一更梆子刚敲过，周砚青腰间的羊脂玉牌突然硌得他肋骨生疼。
他盯着苏晚棠腰间晃悠的乌木黑子，喉结上下滚动两下。
方才被挤皱的宝蓝缎子还黏在背上，可后颈的汗却凉得刺骨——这女人当众拆穿赵三爷的磁石局，明里是打江湖骗子的脸，暗里何尝不是在抽行会的耳光？
"苏小姐说'不怕真本事'。"周砚青突然扯直了皱巴巴的衣襟，玉牌在掌心攥出红印，"周某不才，倒想讨教这六博真章。"
满场哄闹声像被剪刀剪断，赌徒们的骰子停在半空，顾九娘捏着算盘的手悬在账册上。
苏晚棠正用帕子擦拭黑子上的刻痕，闻言抬眼。
她眼尾微挑，像只懒洋洋的猫："周副会长要赌什么？"
"云枰阁的经营牌照。"周砚青咬着后槽牙，"若周某赢了，这赌坊明日就关张；若苏小姐赢了......"他扫过满堂发红的眼睛，"行会认你'博王'头衔。"
"好。"苏晚棠应得极轻，黑子在指节间转了个圈，"摆局。"
顾九娘麻溜地撤了赵三爷的残棋，换了副新刻的檀木博局。
六白六黑十二枚棋子码得齐整，投子的玉壶在烛火下泛着暖光——这是苏晚棠今早特意从相府旧库里翻出的，父亲当年与西胡商队对弈时用过的。
周砚青坐定，指尖刚要碰投子，忽觉手背一凉。
苏晚棠的帕子搭了上来，带着淡淡沉水香："周副会长手在抖，可是怕了？"
"胡......胡说！"周砚青慌忙缩回手，帕子落在棋盘边，"开始！"
第一投，周砚青掷出"五白"。
他眼睛亮起来——六博以投子定胜负，五白是上吉之数，能连走五步。
黑子"骁"棋唰地划过棋盘，直逼苏晚棠的"枭"棋。
"周副会长好运气。"苏晚棠垂眸轻笑，投子在掌心颠了颠，"不过运气这东西......"她松开手，玉壶里滚出四白一黑，"总有用完的时候。"
周砚青的"骁"棋刚要落位，忽见苏晚棠的"散"棋斜刺里杀出，精准卡住他的棋路。
他额角青筋跳了跳，第二投只得了"三白"，走得磕磕绊绊。
"苏小姐这是让着周某？"他扯了扯领口，"莫不是怕赢了我，传出去不好听？"
"让？"苏晚棠抬眼，眼底寒得像腊月的冰，"周副会长且看仔细。"
第三投，她掷了个"全黑"。
众人哗然——全黑是最劣的兆头，只能原地不动。
周砚青却笑了，趁此机会连走两步，将苏晚棠的"枭"棋团团围住。
"苏小姐，这局你输定了。"他的声音发颤，指尖几乎要戳到棋盘，"你的'枭'被围，'散'棋又......"
"又如何？"苏晚棠突然抓起一枚"散"棋，"啪"地拍在中空。
周砚青的笑僵在脸上。
中宫是六博的眼，占住中宫便能调动全局。
可他分明算过，苏晚棠的"散"棋离中宫还有三步！
"周副会长忘了？"苏晚棠的黑子在烛火下泛着幽光，"六博有'借道'之法——我用这枚'散'棋撞你的'骁'棋，借你的棋路。"
棋盘上，她的"散"棋精准撞上周砚青的"骁"，借力弹向中宫。
周砚青的棋被撞得歪了半寸，恰好露出条缝隙。
"你！"他拍案而起，"这是取巧！"
"六博本就是取巧的游戏。"苏晚棠的声音像淬了冰，"周副会长难道不知，当年你师父跟我父亲对弈时，也用过这招？"
周砚青的脸瞬间煞白。
他想起二十年前那局棋——师父被苏相用"借道"之法杀得片甲不留，当场吐了血。
"继续？"苏晚棠指尖叩了叩棋盘。
周砚青重新坐回椅子，后背的冷汗浸透了缎子。
接下来几投，他的手越来越抖，不是掷出"二白"就是"单白"，棋子走得歪歪扭扭。
反观苏晚棠，每投必中，每子必占要津，不多时便将他的棋子逼到角落。
"周副会长，该投最后一掷了。"苏晚棠将黑子抵在"枭"棋上，"若这一投还是'单白'......"
