“赶紧换上，相府的马车已经在山门外等着了。”慧能的声音尖利刻薄，“别以为回了相府就能飞上枝头变凤凰，你这晦气样子，回去也是给相府丢人现眼。”
前世的姜初霁，听到这话只会低着头，默默捡起衣服，连句反驳都不敢有。可今天，她只是抬眸，静静地看着慧能。那眼神太沉，太静，像结了冰的深潭，看得慧能心里莫名一怵，竟下意识地后退了半步。
“师父这话，我就不爱听了。”姜初霁缓缓站起身，身形依旧单薄，可那挺直的脊梁却透着一股说不出的气势，“我是相府嫡长女，回自己家，怎么会是丢人现眼？倒是师父，十年里克扣我份例，动辄打骂，若让相府知道了……”
她话没说完，慧能的脸已经白了。她是仗着柳氏的吩咐才敢苛待姜初霁，可真要被相府追究，她一个小小的管事尼，有十条命也不够赔。
“你……你少胡说八道！”慧能色厉内荏地喊道，却不敢再像从前那样动手。
姜初霁没再理她，弯腰捡起地上的襦裙。料子是普通的棉料，边角处还有磨损，显然是姜若薇穿旧了不要的。她慢条斯理地脱下僧衣，露出身上纵横交错的疤痕——有烫伤，有鞭痕，还有冬天冻裂的口子，每一道都在诉说着十年的苦楚。
慧能看着那些疤痕，眼神有些闪躲。姜初霁却像是没看见，从容地换上襦裙，又从枕头底下摸出一样东西——那是一支用皂角反复打磨过的木簪，簪头被她用小刀刻成了梅花的形状，粗糙，却带着倔强的生机。这是她用寺庙里捡来的废木料做的，代替了那支被抢走的银簪。
她将木簪插进蓬乱的发髻里，对着水洼里模糊的倒影理了理衣襟，转身往外走。经过慧能身边时，她脚步微顿，声音轻得像叹息，却带着冰冷的重量：“师父十年‘照拂’之恩，初霁记下了。日后若有机会，定会‘报答’。”
慧能浑身一颤，看着姜初霁的背影消失在门外，竟觉得后颈一阵发凉。
山门外停着一辆黑漆马车，车厢宽大，拉车的是两匹神骏的白马，一看便知是相府的规制。车旁站着两个穿青布衫的仆役，见姜初霁走过来，脸上露出毫不掩饰的鄙夷，其中一个还往地上啐了一口。
姜初霁当作没看见，径直走到车边。车帘被一只戴着玉镯的手掀开，露出柳氏保养得宜的脸。她穿着一身石青色绣缠枝纹的褙子，头发梳得一丝不苟，插着赤金点翠的簪子，看着姜初霁的眼神里带着虚伪的慈爱。
“我的儿，可算把你盼回来了。”柳氏伸手想去拉她，语气哽咽，“这十年委屈你了，回府后娘一定好好补偿你。”
若是前世，她此刻怕是早已泪流满面，扑进柳氏怀里认亲了。可现在，姜初霁看着这张脸，只觉得胃里一阵翻涌。她清楚地记得，前世临死前，就是这双手，亲手将那碗据说能“安神”的汤药灌进她嘴里，让她在痛苦中挣扎了整整一夜。
她微微侧身，避开了柳氏的手，语气平淡无波：“劳夫人挂心了。”
一个“夫人”，生生拉开了距离，也让柳氏伸在半空的手僵住了。柳氏眼中闪过一丝诧异，随即又掩饰过去，只笑道：“傻孩子，怎么还叫夫人？该叫娘了。快上车吧，你妹妹在车里等着呢。”
