树腰东侧，小黑靠在树干上，护妹链的银红光随着他的呼吸轻轻起伏。他手里攥着块泛白的矿晶碎 —— 是老矿工魂刚给的，说晶能增强链的吸尘力。“链组收到！俺的链感着树腰的序气很稳，要是有气来，链会先响，俺立刻用晶助链吸尘！” 小黑往链里输了些魂气，链身的银红光泛得更亮，链尾的妹妹笑影突然跳了跳：“哥，俺感着树根的方向有‘冷气’，是不是影要来了？”
树底南侧，阿瞳拄着盲杖半蹲在地上，杖尖轻轻贴在树根的绿晕里。杖身的 “阿石” 二字泛着透蓝的光，阿石的魂影从杖里飘出来，魂气顺着树根往地下探 —— 昨夜源母影的反序气渗进了土里，此刻还藏在根须间隙，像埋着的冷针。“杖组明白！” 阿瞳的声音裹着坚定，“兄感着地下有残气，俺用杖的魂脉气缠根须，不让影从地下钻，要是影来，杖会先颤！”
围在树周的众魂也各就其位：老矿工魂蹲在树根北侧，手里的矿晶碎泛着褐金的光 —— 这是他儿子生前在陈塘关矿上采的 “金域晶”，能弱反序气，此刻他正将晶碎一块块贴在树根的皮纹里，晶刚碰到根，就传来 “滋滋” 的轻响，土里的残气被晶吸得往上冒，转眼化成了细灰。“俺这晶能护根，不让影从地下偷钻！” 老矿工魂的声音裹着欣慰，指节因用力贴晶泛得发白，“俺等儿子魂来一起入轮回，现在护树，也算没白等这几日！”
他身旁的穿褐衣滞留魂也没闲着，手里攥着半块麦饼 —— 是孟婆给的魂脉麦饼，能补魂体，此刻他正将饼屑撒在树根周围的魂脉草上，饼屑刚落地，草叶就泛得更绿了：“俺们虽然是滞留魂，帮不上啥大忙，撒点饼屑护护草，也能让母树看着更精神！” 其他滞留魂也跟着行动，有的帮着捡落在地上的果屑，有的用衣角扫掉树根上的灰，还有的靠在树干上，用自己的魂体挡着风里的残气，场面暖得像家人团聚。
护魂人魂们则分散在树的四周，形成道半圈的 “护树线”。穿绿衫的护魂人握着魂脉枝，枝上的新叶对着雾的方向晃：“俺们曾被源母抓去暗魂殿，帮她守过反序域的门，知道她喜欢从雾里偷袭！俺们盯着雾，影来就喊！” 穿短打的护魂人怀里揣着个泛绿的魂哨 —— 是枯骨婆婆给的，只要吹哨，就能召来附近的守魂人，此刻他将哨含在嘴里，手紧紧攥着枝：“俺们现在护树，就是赎之前的错！要是让源母取了果，俺们一辈子都不安心！”
就在众人各司其职时，阿瞳的盲杖突然 “嗡” 地颤了颤，杖身的 “阿石” 字泛得更蓝了。阿石的魂影从杖里飘出来，魂气往地下探得更深，回来时带着股急：“妹！地下有三道冷气往树根钻！是源母的影！影在土里聚尘，要砸根！”
阿瞳立刻起身，盲杖对着树根的地面晃了晃，道淡蓝的魂脉纹从杖里钻出来，像藤蔓般缠在树根的皮纹上：“大家小心！影从地下钻，要掷尘蚀根！” 老矿工魂听到这话，赶紧将手里的最后块金域晶贴在树根的裂缝里，晶刚贴好，地面突然 “沙沙” 响，三道泛黑的影从树根西侧的土里钻了出来 —— 是源母的尘聚影！
影高约半丈，像用银灰的尘堆成的，没有实体，却能清晰看出人形，手里还攥着团银灰的反序尘。“偷果！” 最前面的影突然将尘往树根砸去，尘团落在根须上，瞬间泛黑，根皮被蚀得泛起灰，树身也跟着晃了晃，树顶的果实竟微微往下坠，金膜上的光淡了些！
