胡善祥跪在坤宁宫的地上接旨，太监尖利的声音念着“封孙氏为皇贵妃，赐金册金宝，仪制视同皇后”，她低着头，看着自己隆起的小腹，心里像被针扎一样疼。三个月前，她也诊出了喜脉，当时她还偷偷绣了个小老虎肚兜，盼着能为皇家添个子嗣，也好让朱瞻基对她多一分关注。可一场莫名的风寒，让她失去了这个孩子，太医跪在地上，哭着说“娘娘身子本就虚弱，这次小产伤了根本，恐难再孕”。
她攥紧了手中的素色帕子，指甲掐进掌心，血腥味在嘴里散开，才没让眼泪掉下来。她吩咐宫女，把那个没绣完的小老虎肚兜，连同给孩子准备的小衣服、小被褥，都锁进了箱子最底层，仿佛这样，就能锁住满心的伤痛。
“皇后无子，如何配得上中宫之位？”朱瞻基终于找到了废后的突破口。朝堂上，他坐在龙椅上，对着文武百官叹气，声音里满是“无奈”：“朕并非薄情之人，可国本为重，皇后无子，将来太子登基，恐难服众，这该如何是好？”
大臣们面面相觑——谁不知道皇帝宠爱孙贵妃，这明摆着是要借“无子”之名废后啊！可胡善祥的贤德之名，满朝皆知，她入宫五年，从未有过半分错处，要废后，总得有个体面的理由。有大臣站出来反驳：“皇后娘娘贤良淑德，主持后宫井井有条，无子并非过错，还请陛下三思！”
朱瞻基却不接话，只是让太监把孙贵妃和皇长子抱到朝堂上。朱祁镇才满月，裹在明黄襁褓里，睁着圆溜溜的眼睛，看着龙椅上的朱瞻基，咯咯直笑。朱瞻基抱起孩子，脸上满是慈爱：“这是朕的长子，将来要继承大统的，他的母亲，怎能只是个贵妃？”
这话一出，大臣们都沉默了——皇帝都把“国本”搬出来了，再反驳，就是“阻挠皇权传承”。可胡善祥真的“无子有罪”吗？她为了皇家子嗣，亲手抄写的《送子观音经》堆了半间偏殿，每一页都写得虔诚；她把朱祁镇抱来坤宁宫教养，亲自教他认“天地君亲师”的字牌，给他讲《孝经》里的故事，孙氏还因为这事，闹了好几回，说她“夺人之子，想抢太子的抚养权”。可这些付出，在朱瞻基的“国本论”前，全成了笑话。
更致命的，是她的娘家。胡氏一族世代武将，父亲胡荣镇守北疆，抵御蒙古部落的侵袭，兄长胡升掌管京营禁军，守护皇城安全，在朱棣、朱高炽两朝，都是朝廷的肱骨之臣。可到了朱瞻基这儿，胡氏一族的势力，成了他眼中最大的隐患。
明朝自朱元璋起，就对“外戚干政”忌讳莫深，祖训里写得明明白白“后宫不得干政，外戚不得掌兵权”。朱瞻基是个权力欲极强的皇帝，他绝不容许任何势力威胁到自己的统治。胡善祥做皇后，胡氏一族的势力就会跟着水涨船高，父亲掌兵权于外，兄长掌兵权于内，再加上后宫有皇后呼应，一旦他们有异心，后果不堪设想。
某日朝会，御史突然递上奏折，弹劾“胡氏家族兵权过重，恐生异心，请求陛下削其兵权，以保社稷安稳”。朱瞻基拿着奏折，嘴角勾起一抹冷笑——废后的理由，又多了一条。他把奏折交给大臣们传阅，说“朕也觉得，外戚掌兵权，确实不妥，该好好整治一番了”。
