李转弟的家庭并不富裕，她的父母原本是朴实的农民，靠着种植甘蔗和花生为生。然而，他们心中一直有一个愿望，那就是能够有一个儿子来延续家族的香火。
为了实现这个愿望，李转弟的父母费尽心思，甚至不惜花费一些钱财，通过关系进入了一家国营厂工作。在厂里，他们担任煮糖师傅，工作虽然辛苦，但收入相对稳定。
然而，好景不长，由于厂里经营不善，最终倒闭了。李转弟的父母失去了工作，生活一下子变得困难起来。无奈之下，他们只好开了一家小食店，勉强维持生计。
李转弟的家庭条件虽然不好，但她却有着与众不同的一面。她经常能够看到一些别人看不到的人，这些人或许是路过的鬼魂，或许是隐藏在角落里的精灵。然而，对于这些奇异的现象，旁人似乎都并不在意，只有李转弟自己知道它们的存在。
一、煤炉旁的 “常客”
凌晨四点半，天还裹在墨色里，李转弟已经被母亲的敲门声喊醒。“转弟，快起来帮你姐择菜，今早要蒸三笼包子，晚了赶不上早市。” 门外的声音带着常年操持家务的沙哑，像砂纸磨过旧木头。
转弟揉着眼睛坐起来，窗外的月光透过老旧的木窗棂，在地上投下斑驳的影子。她穿好洗得发白的蓝布褂子，刚走到堂屋，就看见煤炉边站着个穿灰布衫的老太太。老太太背对着她，佝偻着腰，手里似乎还攥着个布包，正凑在炉边取暖。
“张奶奶，您又来这么早？” 转弟顺口问了一句，伸手去拿墙角的菜篮子。
身后的母亲愣了一下，手里的柴火 “啪嗒” 掉在地上：“转弟，你跟谁说话呢？这大清早的，哪来的张奶奶？”
转弟这才反应过来，母亲看不见。她低下头，小声说：“没谁，我随口说的。”
这样的场景，从她记事起就没断过。别家小孩眼里的世界是亮堂堂的，她的世界里却总缠着些 “额外” 的人。有蹲在门槛上哭的小女孩，有倚着门框看报纸的老爷爷，还有总在灶台边转悠的妇人。这些人穿着各式各样的衣服，有的新，有的旧，共同点是 —— 只有她能看见。
姐姐李招娣比她大三岁，性子泼辣，最不信这些神神叨叨的事。“你就是小时候发烧烧糊涂了，净说胡话。” 每次转弟跟她提起这些，招娣都要翻个白眼，手里的锅铲敲得铁锅砰砰响，“再胡说，让爹把你锁柴房里，看那些‘东西’还来不来找你。”
转弟不敢再说话。她知道，说了也没人信。父亲是个老实巴交的庄稼人，一辈子信奉 “眼见为实”，每次她怯生生地说 “看见有人在店里”，父亲只会叹口气，摸摸她的头：“转弟啊，别胡思乱想，好好干活，等攒够了钱，就送你去读书。”
可转弟知道，那些 “人” 不是胡思乱想出来的。就像此刻，煤炉边的张奶奶还在那里，她缓缓转过身，脸上的皱纹像干枯的树皮，眼睛却亮得吓人。“姑娘，能不能给碗热水？” 张奶奶的声音轻飘飘的，像风吹过窗纸。
转弟赶紧拿起桌上的粗瓷碗，倒了碗热水递过去。可碗递到半空，却穿过了张奶奶的手，“哐当” 一声摔在地上，碎成了几片。