周砚青颤抖着抓起投子。
玉壶在掌心转了三圈，他闭眼一掷——"叮铃"一声，五枚投子骨碌碌滚出，四白一黑。
"四白！"围观的瘦猴喊出声，"能走四步！"
周砚青猛地睁眼，正要移动棋子，却见苏晚棠的"散"棋突然斜插过来，撞飞了他的"骁"棋。
那枚"骁"棋打着旋儿砸在中宫，恰好压在她方才落下的"散"棋上。
"周副会长，六博还有'叠子'之规。"苏晚棠起身，黑子在腰间晃出一道黑影，"叠子者，占双位。
你这枚'骁'棋，既丢了原来的位置，又占不了中宫。"
满场死寂。
周砚青盯着棋盘，那枚"骁"棋像块死棋，被苏晚棠的棋子围得密不透风。
"我输了。"他的声音哑得像破锣。
"周副会长输的，可不止这局棋。"苏晚棠拾起帕子，轻轻擦过棋盘，"赵三爷作弊时，你袖中藏着行会的监察令，却视而不见。
谈何公正？
谈何行会？"
周砚青的手死死攥住玉牌，指节泛白。
他猛地起身，宝蓝缎子扫落了半盘棋子，"当啷"砸在地上。
"走！"他冲随从吼了一嗓子，头也不回地撞开人群。
门帘被带得噼啪响，烛火晃了晃，将"博王"二字映得更亮了。
"苏娘子！
苏娘子！"瘦猴举着银子挤过来，"我押你赢，这五两是不是翻倍？"
"顾九娘！"另一个赌徒拍着桌子，"给我留张桌子，明儿我带十个兄弟来！"
顾九娘笑得合不拢嘴，算盘珠子拨得噼啪响："都排好队！
新账册在后头，先登记再下注！"
苏晚棠站在二楼栏杆边，望着楼下翻涌的人潮。
黑子上的刻痕磨得她掌心发烫——那是父亲当年刻的"算无遗策"。
她摸了摸灯笼上的"博王"二字，嘴角扬起极淡的笑。
"苏娘子。"伙计小柱子喘着气跑上来，"柳姑娘派人送了帖子。"
苏晚棠接过帖子，展开的瞬间，一枚黑子"当啷"掉在楼板上。
那黑子与她腰间的极为相似，只是刻痕更深，像道裂开的伤疤。
"柳婉儿说......"小柱子咽了口唾沫，"她三日后要来会会'博王'。"
苏晚棠弯腰拾起那枚黑子，指腹擦过刻痕。
窗外的风卷着槐花香扑进来，吹得灯笼摇晃，"博王"二字在暮色里忽明忽暗。
她望着黑子上若隐若现的血渍，眼底漫过冷光——这枚棋子，怕不是沾过旧年的血。
苏晚棠捏着那方洒金帖子，指腹碾过赵如烟的落款。
墨迹未干，带着新研的松烟墨香，却掩不住纸角那抹刻意压平的褶皱——显然是执笔时太用力，笔尖戳破了层宣。
"苏娘子，赵府的马车已候在巷口。"苏嬷嬷捧着青缎斗篷站在廊下，檐角铜铃被风撞响，"老奴打听了，今日茶会原是请了十二家贵女，偏生多备了一副茶盏。"她压低声音，眼角细纹里浸着担忧，"废妃抛头露面本就犯忌讳，何况赵尚书家的嫡女......"
