“艺术相关职业？”我低声自语，立刻重新排查受害者背景。
教师、护士、银行职员、书店店员——表面上都与艺术无关。
但当我深入调查第四位受害者时，发现她每周三晚上都会参加一个社区绘画班。
快速检查前三位，果然！
第一位在大学辅修过艺术史。
第二位经常参观美术馆。
第三位购买大量画材的记录...
我的心脏狂跳起来，立刻致电刑侦队长陈深。
“陈队，凶手可能在选择有艺术背景的女性，下一个目标很可能与艺术相关场所有关联。”
电话那头沉默片刻，“阮法医，这些联系太牵强了。
“我们已经排查过受害者的社交圈，没有交集。”
“漆料！四个受害者指甲里都有蓝色丙烯漆料，这不会是巧合。”
“抛尸地点附近都有建筑工地，可能是污染。阮法医，你又一夜没睡吧？”陈深的语气带着无奈。
“我知道你很想抓住这个疯子，但我们需要确凿证据，不是直觉。”
我攥紧话筒，指节发白，“给我48小时，我能找到更多证据。”
“24小时。”陈深叹气，“然后你必须休息，这是命令。”
挂断电话后，我在实验室的白板上写满线索，用红笔圈出“蓝色漆料”和“艺术关联”。
偏执欲如潮水般涌来，我必须找到模式，必须理清顺序，这种冲动几乎与呼吸一样重要。
接下来的十八小时，我重新分析所有毒理报告，发现了一种极为罕见的生物碱毒素，源自南美某种稀有植物。
本市只有植物园和大学生物实验室有这种植物。
同时，痕迹组从漆料中发现了微小花粉颗粒，属于一种夜间开花的稀有植物。
两个线索都指向植物园。
凌晨四点，我带着小组搜查植物园温室。
在热带植物区的监控盲区，我们发现了微量蓝色漆料和一株被精心养护的稀有南美植物——正是毒素的来源。
“他在这里工作或者能自由进出。”陈深终于重视起来，立即部署监控小组。
但我等不及了。
偏执感越来越强烈，总觉得忽略了什么重要细节。
回到实验室，我再次审视那个符号——“X-II”。
忽然，我意识到那可能不是符号。
而是数字10和2的罗马写法。
10-2=8？还是10和2代表什么？
我疯狂地翻阅案卷，当看到受害者失踪日期时，呼吸几乎停止。
第一个受害者：10月2日失踪
第二个受害者：10月12日失踪（10+2）
第三个受害者：10月20日失踪（10×2）
第四个受害者：11月2日失踪（10+2？但11月？）
逻辑链断了。
为什么是11月？
我的思维飞速运转，忽然想起发现第四具尸体的时间不是失踪时间！
她实际上是10月22日失踪的（10×2+2）。
那么下一个受害者将会在...
10×2×2=40。
但10月没有40号...
或者是10+2×2=14，11月14日？
我看了眼日历——今天是11月13日。
如果我的计算正确，凶手已经绑架了下一位受害者，并且可能在今晚动手。
“时间不是日期，是间隔！”我猛地惊醒。
“第一个到第二个间隔10天，第二个到第三个间隔8天，第三个到第四个间隔2天...”
