3 第二阶段：矛盾激化期——邵月笙的“借刀杀人”
烟馆的利益冲突，成了引爆矛盾的导火索。随着冷尖尖势力的扩大，他对烟馆的掌控欲越来越强，希望能获得更多的话语权。而邓师爷则一直把烟馆当作自己的重要财源，自然不肯让步。两人在邵月笙面前为了烟馆的利益争执不休，互不相让。
苏曼卿坐在一旁，沉默地看着眼前的一切。她端着茶杯，指尖微微泛白。此时的她，已经被邓师爷说动。邓师爷向她承诺，只要帮他办成一件事，就会帮她离开上海，摆脱邵月笙的掌控。苏曼卿深知，邵月笙不倒，自己永远没有自由可言。所以，当她看到冷尖尖和邓师爷争执时，心里没有丝毫波澜，反而在暗中留意着邵月笙的反应。她知道，邵月笙对冷尖尖的疑心越来越重，这正是邓师爷想要看到的局面。
邵月笙看着争吵的两人，脸上没有任何表情，心里却早已盘算好了对策。他私下里把冷尖尖叫到书房，递给冷尖尖一把短刀。“邓师爷心思太深，留着他，迟早是个祸患。”邵月笙的声音低沉，带着一丝不容置疑的命令，“帮我除了他。”
冷尖尖接过短刀，刀柄冰凉，他的心里却充满了犹豫。邓师爷是邵月笙的左膀右臂，深得邵月笙的信任，而且在帮派里人脉极广，如果自己杀了邓师爷，会不会引起其他人的不满？更重要的是，他隐隐觉得，邵月笙让自己杀邓师爷，不仅仅是因为邓师爷心思深，或许还有其他的目的。他怕自己杀了邓师爷之后，会成为邵月笙的下一个目标。
就在冷尖尖犹豫不决的时候，他在邵府的回廊上偶遇了苏曼卿。苏曼卿看到他手里的短刀，眼神闪烁了一下，然后轻声说：“邓师爷心思深，你要多留个心眼。”她的语气很平淡，仿佛只是随口一提。可冷尖尖却以为苏曼卿是在关心自己，心里顿时温暖了许多。他没有想到，这其实是邓师爷让苏曼卿传递的消息，目的是“稳住冷尖尖，拖延其动手”，为自己的布局争取时间。
冷尖尖因为心里的疑虑，开始暗中跟踪邓师爷。他想看看邓师爷到底在搞什么鬼，也想确认一下，邵月笙让自己杀邓师爷，是不是真的有其他的阴谋。可他的跟踪技术并不高明，很快就被邓师爷的眼线察觉了。
邓师爷得知冷尖尖在跟踪自己，心里又惊又喜。惊的是冷尖尖竟然这么警惕，喜的是自己的计划终于可以实施了。他当即联系苏曼卿，在一个隐蔽的茶馆里见了面。“现在，是时候动手了。”邓师爷看着苏曼卿，眼神里充满了算计，“你只需让邵月笙在去码头前喝下这杯酒，事后我保你安全离开上海。”他递给苏曼卿一个小小的纸包，里面装着“软筋散”。
苏曼卿接过纸包，手忍不住颤抖起来。她知道，这杯酒喝下去，邵月笙很可能会有生命危险。可一想到自己能摆脱邵月笙的掌控，获得自由，她还是咬了咬牙，点了点头。“你放心，我会办好的。”苏曼卿的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的恐惧。
邓师爷看着苏曼卿的样子，心里冷笑一声。他根本没有打算真的帮苏曼卿离开上海，在他眼里，苏曼卿不过是一枚用完即弃的棋子。等事成之后，他会毫不犹豫地杀了苏曼卿，永绝后患。
