厅内鸦雀无声。所有人的目光都聚焦在跪地哭泣的淑宁和脸色铁青的柳氏身上。
淑兰早已气得脸色发白，她没想到这个一向怯懦如鼠的庶妹竟敢当众反驳母亲，还字字句句把她拉下水！什么“锦绣良缘”，什么“耽搁花期”，这简直是在打她的脸！
“你……”淑兰忍不住想开口斥骂。
“够了！”凌柱猛地一拍桌子，沉声喝道。
他脸色不豫地瞪了柳氏一眼。他虽不管后宅之事，但也并非全然无知。柳氏那点心思，他此刻如何看不明白？想用庶女换好处也就罢了，竟还如此不顾礼数体统，差点惹出笑话！
“淑宁所言，不无道理。”凌柱冷冷开口，“长幼有序，淑兰的婚事尚未定下，淑宁的确不宜抢先。此事，容后再议！”
“老爷！”柳氏急了。
“闭嘴！”凌柱不耐烦地打断她，“家宴之上，吵吵嚷嚷，成何体统！”
柳氏顿时不敢再言，只能狠狠剜了伏在地上的淑宁一眼，眼神阴毒得几乎要滴出水来。
淑宁依旧伏在地上，肩头微微颤动，像是在低声啜泣。无人看见的角度，她紧贴着冰冷地面的唇角，缓缓勾起一抹冰冷、诡谲的弧度。
第一局，她赢了。
然而，她深知柳氏绝不会轻易罢休。袁家那边的“厚礼”诱惑巨大，柳氏定然还会想办法将淑兰摘出来，再将她推出去。
果然，次日午后，柳氏便又派周嬷嬷来“探病”，话里话外不再提袁志，却开始旁敲侧击地询问她是否有什么“心上人”，或是觉得府里哪位兄长（指柳氏的娘家子侄）不错，言语间透着另一种令人不安的盘算。
淑宁心中冷笑，面上只装作懵懂羞怯，一一含糊搪塞过去。
她知道，必须尽快为自己寻一条真正的出路，一条能彻底摆脱柳氏操控、并能向她复仇的出路！
机会很快到来。
三日后，京中一位与尚书府略有交情的郡王府举办赏梅宴，给府
