陈述结束，提问环节如约而至。第一个开口的，是竞品方代表秦屿。他嘴角带着若有若无的笑意：“简小姐的设计理念很新颖，不过我听说你和陆氏有不小的渊源，不知道这会不会影响评审的公正性？”
一瞬间，几乎所有人的视线都转了过来。简宁抬起下巴，语调不急不缓：“我与陆氏的关系，与本次项目无关。设计本身，才是唯一的评判标准。”
秦屿轻轻挑眉，靠回座椅，没有再追问。可就在这时，会场后方有记者按下快门，闪光灯在她眼前炸开。
初审过后，许澄在后台等她，递来一杯温水：“你刚才那一答，不错。”话没说完，她的手机响了，是个陌生号码。接通后，对方低声说：“你很快就会知道，三年前并不是你以为的那样。”随即挂断。
她盯着手机屏幕，心口微微一紧。三年前的事，她早就不想再碰，可这句话却像一根细针，悄无声息地扎进心底。
回到办公室没多久，助理匆匆跑进来，把平板递到她面前。财经论坛的头条赫然写着：“前配偶同台，陆氏初审暗藏‘内定’嫌疑”，配图正是她与陆时川同处一室的画面，角度刻意，像是两人在交换眼神。
许澄看着新闻冷笑：“这是谁在背后推的？目的太明显了。”
简宁没接话，只是在心里默默盘算。项目的第一轮结果会在七十二小时后公布，可在此之前，这种舆论只会愈演愈烈。她需要在设计上拿出绝对的说服力，也要在舆论上守住底线。
晚上，她收到一封来自竞标组的邮件：为加深创意理解，评审团将组织海外样板调研，邀请主要设计人随队出行，为期两天三城，带队人——陆时川。
邮件的最后，附着一行小字：调研行程计入第一轮加分项。
简宁盯着屏幕，手指缓缓收紧。去，意味着和他近距离接触，被外界放大成各种暧昧解读；不去，则等于自动放弃加分，甚至可能影响晋级。
窗外的霓虹闪了几下，街角传来夜班公交的引擎声。她深吸一口气，点下了回复键。
——我参加。
第三章
清晨的航站楼依旧昏黄，广播声在高高的穹顶下回荡。简宁拖着行李穿过安检，看到前方不远处的陆时川。他站在登机口侧方，西装外套搭在手臂上，侧脸被晨光勾出冷硬的轮廓。
她没有停，径直走过去。沈垣接过她的行李，客气地说了句欢迎，像是在刻意维持一种中立的礼貌。
飞机起飞后，窗外云海翻涌。简宁翻看着资料，尽量让自己沉浸在数据与图纸中。可当空乘推着餐车经过时，陆时川忽然低声问：“昨晚没睡好？”
她抬头，对上他漆黑的眼睛，淡淡回应：“还好。”随即低头继续整理方案。
第一站是新加坡的滨海酒店。午后阳光炽烈，海风从观景平台灌进来。她拿着测风仪俯身记录数据，脚下一滑，身体瞬间失衡。还没反应过来，一只有力的手扣住她的手腕，将她稳稳拉回。
“别怕。”他的声音压得很低，带着一丝不易察觉的颤意。她甩开手，装作专心核对数值，掌心却有细密的汗。
