我看见母亲眼中闪过一丝赞许，伸手轻轻拍我的背。
「三日后咸王府的赏花宴，你便随我去。」
我温顺地垂下眼帘，将所有的狂澜死死压回心底。
可心底的狂跳却在告诉我，通往咸王府的煊赫门扉，已然近在咫尺。
08
秋意来时，长姐终被接回府中。
昔日那株艳冠群芳的长安锦，如今瘦得只剩一把骨头。
素色的罗裙空荡荡挂在身上，风轻轻一吹就能将她卷走。
她跪在白玉方砖上叩首，额间沾了灰也浑然不觉。
父亲高踞太师椅，曾经在考查功课时拈须赞赏的手，此刻却漫不经心地摩挲着杯沿。
满室沉寂，落针可闻。
我深吸一口气，上前轻轻挽住父亲的臂弯，声音带着恰到好处的娇嗔与怜惜。
「父亲，千错万错都是那狂徒的错，长姐已知道错了，您就宽宥她罢。」
父亲不语，我便又拿出手帕，俯身为长姐拭去额角污渍。
「姐姐也忒实心眼了，这额头若留下疤，毁了容貌不说，传出去倒像是咱家苛待女儿。」
长姐顺势握住我的手，泪水潸然而下。
「姐姐日后一定与妹妹们同心同德，好生侍奉双亲，再不敢有违。」
我与长姐重归于好。
可自那后，长姐却再难得父亲另眼相待。
母亲出席京中贵胄宴集，身旁的位置不再独属于长姐。
更多时候，换成了我。
我清晰地感觉到长姐变了。
她面上依旧温婉含笑，可笑意却像隔着一层琉璃。
偶尔衣袖相触，也不再是昔日亲昵，而是一种无声的较量。
腊月宫宴，宫中设赏梅宴。
我与长姐随双亲进宫。
丝竹悠扬，奏起霓裳序曲。
长姐戴着特制的鎏金面具。
广袖一展，翩若惊鸿，行如踏月。
一舞毕，长姐摘下面具，满座寂然，龙椅上的帝王连酒都忘了饮。
圣上目光灼灼，半晌才道。
「孔卿养得好女儿，倒显得朕这些丫头都成了庸脂俗粉。」
父亲闻言即刻离席，伏地叩首。
「臣惶恐。」
「公主们金枝玉叶，如天上明月，小女不过是瓦砾微光，岂敢与日月争辉？」
圣上龙颜大悦，当即赐下御酒，目光转向长姐。
「你，叫什么名字？」
「臣女名唤如章。」
帝王沉吟，目光在她纤袅身姿上流连。
「章字太过刚硬，朕观你舞姿蹁跹，『翩翩』二字，你可喜欢？」
长姐得了圣上赐名，不过三日，封妃的圣旨便降临相府。
事情尘埃落定，我松了一口气，上前执手，盈盈一拜。
「恭喜姐姐得圣上青眼，这可是咱们孔氏满门的荣耀。」
长姐唇角含笑，眼底却是止不住的冷意。
「二妹这些日子侍奉得殷勤，可要当心聪明反被聪明误。」
我笑着将长姐鬓边的一缕散发别到耳后。
「姐姐说笑了，往后妹妹还得仰仗您照拂呢。」
长姐进宫前夜，父亲携孔氏嫡支在祠堂敬告祖宗天地。
轮到我献礼时，我捧上一针一线绣成的孔雀衔珠吉服。
泪水毫无预兆地滚落，洇湿了孔雀华美的羽翎。
这一刻的泪，是真心的。
所有姊妹中，我与长姐最为亲厚。
她是那个在年月流转中，牵我走向学堂的长姐。
