“首辅大人真是勤勉，宴席未散便离席处理公务了？”一个略带谄媚的声音响起，是工部侍郎。
顾砚清放下酒杯，目光淡淡扫过，语气是一贯的疏离：“陛下交待的几份急件，不敢耽搁。”
“是是是，大人心系国事，实乃我辈楷模。”工部侍郎连连附和。
沈知意听着这些官场上的客套话，默默端起面前的茶盏。茶水温热，却似乎不及袖中残留的那点蜜芙酥柰花的甜意来得暖人。
终于，随着内侍一声悠长的唱喏，宫宴散场。殿内瞬间喧腾起来，衣香鬓影晃动，笑语寒暄声不绝于耳。夫人们各自找寻着自己的夫君，准备一同离宫。
沈知意随着人流缓缓走出殿门，夜风一吹，她下意识地裹紧了身上的披风。初春的夜晚寒气依然料峭。她目光在阶下众多华贵的车驾中逡巡，寻找着自家那辆悬挂着“顾”字灯笼的青帷马车。云舒正站在车旁，踮着脚向她招手。
她正要迈步下阶，一道深紫色的身影却已先一步来到她身侧。
是顾砚清。
他步履沉稳，并未看她，只是极其自然地伸出手臂，示意她扶住。
沈知意微微一怔，有些意外于他的靠近。她迟疑了一下，还是将手轻轻搭在了他结实的小臂上。隔着几层衣料，依旧能感受到那手臂蕴含的力量和稳定的温度。
两人沉默地走下高高的汉白玉台阶。周围投来不少目光，有好奇，有探究，也有夫人小姐们掩饰不住的艳羡。顾砚清身为当朝首辅，位高权重，又生得俊美无俦，偏偏性情冷肃，不近女色，除了必要的公务场合，极少与女眷有接触，更别提这般在众目睽睽之下亲自搀扶自己的夫人下阶。这举动本身，就足以引人侧目。
沈知意能感觉到那些目光如同细小的芒刺，让她有些不自在。她微微垂着头，努力维持着端庄的姿态，手指却无意识地在他衣袖上微微蜷缩了一下。
终于走到自家马车前，车夫早已放下脚踏。
沈知意正要松开手，自己登车，身侧的顾砚清却突然有了动作。
在她毫无防备之际，他只手臂微微用力一带，另一只手已极其自然地揽住了她的腰背。沈知意只觉身体一轻，双脚瞬间离地，整个人竟被他稳稳地横抱了起来！
“啊！”一声短促的惊呼不受控制地从她唇间溢出。
周围瞬间一静。
那些尚未散尽的朝臣家眷们，那些原本就若有若无关注着这边的目光，此刻全都聚焦过来。空气仿佛凝固了一瞬，所有人都被眼前这匪夷所思的一幕惊住了。冷面首辅顾砚清……当众……抱起了他的夫人？这简直是太阳打西边出来了！
沈知意的大脑一片空白，脸颊瞬间红得滴血，比之前在殿内泼洒酒液时更加滚烫灼人。她下意识地攥紧了他胸前的衣襟，隔着厚重的朝服，似乎也能感受到他沉稳有力的心跳。那心跳声，在此刻死寂般的氛围里，竟异常清晰。
顾砚清却仿佛对周遭那些惊愕、探究的目光毫无所觉。他面色沉静如水，动作流畅而从容，仿佛只是做了一件再寻常不过的事情。他抱着她，几步走到马车前，小心地俯身，将她稳稳地送入温暖的车厢内。动作轻柔，带着一种不容置疑的掌控力。
