“人证、物证俱在，”崔彦的声音终于带上了一丝不易察觉的寒意，如同薄霜悄然爬上绿叶，“那柄刀上刻着你的独门暗记，只有相熟的行商才懂；血衣样式尺码，与你平日所穿一般无二；更是有人亲眼瞧见你在血案刚发生时出现在现场附近…”
他稍作停顿，审视着陆远骤然煞白的脸和微微佝偻抖动的肩膀，仿佛在欣赏自己的杰作。随即，他提起了那支细长的青玉狼毫笔。笔尖在莹润如玉的端砚里蘸饱了浓黑的墨汁。那墨黑得纯粹，吞噬着一切光线，像一块凝固的血块。他提笔，在预先铺好的、白得刺眼的判纸上，沉稳有力地书写。
笔锋划过宣纸，发出极细微的“沙沙”声，清晰无比地穿透了令人窒息的死寂。一个淋漓淋漓的字在笔下成型——
“死”！
墨迹犹湿，在昏暗的光线下折射出沉重粘稠的乌光，带着一种令人头皮发麻的黏滞感，仿佛凝固的、不可转圜的命运之楔。
陆远的目光死死钉在那个“死”字上，犹如看到了地狱洞开的大门。他浑身猛地一紧，肩膀剧烈地耸起又落下，身体难以控制地前后摇晃，脚下踉跄一步，双手像是溺水者想要抓住最后一根浮木般，绝望地向前伸出，微微颤抖着。喉咙里发出一声短促而尖锐的抽气，像是被无形的手扼住了脖子。那张原本就布满风霜和污垢的脸上，瞬间褪尽了所有血色，只剩下一种死灰般的苍白，额角渗出的细密冷汗汇成一股，沿着鬓角缓缓流下。他眼神涣散空洞，嘴唇哆嗦着翕动了几下，无声地喃喃着重复那一个字。
崔彦将那幅字轻轻向前推了推，让它更接近陆远，仿佛在展示一件艺术品。他唇角温和的弧度未曾改变，声音却陡然沉了下来，像冻裂的冰河：
“普通的盐贩陆远？那都是糊弄鬼的把戏！”他直起身，居高临下地看着那蜷缩抖动的身躯，目光锐利如鹰，“一个走南闯北的盐贩子，被同行欺负了，连个屁都不敢放？躲在这里装鹌鹑？你那身粗皮糙肉下，藏着的可不是老实巴交的骨头！”
他身体微微前倾，压迫感无声地弥漫开去，声音压得更低，带着一种洞穿秘密的阴冷：“私盐贩运，小过尔尔。真正的勾当，是那个！”他顿了顿，一字字吐出，“是那条人命！刘三是不是知道了不该知道的？或者……分赃不均？再不然……他挡了你的路？”
每一个问题都像一枚淬毒的钉子，狠狠钉入陆远的心防。陆远的身躯颤抖得更厉害，头埋得更低，几乎要埋进膝盖里，喉咙里发出压抑的、濒死小兽般呜咽声。
“证据都摆在这儿，”崔彦的声音陡然扬起，带着不容置疑的判决意味，手指几乎要戳到那血衣和尖刀上，“你，还想抵赖？！”
“大人…小的…真的冤枉…”陆远猛地抬起头，声音嘶哑破碎，眼中瞬间涌起大股大股的泪水，混合着脸上的灰尘，冲刷出两道浑浊的水痕，在惨白的脸上格外醒目，带着乞求卑微的光，“那刀…小人平时是随身带着…防个山贼野兽…可…可那天晌午…真的不见了啊！”他语速急促混乱，几乎语无伦次，身体筛糠般抖动着，“就在小人装车的时候！盐袋堆在道旁，就那么一转身的功夫…刀就不见了踪影啊大人！小人还急得到处找过…”
