当“崔琰”二字映入眼帘时，崔琰的手指猛地一颤，指节因用力而泛白。卷宗上那个名字，像一根烧红的铁钎，狠狠捅进他混乱的记忆深处。他闭上眼，试图在脑海中勾勒出那个监斩官“崔琰”的形象，却只有一片冰冷的、令人窒息的铁灰色迷雾。
“天启七年冬月十九…”他喃喃自语，声音干涩嘶哑，“薛家…一百三十七口…”
就在此时，一股阴冷的风毫无征兆地从档案架深处吹来，豆大的灯焰猛地一矮，剧烈摇曳，几乎熄灭！光影疯狂晃动，崔琰的影子在墙上剧烈地扭曲、膨胀！
“出来吧。”崔琰没有抬头，目光依旧死死钉在卷宗上，声音平静无波，却带着一种穿透黑暗的冷冽。
阴影里，传来一阵极其轻微、如同枯叶摩擦地面的脚步声。一个佝偻的身影从两排高大的档案架之间慢慢挪了出来。那是个须发皆白、满脸褶子如同风干橘皮的老吏，穿着洗得发白的皂隶服，浑浊的老眼在昏暗光线下像两点幽幽的鬼火。他咧开嘴，露出一口参差不齐的黄牙，笑容谄媚又带着一丝说不出的诡异：“嘿嘿…崔大人…好耳力，好耳力啊…老奴孙有福，给大人请安了。”
崔琰缓缓抬起头，疤痕遍布的脸上没有任何表情，只有那双眼睛，在昏暗光线下亮得惊人，如同淬了寒冰的刀锋，直直刺向孙老头：“薛家的卷宗，被人动过手脚。” 他语气笃定，没有半分疑问。
孙老头脸上的笑容瞬间僵住，像一张拙劣的面具裂开了缝，浑浊的眼睛里闪过一丝慌乱：“这…这…大人何出此言啊？这库里的卷宗，都…都是封存好的…”
“封存？”崔琰冷笑一声，将手中厚厚的卷宗“啪”地一声拍在桌案上，震得灯焰又是一跳！他伸出两根带着黑皮手套的手指，捻起其中明显比其他书页更薄、边缘也更整齐的一小叠，“天启七年冬月十九，行刑记录。天启七年冬月二十一，案犯家产抄没清单。天启七年冬月二十五，结案陈词…中间，缺了三页。”他盯着孙老头，一字一顿，“告诉我，缺的那三页，是什么？谁取走的？”
孙老头额头上瞬间渗出细密的冷汗，双腿开始不受控制地打颤。他眼神躲闪，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
崔琰不再言语。他慢条斯理地从袖中摸出一锭足有十两重的雪花官银，动作沉稳地将它轻轻推过光滑的桌面，停在孙老头面前的桌沿。银锭在昏黄的油灯下，散发着诱人而冰冷的光泽。
银子在桌面上轻轻滚动，发出沉闷的声响，如同敲在孙老头的心尖上。
孙老头的目光瞬间被那锭银子死死吸住，喉咙里发出明显的“咕噜”声。他紧张地左右张望，如同受惊的老鼠，确认这死寂的档案库深处再无第三人后，才猛地向前探出枯瘦如鸡爪的手，一把将银子死死攥在手心，迅速塞进怀里。做完这一切，他才佝偻着背，凑近桌案，声音压得极低，带着浓重的恐惧和贪婪的颤抖：
“大人…大人…这事儿…这事儿邪乎啊…”他舔了舔干裂的嘴唇，“那三页…是…是当年行刑前夜，薛府内宅的搜查记录，还有…还有一份验尸格目！不是薛定方的，是他…他那个据说当时才五岁的小儿子，薛明远的！”
