“苏晚棠要倒了。”
这消息像冬日里不请自来的寒风，一夜之间钻进了京城所有的门缝。
云枰阁折价三成甩卖上等白米的告示，就贴在“博王争霸赛”那张旧榜文旁边，朱砂写的价钱，红得刺眼，仿佛是苏晚棠呕出的一口心头血。
“我就说她一个废妃，能有多大能耐？”
“盘下绸缎庄，办什么争霸赛，全是虚张声势，这下资金周转不灵，底裤都赔进去了吧！”
“柳家那位一出手，她就得趴下。”
流言蜚语传进柳府时，柳婉儿正用一把小巧的银弓，对着院中一株红梅射箭。
“嗖”的一声，箭矢穿过花苞，钉在树干上，震落几片残雪。
“小姐，云枰阁的管事派人来传话，问咱们要不要吃下那批米。”丫鬟的声音里透着兴奋。
柳婉儿放下弓，接过帕子擦了擦手，指腹因用力而泛白。
“她还真敢来问。”
她走到窗边，看着那株被箭矢穿透的红梅。
“苏晚棠这是走投无路，想从我这儿换点活命钱。”
“那咱们……”
“买。”柳婉儿吐出一个字，唇角扬起一抹残忍的弧度，“不但要买，还要大张旗鼓地买。我要全京城的人都看看，她苏晚棠是怎么摇着尾巴来求我柳家的。”
她顿了顿，又补充一句。
“让张管家亲自去，把价钱再压一成。告诉他，顺便瞧瞧云枰阁的账本，别收到什么烂米。”
张管家到云枰阁时，林三正对着一堆账册唉声叹气，算盘珠子拨得有气无力。
“林副掌柜，别来无恙啊。”张管家皮笑肉不笑地拱了拱手。
“张管家大驾光临，有失远迎。”林三慌忙起身，不小心带倒了桌角的茶杯，茶水泼了一本账册。
“哎哟！”他手忙脚乱地去擦，嘴里念叨着，“这账本乱得跟鸡爪子爬过似的，我们小姐又催得紧，真是要命……”
张管家的视线在那本湿透的账册上停了一瞬。
上面用六博棋谱码记的数目，东倒西歪，墨迹晕染，好几处关键的收支都涂改得一塌糊涂。
他心里有了底。
价钱很快谈妥，比柳婉儿预想的还要低。
张管家揣着签好的契书回到柳府，一五一十地禀报。
“……那云枰阁确实是空架子了，账目混乱不堪，我看那苏晚棠，撑不过这个冬天。”
柳婉儿听完，缓缓从妆匣暗格里摸出那枚狼头铁令。
令牌在她掌心冰冷而坚硬。
“冬天？”她冷笑一声，“我让她看不见明早的太阳。”
她将令牌拍在桌上。
“传我的令，今夜子时，以‘查抄贼赃’为名，给我踏平云枰阁。”
“小姐，这……私调兵马可是重罪。”张管家有些迟疑。
“一个被太子厌弃的废妃，几本破烂账册，谁会为她出头？”柳婉儿站起身，走到那株红梅前，伸手折断了那支被箭射穿的梅枝，“今夜过后，京城再无云枰阁，也再无苏晚棠。”
子时，更夫的梆子声刚落，云枰阁的大门就被一脚踹开。
数十个手持棍棒的黑衣人冲了进来，见桌就砸，见椅就掀。
楼下的赌客和茶客尖叫着四散奔逃。
柳婉儿披着一件银狐斗篷，在丫鬟的簇拥下，施施然踏过满地狼藉。
她看着二楼楼梯口那个清瘦的身影，脸上满是快意。
“苏姐姐，别来无恙？妹妹听说你这儿藏了贼赃，特地带人来帮你清点清点。”
苏晚棠扶着栏杆，神色平静得不像话。
“妹妹有心了。”
“姐姐不害怕？”柳婉儿挑眉，“我这些手下，可不懂得怜香惜玉。”
“为什么要怕？”苏晚棠慢慢走下楼梯，每一步都踩在破碎的瓷片上，发出“咯吱”的轻响，“我这出戏，还没唱到高潮，妹妹怎么就急着上台了？”
柳婉儿心里咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头。
就在这时，阁楼外传来整齐划一的甲胄碰撞声。
火光瞬间照亮了整条街。
一队身穿玄甲的京营兵士，手持长戟，将整个云枰阁围得水泄不通。
李巡按从人群后走出，他身后跟着的，是太子府的侍卫长。
侍卫长手里高举着一枚龙纹私印。
“奉太子令，捉拿北狄奸细同党！”
柳婉儿带来的那些私兵，一见到太子府的印信，腿都软了，手里的棍棒“当啷啷”掉了一地。
柳婉儿的脸瞬间血色尽失。
“不……不可能……太子怎么会……”
“因为这批米，本就是太子让我卖给你的。”苏晚棠走到她面前，声音不大，却字字清晰，“你买米的银子，每一笔，都与北境失窃的军粮款项对得上号。”
她从袖中取出一本账册，正是林三做的那本假账。
“这本假账，是我送你的第一份礼。”
她又从林三手里接过另一本。
“这本真账，是你勾结北狄、倒卖军情的铁证。”
苏晚棠将真账递给李巡按。
“而你私调兵马，踏平云枰阁，是你送给自己的最后一份大礼。”
她逼近一步，盯着柳婉儿因惊恐而睁大的双眼。
“你以为你在第五层，其实你连第一层的门都没摸到。我下的饵，钓的从来不是你这条小鱼，而是你背后的大长公主。”
“你！”柳婉儿指着她，浑身发抖，一句话都说不出来。
那枚狼头铁令从她袖中滑落，掉在地上，发出清脆的响声。
李巡按一挥手。
“柳婉儿，涉嫌通敌叛国，人证物证俱在，拿下！”
两个兵士上前，冰冷的铁链锁住了柳婉儿的手腕。
她被拖拽着往外走，经过苏晚棠身边时，突然用尽全身力气嘶吼。
“苏晚棠！你不得好死！”
苏晚棠没有看她，只是弯腰捡起了那枚狼头令牌。
她将令牌在指尖转了转，对着阁楼外漫天的火光，轻轻吹了吹上面沾染的灰尘。
“这局棋，该换个对手了。”
窗外，风雪又起。
云枰阁内一片狼藉，可二楼账房的灯，却亮到了天明。
这盘棋，刚刚杀了对方一个“大龙”，棋局，才真正开始。
