初时微弱，断断续续，如同蹒跚学步的幼崽试探着敲击琴弦。音调清澈空灵，带着一种难以言喻的凉意，却又奇异地中和了空气中那股令人烦郁窒息的药气与炭粉的闷意。
是船琴！
玄觉剧咳骤然停了一瞬，紧蹙的眉峰似乎被这陌生的、毫无预兆的音符惊扰，随即又因新一轮更汹涌的痛楚猛烈收缩。他下意识地侧耳倾听，身体那撕裂般的痉挛却在某种无形的抚触下，稍微……迟缓了一丝？
那琴音并未停滞。弹奏者似乎也在摸索，最初的生涩迅速退去，音符变得连贯起来。旋律奇诡，并非碎岛常闻的磅礴曲调，而更像某种呼唤自然气韵的古老祷言。清泠的琴声穿过紧闭的窗棂，丝丝缕缕钻入。它如同无形的清凉流水，缓缓冲刷、抚过玄觉被剧痛烧灼的意识中枢。
不可思议地……那仿佛扎根在骨髓里的、撕扯着他所有神志的极寒剧痛……开始退潮了？
并非立即消失，而是如汹涌的浪涛遇到了坚定的堤岸，一层层后退、削弱、溃散！那层如同梦魇般笼罩着他的寒冷感，在琴音的流淌中如同朝雾遇光，被寸寸剥离、驱散！
青瓷的手悬在半空，惊愕地睁大了眼睛，看着太宫紧抿的嘴角微不可察地松弛了一丝，按在胸腹间那只用力到指节失血的手，竟也缓缓卸下了一分力道。冷汗依旧在渗出，但额头紧蹙的眉峰，却悄无声息地平复了几分。
玄觉深陷在眼窝中的灰白眸子缓缓睁开一线，那目光穿透寝殿的昏暗，无声地投向紧闭的窗扉之外。窗外只有庭院古木在寒风中呜咽的枝影。
就在玄觉目光所及方向偏上一点的殿檐转角处。
元别盘膝坐在冰冷滑溜的琉璃瓦檐之上。古旧的船琴置于膝头，形制奇特，琴身如一段漆黑沉实的龙骨。初冬凛冽的夜风卷着细小的冰晶，抽打在他单薄的侍童灰袍上，脸颊和手指很快被冻得青白，唇色亦是惨淡。他全部心神都凝注在十指之下那几根紧绷的、如同月华凝成的玉弦之上。
指尖每一次拨弄、按压、滑奏，都伴随着体内神树之力的涓涌流逝。一股无法言喻的虚弱感顺着经脉蔓延，与指尖传导琴弦的力量形成对抗。但这力量并非刚猛攻击，而是借由琴音，化为最精微的引导——引动玄思阁内外，那些因他暗中改易七处阵脚而悄然变化的、有益调和的自然气机。
掌心的碧叶印记滚烫，光芒流淌，如同被点燃的心脏。每一次与琴弦的振动同步，那印记便炽亮一分，而元别的脸色也更白一分。
他低垂的眼帘下，目光死死锁住身前的船琴，仿佛那是连接着遥远彼岸的唯一缆绳。琴弦微微震颤着，传递着弦上冰冷的触感，也反馈着那份力量流逝带来的沉重代价——经脉中隐约传来细微的、近乎枯竭的刺痛。他咬紧牙关，舌尖尝到一丝腥咸的味道。
就在他心神集中到极致，指尖灌注最后一股力量划过最后一根高亢主弦时——
噗！
一声轻微的闷响，掌心那枚碧叶印记爆发出一道强光，旋即瞬间黯淡下去，那股支撑的力量如同被一刀斩断！剧烈的反噬猛地撞上心脉！元别身体剧烈一晃，一口逆血已涌到喉头！他强行咽下，额角、脖颈处瞬间爆出狰狞的青筋！