"嬷嬷，你看这帖子。"苏晚棠将帖子翻转，露出背面用朱砂画的小棋盘，"星位、天元、小目，赵如烟特意标了三个落子点。"她指尖划过那抹红，"她要我在众人面前，按她的规矩下棋。"
苏嬷嬷瞳孔微缩："这是......设局？"
"是。"苏晚棠将帖子收进袖中，黑子在腰间轻撞，"可她忘了，棋盘上的规矩，从来都是胜者定的。"她接过斗篷披在肩上，玉簪在鬓边折射出冷光，"去备我的螺子黛，今日要画最利的挑眉。"
赵府的朱门在晨雾里半开，两个穿葱绿衫子的丫鬟捧着锦盘立在阶下，盘里盛着温香的玫瑰露。
苏晚棠刚踏进门，便听见穿堂风里飘来细碎的议论："听说她在赌坊把周副会长都压下去了""废妃开赌坊，成何体统""今日程国手在，看她还能翻出什么花样"。
茶厅里檀香缭绕，十二张湘妃竹凳围成半圆，中间摆着乌木棋枰。
赵如烟穿月白蹙金绣兰裙，正端着茶盏与右侧的顾三小姐说话，见苏晚棠进来，眼尾微挑，起身时裙裾扫过棋盘："苏姐姐来了？
我特意请程国手来教我们手谈，姐姐最擅博弈，可要指点一二？"
程知墨正坐在棋枰旁擦拭棋子，闻言抬头。
他四十来岁，眼角有细纹，广袖上沾着淡淡墨痕——显然是从翰林院直接赶过来的。
见苏晚棠望来，他喉结动了动，指尖的白玉棋子"咔嗒"磕在枰上："苏娘子。"
"程国手。"苏晚棠在对面落座，目光扫过棋枰。
赵如烟的丫鬟已摆好黑白二盒，黑子沉如墨玉，白子润似凝脂，连棋枰的纹路都对着窗，好让光线正正照在她落子的位置——这是要把每一步都曝在众人眼皮底下。
"今日便由苏娘子执黑先行。"赵如烟坐回主位，茶盏盖儿刮过瓷面，"程国手可是得了先帝亲赐的'棋痴'玉牌，苏姐姐可要当心。"
厅里静了静，几个贵女捂嘴轻笑。
顾三小姐用帕子掩着唇："听说苏姐姐在赌坊玩六博厉害，可围棋讲究的是步步为营......"
"啪。"
苏晚棠落子如刀。
黑子精准砸在星位——棋盘四角的星位，向来是新手试手的位置，正经对弈极少首子落在此处。
茶厅里响起抽气声，赵如烟的茶盏差点没端稳，程知墨的手指悬在白子上方，眼尾跳了跳："苏娘子这开局......"
"星位怎么了？"苏晚棠垂眸拨了拨棋子，黑子在枰上投下极小的阴影，"我爹教过，棋盘如商局，规矩是死的，人是活的。"她抬眼扫过满厅贵女，目光在赵如烟发白的指节上顿了顿，"你们若只懂守旧，便永远赢不了我。"
程知墨的背挺得更直了。
他拈起白子，落在小目——这是最稳妥的应对，可刚落子便觉不对。
苏晚棠的黑子像突然活了，星位的棋子竟往中腹延伸，看似松散的布局里藏着暗线，每一步都在挤压白子的生存空间。
赵如烟的指甲掐进掌心。
她原以为程知墨会用"中国流"布局压得苏晚棠喘不过气，谁料这女人一上来就打破常规。
她转头看向右侧的崔九娘，后者正盯着棋盘发愣，显然也没料到这招。
"程国手，这棋......"顾三小姐小声问。
程知墨没答话。
他的额角沁出细汗，白子落在天元时手都在抖。
苏晚棠的黑子却越来越快，每落一子都像在敲他的命门。
他突然想起三日前在兵部尚书府，赵尚书拍着他的肩说："程先生，只要让那废妃在茶会上出丑，玉牌的事......"
