依旧是那副半死不活的老样子。
唯有赵魁，粗壮的脖颈梗着，脸上毫无惧色，
甚至带着一丝“你能奈我何”的挑衅。
沈颜卿缓缓抬起眼，目光如淬了寒冰的针，
精准地刺向赵魁那张黝黑满是不屑的脸。
“赵典史，”
她的声音平直得像一把尺子，听不出丝毫波澜，
却让堂下之人不由自主地缩了缩脖子，
“你，对本官所言，似有异议？”
赵魁显然没料到这位新来的女县令会如此直接地当众点破，
脸上的横肉不自然地抽搐了一下，随即又梗起脖子，粗声粗气地道，
“不敢！大人高瞻远瞩，小的哪敢有异议？只是……”他故意顿了顿，
环视了一圈噤若寒蝉的同僚，才拖长了调子，
“这沙，是老天爷撒的泼，沙县祖祖辈辈活在这沙窝子里，也没见谁能把它治服帖了！
大人初来乍到，怕是还不晓得这黄沙的脾气吧？想法是好的，可也得量力而行不是？”
最后几个字，尾音轻飘飘地上扬，赤裸裸满是轻蔑。
“量力而行？”沈颜卿的声音依旧平稳，甚至带上了一丝奇异的、冰凉的温和。
她慢慢站起身，走到堂下，
脚步踩在满是浮尘的地面上，发出细微的沙沙声。
她停在了赵魁面前，距离很近。
对比粗壮的赵魁，她的身姿单薄。
然而她仰起脸，目光如同两把冰冷的锥子，
直直钉进赵魁微微睁大的眼睛里。
“依赵典史之见，沙县百姓，就该祖祖辈辈，在这黄沙里刨食，
刨到再也刨不出一粒粮食，刨到卖儿鬻女，刨到阖县死绝？”
她的声音陡然拔高，每一个字都像裹着沙砾的鞭子，
狠狠抽在赵魁脸上，也抽在堂内每一个装聋作哑的胥吏心上，
“本官受命牧民一方，便是要在此处，与这黄沙，争一争命！
治沙之策，势在必行！若有异议，现在就说！若有懈怠阻挠者，”
她的目光如冷电般扫过堂下每一张惊疑不定的脸，
最后重重落在赵魁脸上，“休怪本官，不讲情面！”
堂内一片死寂，只余粗重压抑的呼吸声。
赵魁被她眼中的寒光慑住，下意识地后退了小半步，
黝黑的脸膛涨成了难看的猪肝色，嘴唇嗫嚅了几下，终究没敢再吐出半个字。
主簿孙德才更是把头埋得极低，恨不得缩进那身洗得发白的皂隶服里去。
沈颜卿收回目光，不再看他们一眼，转身，
一步一步，稳稳地走回那张破旧的公案之后。
官袍下摆拂过地面，扬起细微的尘埃。
“主簿孙德才，”她坐定，声音平静，却带着不容置疑的威压，
“明日辰时，本官要看到沙县近十年所有关于风沙、水土、田亩、赋税、人丁的卷宗、图册、簿籍，无论新旧，无论完缺，全部搬到二堂。少一页，唯你是问。”
孙德才浑身一哆嗦，猛地抬起头，浑浊的老眼里满是惊惧和难以置信，
“大……大人！这……这太多了！卷宗散佚，库房杂乱，怕是……”
“怕是什么？”沈颜卿打断他，眼神锐利如刀，
“怕你老迈昏聩，不堪驱使？还是怕本官年轻识浅，镇不住这沙县的风沙，更镇不住你们这些地头蛇？”
