他从屋脊滑下，落地无声。鬼头刀在空中划出一道黑虹，第一名土匪的头颅飞起时，脸上还凝固着“今晚吃酒”的笑；第二名土匪被刀背磕中太阳穴，软成一条面口袋。
吱呀......
两扇包铁木门被他单手推开，门轴发出垂死般的呻吟。月光泻进来，把门槛照得像一条银线。王勤就站在那线上，刀尖垂地，血珠顺着血槽滚落，砸进尘土，开出一朵朵细小的红花。
“赵胡子死了！”
不知是谁喊了一嗓子，前院顿时炸了锅。二十多个土匪举着灯笼火把冲来，灯影幢幢，把王勤的影子拉得老长，像一尊从地狱里爬出来的煞神。
第一排是刀盾手，木盾蒙牛皮，足有半人高。王勤不闪不避，左脚前踏，鬼头刀自下而上斜撩......咔嚓！木盾连人带盾被劈成两半，断口处木茬森白，像被巨兽撕咬。血雾喷了他一脸，温腥甜腻，他却连眼都没眨。
第二排是长矛手，矛尖在火光里闪着蜂蜇般的冷芒。王勤突进，鬼头刀横拍，矛杆寸寸炸裂。他顺势抓住一支矛尾，把矛头捅进主人小腹，再拔刀反撩，又一颗头颅滚落。头颅停在少女藏身的地窖口，眼睛还睁着，像在找自己的身子。
有人绕后偷袭，砍刀直奔后颈。王勤仿佛脑后长眼，反手一刀，刀背磕在偷袭者锁骨，“喀啦”一声，骨头断成两截。那人惨叫未完，已被一脚踹进火场，火舌瞬间裹住他翻滚的身影，发出皮肉焦糊的“滋滋”声。
少女在地窖里捂住嘴，指节发白。她透过透气孔看见火光中那个身影......他像一头独行的虎，又像一场无法躲避的山洪。每一次挥刀，都伴随着骨骼碎裂的闷响；每一次闪避，都精准得像用尺子量过。她突然明白了，这不是普通的悍勇，而是一种从尸山血海里淬出来的、近乎冷酷的效率。
半炷香，其实只过了两百息。当最后一名土匪的膝盖被刀背砸碎、跪倒在门槛外时，整个前院已经找不到一块干净的地砖。血漫过石缝，流向低洼处，汇成一条小小的红河，映着天上的残月，像一幅荒诞的泼墨画。
王勤踩着血泊，推开聚义厅的门。赵胡子的虎皮交椅还在，椅背上嵌着铆钉，像一排狞笑的牙。他一刀劈下，椅背裂成两半，露出里面藏着的铁匣子......打开，是码得整整齐齐的五十两银锭，还有一本发黄的账册，记着某年某月“孝敬京师吕太师长子纹银三千两”。
王勤把银锭倒进布袋，账册揣进怀里，转身出门。
此时，马厩的火已蔓延到箭楼，风卷着火舌舔上夜空，把黑石寨照得如同白昼。王勤站在火光里，解开缠刀柄的布条......布条吸饱了血，沉甸甸的。他随手一抛，布条落在火里，“嗤啦”一声，卷起一缕腥甜的烟。
寨外空地上，张家老小和百姓们围成一圈。王勤把缴获的粮袋、盐包、药材堆成三堆，像三座小山。
“第一份，”他踢了踢左边的粮袋，“路上吃，能走多远走多远。”
“第二份，”他指了指中间的盐包，“给留下的，想跟我混口饭吃的，明天开始垦荒。”
“第三份，”他掂了掂右边的药材，“绑马背上，换船南下。”
人群里响起压抑的啜泣。一个老妪颤巍巍跪下，把额头抵在他沾血的靴尖上：“恩公……老身给恩公立长生牌位……”
