贵妃位同副后，其子咸王更是深得圣心。
这份赏赐，分量不轻。
不久，母亲携我与长姐赴咸王府春宴。
那是我第一次见到咸王。
龙章凤姿，俊朗非凡，谈笑间声若昆仑碎玉。
他目光扫过我与长姐，并未在长姐身上过多流连，反似不经意地在我面庞停了一瞬。
一丝隐秘的快意，在我内心悄然滋生。
及笄后，母亲将我们带在身边，悉心教导中馈及待人接物之道。
母亲的一举一动，皆在无声诠释何为世家主母的雍容气度。
重阳节，咸王府送来厚礼，其中一对价值连城的和田璧玉尤为扎眼。
退下时，我听见父亲对母亲低语。
「如章的教导，须得更上心些。」
我心里酸涩不已。
纵使我百般经营贤名，父亲眼中，始终只有长姐这颗明珠。
依照规矩，相府适龄嫡女需有一人入宫。
我猜测父亲的心思。
一个进宫为妃，在圣驾跟前埋下一枚暗子；
一个联姻咸王，则是为将来铺路。
如此，不论风云如何变幻，孔氏都能立于不败之地。
圣上已过不惑之年，足够做我的父亲。
犹记得跟母亲进宫赴宴时，御座上的帝王大腹便便，脸上还有麻子。
我虽不及长姐风华万千，可也自诩美貌。
相府富贵已极，何苦要进宫伺候一个糟老头子！
因此，我越发刻苦。
父亲对长姐的栽培愈发严苛，我便也一一比照，甚至更为刻苦。
我想让父亲看到我的用心。
笨鸟先飞，纵使抵不过她的美貌与才情，可学到六七分，也不至于旁人提起时，只知长姐而不知我。
多少次深夜，我们二人的院中灯火通明，拂来的风都暗含无声的较劲。
长姐依旧美得惊心动魄，一颦一笑皆可入画。
可眉宇间那份属于少女的鲜活，却在无声凋零，唯余深不见底的落寞。
春日融融，长姐将琴移至花园深处，对着满园芳菲抚琴。
三妹嘴馋，缠着我亲手做槐花糕。
我捏了捏她的小鼻子应下：「好，阿姐这就去采最新鲜的槐花，保管你下学回来就能吃到！」
为避开长姐练琴的惯常所在，我特意绕道偏园。
午后的偏园人迹罕至，只有鸟鸣啁啾。
走着走着，听见不远处一阵嬉笑声。
我心中疑惑，此处偏远，怎会有人在此嬉闹？
我下意识放轻脚步，借着假山处的紫藤花遮蔽，悄然靠近。
未曾想，竟看见了令我无比震惊的一幕。
长姐拽着风筝在偏园翩跹，身边并无婢女，却侍立着一个年轻男子！
我心中大骇，透过山石缝隙细看。
这人我认识，是母亲族中一个旁支屡试不第的秀才。
如今在府中做些花木打理的闲差。
他生得清俊儒雅，举止有一番书卷清气。
可这是内院，外男怎会轻易入内！
除非！除非长姐早已与他暗通款曲！
风停了，风筝掉落在枝叶上。
长姐踮脚去够，却始终差半臂距离。
薛秀才含笑，微微一抬手，拿下那只振翅欲飞的孔雀风筝。
随后，又从怀中取出一方绣着同心结的帕子，带着几分局促，递给长姐。
而我这位被父亲寄予厚望的好长姐，双颊飞起红霞，犹豫再三，竟然接过了这方同心结帕子！
