长公主府的梅园，比皇宫里的还要盛大。
红梅开得像燃着的火，白梅冷得像凝固的雪。
可这园子里的空气，比园外的风雪还要冷上三分。
苏晚棠穿着一身湖蓝色的素净衣裙，头上只簪了一支白玉簪，走进这片锦绣丛中时，像一滴清水落进了滚油里。
周围的贵女们穿着貂裘，捧着手炉，三三两两聚在一起，窃窃私语。
那些目光或轻蔑，或好奇，或幸灾乐祸，像无数根细小的针，扎在她身上。
“那就是苏晚棠？穿得跟个奔丧的似的。”
“被废了的妃子，哪还有什么脸面讲究穿戴。”
“嘘，小声点，她毕竟是长公主请来的客人。”
这话听起来是劝解，可嘴角的笑意却出卖了说话的人。
苏晚棠像是没听见，也没看见。
她径直走到园中最开阔的亭子前，那里已经摆好了酒席。
苏嬷嬷为她备下的厚披风留在了马车上。
她就是要让这些人看见，她不畏冷，也不惧寒。
“苏小姐来了。”
随着一声通传，一个身穿金丝凤纹宫装的妇人，在众人的簇拥下缓缓走出。
正是大长公主，赵蕴。
她保养得极好，看起来不过三十许，眉眼间与当今圣上有几分相似，但更多了几分久居上位的凌厉。
她的视线越过众人，直接落在苏晚棠身上。
“倒是准时。”
苏晚棠敛衽行礼。
“殿下相邀，不敢不来。”
“坐吧。”
大长公主在主位坐下，指了指离她最远的一个位置。
那位置正对着风口，寒风卷着梅花的香气，直往人骨头缝里钻。
有贵女掩唇轻笑。
苏晚棠坦然坐下，背脊挺得笔直。
酒过三巡，歌舞升平，亭子里的气氛却始终热络不起来。
所有人的注意力，都在那两个沉默的女人身上。
终于，大长公主放下了酒杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。
歌舞声戛然而止。
“本宫那个不争气的侄女，柳婉儿，给苏小姐添麻烦了。”
她开口了，声音里听不出喜怒。
“小孩子家家，被人当了枪使，落得那般下场，也是她活该。”
苏晚棠端起茶杯，没有接话。
户部尚书的千金立刻接了上去。
“殿下说的是！总有些心术不正的人，踩着别人往上爬，手段实在腌臜。”
“可不是么，伪造账本构陷忠良，这种事都做得出来，真是没脸没皮。”
一句句，一声声，都像淬了毒的箭，射向苏晚棠。
苏晚棠终于放下了茶盏。
她站起身，走出座位，在众人诧异的注视下，走到亭子中央，然后，直直地跪了下去。
她从袖中取出一本账册，正是那本构陷柳婉儿的假账。
她双手将账册高高举过头顶。
“殿下明鉴。”
她的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“外界流言纷纷，皆因这本账册而起，说晚棠心机深沉，构陷柳家，甚至污了殿下的清誉。”
“晚棠人微言轻，百口莫辩。今日斗胆，将这罪魁祸首呈上，恳请殿下当众将它付之一炬。”
她抬起头，直视着大长公主。
“如此，既能证明殿下与柳家之事毫无瓜葛，也能让天下人看看，殿下是何等的公正无私，还晚棠一个清白。”
亭子里霎时一片死寂。
所有人都被苏晚棠这一手给惊呆了。
这是一步绝杀。
大长公主若烧了这本账，就等于承认了柳婉儿的罪状，主动撇清了关系。
她若不烧，就是心虚，坐实了她做贼心虚，不敢销毁“证据”。
大长公主的脸色，第一次变了。
她死死地盯着跪在地上的苏晚棠，那眼神像是要将她生吞活剥。
过了许久，她忽然笑了。
那笑声尖锐而刺耳。
“好，好一个苏晚棠，真是好一张利嘴。”
她没有去接那本账册，反而拍了拍手。
“说起清白，本宫今日也请来一位故人，想必苏小姐还认得。”
亭子外，两个太监押着一个头发花白的老妇人走了进来。
苏晚棠看到那张脸，心头猛地一沉。
是张嬷嬷，当年她在东宫时的教养嬷嬷之一，后来因偷盗被发卖了出去。
张嬷嬷一进来就跪在地上，对着大长公主连连磕头。
“殿下，老奴有罪，老奴今天要揭发一桩旧案！”
她猛地指向苏晚棠。
“当年太子妃之位被废，并非因为善妒！而是因为她心肠歹毒，在另一位良娣的安胎药里下红花，意图谋害皇嗣！”
此言一出，满座皆惊。
谋害皇嗣，这可是诛九族的大罪。
“当年太子殿下念及旧情，才用善妒的由头将此事压下，只将她废黜。老奴……老奴当时被她用家人的性命威胁，不敢说出真相啊！”
张嬷嬷哭得老泪纵横，字字泣血。
苏晚棠跪在地上，浑身的血液仿佛都凝固了。
她明白了。
大长公主根本没想过要在账本这件事上跟她纠缠。
她直接釜底抽薪，用一桩无从对证的陈年旧案，给她扣上一个更恶毒、更致命的罪名。
账本的真假，瞬间变得不重要了。
所有贵女看她的眼神，都从鄙夷变成了惊恐和憎恶。
“天啊，竟如此歹毒！”
“难怪被废，真是活该！”
大长公主满意地看着这一切，看着苏晚棠瞬间苍白的脸。
她端起一杯酒，缓缓走到苏晚棠面前，居高临下地看着她。
“苏晚棠，本宫素来赏罚分明。”
“你若真是被冤枉的，便喝了这杯酒，本宫亲自去向皇上为你请罪，彻查旧案。”
她将酒杯递到苏晚棠嘴边。
“你若是不敢喝……”
她没有说下去，但那杯中澄澈的酒液，在苏晚棠的瞳孔里，映出了一片深不见底的寒光。
这杯酒，是养心石，也是断魂汤。
喝，还是不喝，她都输了。
苏晚棠的手，在袖中攥得发白。
她缓缓抬起头，看着那杯近在咫尺的酒，又看了看大长公主那张胜券在握的脸。
她慢慢地，伸出了手。
