"它...它们跟着你回来了..."
我回头，空荡荡的街角只有几片纸钱在打转。但纸钱打转的方式很奇怪，像是被无形的手指拨弄着，排成一个诡异的圆形。
王掌柜的脸色变得惨白，他哆嗦着从怀里掏出一个褪色的护身符，符纸上还沾着香灰，塞给我就匆匆收摊，连铜钱都忘了收。那些铜钱在桌上摆成了一个诡异的笑脸。
回到租住的小屋，推门时门轴发出刺耳的吱呀声，像是有人在模仿我的惨叫。
我打来井水拼命搓洗额头，井水异常冰冷，水面浮着一层细碎的白色粉末，像是...骨灰。皮肤都快搓破了，那花钿反而愈发鲜艳。
每搓一下，就有一滴黑血从花钿边缘渗出，在水盆里化作一缕黑烟。
困意突然排山倒海般袭来，耳边响起若有若无的戏腔："一更鼓儿天~"我倒在床上昏睡过去。床单下有什么东西硌着我的背，摸出来一看，竟是半截烧焦的戏服水袖。
"咚、咚、咚。"
三更梆子声把我惊醒。那声音近得可怕，仿佛就在我窗前敲响。月光透过窗纸，在地上投出一个佝偻的影子——有人站在我床前！影子手里似乎拿着什么东西，随着晃动发出金属碰撞的轻响。
我想喊，嗓子却像被棉花堵住；想动，身体仿佛压着千斤巨石。只能眼睁睁看着影子越来越近，闻到那股熟悉的腐臭味混着脂粉香。
影子慢慢弯腰，腐烂的甜香扑面而来。一张惨白的脸从阴影中浮现——是戏楼那个老头！他的嘴角用红线缝着，线头还滴着血。
他青灰色的长指甲划过我的脸，指甲缝里嵌着暗红色的碎肉，往我枕下塞了张东西："明晚《目连救母》，给你留了上座......"声音像是从很远的地方传来，又像是直接在我脑子里响起。
五更鸡鸣时，那鸡叫声嘶哑得不像活物，我终于能动了。
全身骨头像是被拆散重组过般疼痛。
枕下是张泛黄的戏票，纸质异常柔软，像是...人皮。上面用血写着"甲字一号座"，血迹尚未干透，摸上去黏腻冰凉。
背面还有个小字："不到，索命。"字迹突然开始渗血，在纸上蜿蜒成一条细小的红蛇图案。
第四章 无常索命
第二天全镇都在传消息：卖豆腐的李婶死了。
天还没亮，打更的老张头就跌跌撞撞跑到街上，嘴里喊着"诈尸了！李婶诈尸了！"
人们发现她时，她坐在镜子前，那面铜镜上布满了指甲抓挠的痕迹，用胭脂在脸上画满了戏妆，那胭脂红得刺眼，凑近看才发现是混了血的，嘴角被自己用针线缝成夸张的笑脸——就像那些纸人一样。最骇人的是，她的眼皮也被缝了起来，针脚细密得不像活人手笔。
"作孽啊......"棺材铺的赵老头盯着我额头的花钿，他枯瘦的手指不停捻着一串念珠，珠子碰撞发出令人烦躁的声响，"你被幽冥班盯上了。
那花钿的颜色，跟三十年前死的那批人一模一样......"他说着突然剧烈咳嗽起来，咳出一团沾血的纸屑。
"三十年前他们唱完《目连救母》，全班十八口一夜暴毙，死的时候个个脸上都画着全妆，嘴角咧到耳根，从此那戏楼......"他的声音越来越低，最后几个字几乎含在喉咙里。
