（一） 黑风追命
贞观七年夏末，西州往伊州的官道被日头烤得发烫，脚底板贴上去能燎起一层皮。最后一支大型商队的驼铃早飘出了二十多里地，只留下漫天黄尘在半空打着旋，风一歇，连点人烟气都没剩，只剩条干裂的土路，像道疤似的刻在戈壁上。
高纬把防沙面巾往上提了提，露出的双眼眯成两道锐缝，盯着前头被热浪烤得发颤的地平线。他左手按在腰间的横刀上，鲨鱼皮刀鞘被汗水浸得发潮——这把刀跟着他走了十二年丝路，劈过沙匪的脑袋，斩过饿狼的喉咙，刀把上的包浆里，还嵌着当年兄弟林老三的血。
“头儿，你看西边！”年轻护卫小三子的声音发飘，手指着天际那道迅速扩大的黄线，“那黑风来得邪乎，比上次咱们在莫贺延碛遇着的还快！”
高纬啐了口带沙的唾沫，落在地上瞬间就没了影。他走了十六年丝路，对这“黑风”的脾性比自家媳妇还熟——这玩意儿不是风，是活的，卷着石子能把骆驼戳成筛子，能见度一降就是零，多少商队连人带驼，都被埋在里头成了“沙下鬼”。
“都把驼绳抓紧！”高纬扯着嗓子喊，声音压过渐起的风声，“往前赶！记着三十里地外有处山坳，里头有座废驿站，能躲！”
十二峰骆驼像是也感知到了危险，焦躁地甩着尾巴，蹄子刨着沙往前冲。安老板——安胖子，抱着装瓷器的木箱，跑得肥肉直晃，嘴里还不停念叨：“祖宗保佑，可别让我的宝贝瓷瓶摔了……这可是要运到长安给李尚书的贡品……”
没人理他。这安胖子是个新东家，仗着家里有俩钱，非要赶在夏末最后一波走丝路，结果错过了大队商队，如今就靠高纬这五人护卫队硬撑。小三子私下跟高纬嘀咕：“头儿，这胖子不对劲，昨儿我见他偷偷摸出个锦盒，里面好像是块刻着鬼画符的玉佩，还跟那玉佩说话呢。”
高纬当时没接话，只觉得这趟活儿透着股邪性——往常这个时节，就算赶不上大队，官道上也该有零星商客，可今儿从西州出来，走了五十多里，连只飞鸟都没见着，只有风刮过戈壁的呜咽声，像哭。
黑风在背后追得越来越近，天色以肉眼可见的速度暗下来，跟泼了墨似的。沙粒打在皮袄上，噼啪响得像放鞭，小三子的毡帽被风卷走，露出的头发瞬间就挂满了沙粒。
“快！就在前头！”高纬突然指向右侧山壁，那里有处凹陷，隐约能看见土坯墙的轮廓。
众人拽着骆驼往山坳里钻，刚挤过塌了一半的院墙，身后的黑风就跟疯了似的撞过来。黄沙裹着石子拍在驿站的门窗上，轰隆声能震碎耳膜，活像有成百上千个恶鬼在外面撞门嘶吼，连脚下的地面都在颤。
这驿站比高纬记忆里破败十倍。土坯墙裂着半指宽的缝，风一吹就往下掉渣，主屋的梁子歪得像随时要砸下来，只剩三间偏厦还撑着顶。院里一口枯井，井沿崩了好几块石头，黑黢黢的井口张着，跟个没牙的鬼嘴似的，井壁上还挂着些破烂的布条，风一吹，飘得像死人的头发。
“进最大的那间偏厦！”高纬推了小三子一把，五个人七手八脚把骆驼牵进屋里，用身子抵着受惊的牲口。安胖子抱着木箱，连滚带爬地挤进来，刚坐下就喘着粗气喊：“娘的……总算捡条命……这驿站怎么这么破？别待会儿塌了把咱们埋了……”
