺着她的目光看去，那盆子午兰叶片翠绿，紫色的花瓣在冬日里格外醒目，只是凑近了闻，花香里竟带着一丝若有若无的腥气。
萧云灼抬手，指尖凝聚起一点莹白的光，轻轻点在一片叶子上。那片叶子瞬间以肉眼可见的速度枯萎发黑，叶脉处渗出暗红色的汁液，滴落在花盆里。诡异的是，汁液入土的瞬间，盆土竟开始翻腾，隐约有细小的黑影在土里蠕动。
“这花是用中了蛊毒的精血喂养的，”萧云灼声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“缠骨蛊的虫卵需要以活人精血培育，再混入汤药喂给宿主。而这子午兰，就是养蛊的‘温床’。”
她顿了顿，目光扫过在场众人：“每日给老夫人煎药、浇花的，是谁？”
