第4章

“没咋,叔叔换新皮了。”

明明吓得转身就跑,书包掉在地上,里面的作业本撒出来,被风吹得哗哗响。

我没追。

不急。

蓝布包沉甸甸的,贴在掌心发烫。

我知道里面有什么了。

是张新的脸皮,粉嫩嫩的,带着孩子气的光滑。

额头上,已经打好了洞。

明天,该去老槐树下埋东西了。

埋我蜕下来的半张脸。

留着,给下一个。

老槐树的影子在月光下铺成一片黑,像泼翻的墨。

我蹲下身,用手刨土。泥土湿软,带着腐叶的腥气,指甲缝里很快塞满了黑泥。

蓝布包放在旁边,里面的新皮硌得慌,像揣了块温热的肉。

“埋深点,”身后有人说话,是奶奶的声音,却从我的喉咙里滚出来,“不然被野狗刨了,可惜。”

我没回头,手里的动作没停。

坑挖得差不多了,我掏出自己蜕下的半张脸。

那半张脸还带着我的温度,眼睛半睁着,瞳孔里映着槐树的影子。

埋进去时,它好像动了动,嘴角往上撇了撇。

像在笑。

填土的时候,土块落在上面,发出“噗噗”的闷响,像敲在鼓上。

“好了,”我对自己说,拍了拍手上的泥,“下个月初三,再来。”

转身要走,脚却被什么抓住了。

低头一看,是根槐树根,从土里钻出来,缠着我的脚踝,上面还沾着半张人脸的皮。

是爷爷的。

他的眼睛圆睁着,死死盯着我额头上的洞。

“不够……”他的嘴动了动,声音从树根里挤出来,又闷又哑,“还得一张……”

我心里一慌,用力蹬脚。

树根却越缠越紧,勒得骨头生疼,皮都快磨破了。

“你爷当年也被缠过,”我的喉咙里又冒出奶奶的声音,带着点得意,“他用自己的皮喂了树,才换得它听话。”

我明白了。

老槐树也在吃皮。

它和我们,是一伙的。

树根上的爷爷脸突然笑了,嘴角咧到耳根,露出黑紫色的牙床。

“你的……也行……”

他的眼睛突然掉了出来,滚到我脚边,里面映着我的脸——蜡黄,紧绷,额头上的洞黑糊糊的。

我吓得后退,却被更多的树根缠住,像掉进了网里。

树根上开始冒出一张张脸,男的,女的,老的,少的,都是村里失踪的人。

他们的眼睛都盯着我,嘴里“吧嗒吧嗒”地响,像在舔嘴唇。

“新皮……新皮……”

他们齐声说,声音像无数只虫子在爬。

我突然想起柱子。

他前几天来县城找我,说村里又少了个孩子,是村西头的二丫。

当时我没敢告诉他,二丫的皮,就在我床底下的蓝布包里。

树根突然用力,把我往槐树上拽。

树干上裂开道缝,像张嘴,里面黑糊糊的,能闻到浓烈的腥甜。

我知道,进去了,就会变成他们中的一个,贴在树上,等着下一张皮。