"程国手？"苏晚棠的声音像浸了冰水，"该你落子了。"
程知墨猛地回神。
他望着棋盘，忽然发现自己的白子竟被黑子围出个死局——刚才那几步看似随意，实则每招都在为这刻铺路。
他喉头发紧，指尖的白子几乎握不住。
窗外掠过一阵风，吹得纱帘翻卷。
赵如烟望着程知墨青白的脸色，后槽牙咬得咯咯响。
她原想借程国手的名声踩苏晚棠，此刻却觉后背发凉——这女人哪里是来下棋，分明是来拆她的局。
苏晚棠垂眸盯着棋盘，黑子上的"算无遗策"刻痕硌着掌心。
她能感觉到程知墨的慌乱，能听见赵如烟急促的呼吸，能看见廊下丫鬟交头接耳的身影。
棋局才到中盘，可胜负已分。
"程国手，"她的声音轻得像片羽毛，"这局，你还要继续吗？"
程知墨的手重重按在棋枰上，白子撒了一地。
他起身时撞翻了茶盏，滚烫的茶水溅在绣鞋上，却像毫无知觉："在下......身体不适。"说罢踉跄着往外走，广袖扫过棋枰，乌木棋子"哗啦啦"落了满地。
厅里死寂。
赵如烟望着满地狼藉，耳尖涨得通红。
顾三小姐悄悄扯了扯她的衣袖，她却像没知觉，盯着苏晚棠腰间晃动的黑子——那枚刻着"算无遗策"的棋子，此刻在晨光里泛着冷光，像把淬了毒的刀。
苏晚棠起身，裙裾扫过滚落在脚边的白子。
她弯腰拾起那枚棋子，指腹擦过光滑的玉面，抬眼时眸中寒芒乍现："赵妹妹这茶会，倒比赌坊还热闹。"她将白子轻轻放回棋盒，"只是......"
她的目光扫过满厅僵硬的贵女，最后落在赵如烟煞白的脸上："下次设局，记得找个会下棋的托儿。"
话音未落，廊下突然传来小丫鬟的通报声："太子殿下到——"
赵如烟的脸"唰"地惨白。
苏晚棠转身看向门口，只见萧景珩的玄色广袖掠过朱漆门框，腰间的玉牌在晨光里泛着暖光。
他的目光穿过人群，精准落在她身上，眼底翻涌着她看不懂的情绪。
苏晚棠摸了摸腰间的黑子，嘴角扬起极淡的笑。
她原以为今日只是来下盘棋，却不想有人急着送上门来——这局，倒越下越有意思了。
程知墨跌跌撞撞跑到后院，扶着太湖石大喘气。
他摸出怀里的密信，上面赵尚书的字迹还未干透："若苏氏败，玉牌即刻奉上；若苏氏胜......"他不敢再看，将信撕得粉碎。
风卷着碎纸片掠过墙头，他望着茶厅方向，忽然打了个寒颤——那女人落子的手法，像极了二十年前那位......
茶厅里，萧景珩已走到苏晚棠跟前。
他望着她鬓边微乱的发丝，喉结动了动："晚棠......"
"太子殿下。"苏晚棠后退半步，将距离拉开，"这是赵府的茶会，你这般闯进来，成何体统？"
萧景珩的手悬在半空，僵了僵。
他望着她眼底的冷意，忽然想起三日前在赌坊外，他隔着街角看见她站在"博王"灯笼下，影子被月光拉得很长，像道他跨不过去的坎。
赵如烟咬了咬唇，强撑着起身："太子殿下是来......"
"来接人。"萧景珩打断她，目光始终锁在苏晚棠身上，"晚棠身子弱，不宜久留。"
苏晚棠挑眉："我何时说过要走？"
厅里静得能听见绣花针落地的声音。
赵如烟的指甲几乎要掐进肉里，顾三小姐的茶盏"当啷"掉在桌上。
萧景珩望着她眼里的戏谑，突然明白——这女人，从来都不是任人拿捏的棋子。
"苏娘子若不想走，孤便陪你。"他解下外袍披在她肩上，玄色绣金的云纹裹住她的月白衫子，"今日这茶会，孤奉陪到底。"
苏晚棠垂眸望着身上的外袍，黑子在腰间轻轻撞着玉牌。
她能听见自己心跳的声音，却比任何时候都清醒——萧景珩来了又如何？
这局棋，她才是执子的人。
程知墨躲在假山后，望着茶厅里的动静，手指深深掐进掌心。
他想起那枚带血的黑子，想起柳婉儿临走前的话："苏晚棠的棋，藏着二十年前的秘密。"此刻他终于明白，今日这局，从一开始就不是围棋，而是一盘更大的棋——而他，不过是颗被人随意拨弄的棋子。
茶厅内，苏晚棠重新在棋枰前坐下。
她拈起黑子，望着对面脸色铁青的赵如烟，眼底漫过冷光。
这局才刚开始，她倒要看看，接下来还有谁要入局。
