“跟我回管理局。”他拽开老太太的手，电磁手铐“咔嗒”扣上她的手腕时，听见了骨头摩擦的轻响——老人的手腕细得像根枯柴。老太太突然朝他磕头，额头撞在铁轨上发出闷响：“官爷行行好！等净化塔检修完我就还！我去劳动营抵债行不行？别带小孙子去……他怕黑……”
隧道深处传来隐约的咳嗽声，细弱得像蚊子哼。陈风知道那是谁——碳轨仪显示目标周围还有个微弱的生命信号，碳消耗只有0.8，是幼童的数值。他别过头，拽起老太太往隧道外走，碳晶箱的棱角硌着掌心，像块烧红的烙铁。走出隧道时，他故意脚下一滑，铁皮箱摔在地上，两块碳晶滚进了集装箱的缝隙里——老太太以后或许能找到它们。
管理局南区分部的铁门涂着新漆，绿底白字的“全球碳权管理局”招牌在戈壁的烈日下泛着油光。陈风把人交给羁押室守卫时，赵虎正蹲在台阶上啃压缩饼干，包装纸飘在地上，印着“每100克含碳0.3克”的字样——这是猎人专属的配给，比普通居民的零碳糊多30%热量。赵虎看见他手里的铁皮箱，眼睛亮了亮：“抓着大鱼了？够你妹妹换半箱高浓度营养液了。”
陈风没接话。他往数据部走时，听见羁押室传来撕心裂肺的哭喊，是那个老太太的声音：“我的碳晶！那是救命的！”走廊墙上挂着的“碳币制度十周年”宣传画晃得他眼晕——画上，绿区的富人搂着孩子在草坪上笑，老城区的人举着氧气管在排队，配文写着“公平分配，共护生态”。
数据部的百叶窗拉得只剩条缝，李默趴在桌上，手指在碳消耗曲线图上划着圈。屏幕上的曲线像条被掐住脖子的蛇，在“绿区”和“老城区”的坐标间剧烈震荡——绿区的碳消耗峰值是老城区的20倍。李默是陈风的老上司，十年前从绿区调来，据说得罪了大人物，才被“发配”到南区。
“李哥。”陈风把碳晶箱放在桌上，箱盖没关严，蓝盈盈的光映在李默的白头发上。
李默抬起头，眼底的红血丝比上周更密了：“查到货源了？”
“老太太说是从黑市码头拿的货，接头人戴个铜戒指。”陈风递过碳轨仪记录，“交易时间在凌晨三点，码头的监控应该能拍到。”
李默突然把打印好的报表摔在桌上：“查个屁！”报表散开，露出底下的秘密文件，“你知道绿区的生态乐园每天耗多少碳吗？200吨！够老城区十万人活半年！他们用碳晶铺泳池底，说‘这样显得清澈’；用压缩碳块烧壁炉，说‘比电暖器有格调’！”
陈风的指尖顿在箱沿上。他知道绿区耗碳多，但没想过会多到这个地步——管理局的公开数据里，生态乐园的日耗碳量标着“50吨”。李默拉开抽屉，扔出张照片：“这是昨天拍的，绿区在往净化塔运设备，说是‘升级’，其实是要切断老城区的供氧管道。”照片里，几个穿防护服的人正在塔下焊接，管道上印着“绿区专用”的字样。
“南区净化塔根本不是检修。”李默压低声音，百叶窗缝漏进的光落在他脸上，一半明一半暗，“是绿区要扩容，把老城区改成‘碳汇林’——就是把人清走，种实验室培育的低碳树。那些树要靠高浓度氧气活，老城区的人自然成了‘障碍’。”
