“私人晚宴？”林知意重复着这个词，指尖的冰凉透过手机蔓延至全身。Elena的声音优雅而专业，却像一条冰冷的蛇，缠绕上她的脖颈。沈墨深终于不再满足于隐藏在电子邮件的背后，他要走到台前来了。
“是的，Miss Lin。时间定在下周三晚上七点，地点稍后会发送到您的邮箱。这是一个非常私人的场合，仅限您和Mr. Shen两人，以便进行深入交流。”Elena的语气不容置疑，仿佛这只是一个早已安排好的日程通知，而非征询意见的邀请。
两人。私人场合。这几个字像针一样扎着林知意的神经。她几乎能想象那场景：高级餐厅，烛光摇曳，那个掌控着她目前命运的男人，用审视的目光看着她，谈论着“未来”。那将是一场鸿门宴，还是一场审判？
“抱歉，Elena小姐。”林知意深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳，甚至带上一丝恰到好处的遗憾，“下周三晚上我已经有非常重要的安排，是关于品牌首次预售的关键会议，无法更改。感谢沈先生的邀请，或许可以另约时间？”
电话那头沉默了两秒，似乎没料到会被拒绝。Elena的声音依旧保持礼貌，但温度明显降低了几分：“我理解。Miss Lin的业务繁忙。我会向Mr. Shen转达您的意思。不过，Mr. Shen的行程非常紧凑，下一次来本市的时间尚未确定。”
“没关系。机会总会有的。”林知意客气而疏离地回应，“等沈先生方便的时候再说吧。”
“好的。祝您预售顺利。再见。”Elena利落地挂了电话。
听着手机里的忙音，林知意才缓缓吐出一口憋了许久的气。拒绝沈墨深的第一次正式邀约，无疑是一种冒险的挑衅。但她必须这么做。她不能像个被传唤的棋子一样，随叫随到。她需要表明自己的立场：她是合作者，而非附庸。
这次拒绝，是她无声宣战的第一步。
接下来的几天，林知意将全部精力投入到“新生”系列的预售准备中。她不再去纠结沈墨深的意图，将那令人不安的监视感和晚宴邀请暂时封存心底。她与赵静紧密合作，盯着最后几件样品的完美出炉；她精心打磨预售页面的每一个细节，图片、文案、故事，务求直击人心；她动用苏暖的媒体资源，在一些小众但格调很高的设计平台和社交媒体账号上，投放了预热内容。
她没有选择广撒网，而是精准定位那些追求独特性、认同品牌价值观的潜在客户。预热内容着重讲述了“破碎与重生”的设计理念，没有卖惨，没有提及任何个人恩怨，只专注于作品本身的力量和美。反响出乎意料地好，吸引了一批忠实的早期关注者。
终于，预售正式开启的那个晚上，林知意独自守在电脑前，看着后台数据。第一批限量三十件的“裂痕”手镯，价格定在她反复权衡后认为既有门槛又能体现价值的区间。时间一分一秒过去，第一个十分钟，无人问津。
焦虑开始啃噬她的信心。是不是定价太高了？是不是宣传还不够？是不是……她高估了自己？
就在她手心开始冒汗的时候，后台突然跳出了第一个订单提示！紧接着，第二个，第三个……订单提示音像悦耳的乐章般接连响起。三十件手镯，在预售开启后的四十五分钟内，全部售罄。
成功了！
一股巨大的、难以言喻的喜悦和成就感瞬间冲垮了所有的紧张和不安。林知意捂住嘴，眼眶发热，几乎要喜极而泣。这不是沈墨深的钱带来的成功，这是她的设计、她的故事、她没日没夜的付出，得到的市场最真实的认可！
她迫不及待地给赵静和苏暖报了喜讯，工作室的小群里瞬间被欢呼和庆祝的表情包刷屏。这是属于她们三个人的胜利。
兴奋之余，林知意强迫自己冷静下来。她仔细查看订单信息，购买者来自天南地北，大多是独立设计师、艺术从业者或品味独特的白领，留言里充满了对设计理念的共鸣和赞赏。这证明她的方向是对的。
然而，在浏览订单列表时，一个异常匿名的订单引起了她的注意。这个订单没有留下任何个人信息，收货地址也只模糊地写了一个本市的高档商务区中心大厦，连具体楼层和公司名都没有，付款方式却异常爽快。
是沈墨深吗？他是在用这种方式，确认她的“价值”？还是仅仅是一个巧合？
这种如影随形的猜疑，像阳光下的一小片阴影，让她刚刚雀跃的心情蒙上了一层薄纱。她甩甩头，决定暂时不去理会。无论是不是他，她都用自己的实力，迈出了坚实的第一步。
预售的成功给了林知意巨大的信心。她立刻投入到紧张的发货准备工作中，亲自检查每一件产品的包装，手写感谢卡，忙得脚不沾地。同时，她也开始着手设计第二个系列，她要将这股势头保持下去。
几天后的一个下午，林知意正在工作室里打包，门铃突然响了。她有些诧异，这个地址除了苏暖和赵静，几乎没人知道。
她走到门边，透过猫眼向外看去。只见一个穿着西装、戴着白手套、司机模样的人站在门外，手里捧着一个极其精致、印着某顶级奢侈品Logo的硬质礼盒。
“请问是林知意小姐吗？”门外的人礼貌地问道。
“我是。您是哪位？”林知意没有开门。
“您好，林小姐。我受人之托，给您送来一份礼物，庆祝您品牌预售成功。”司机说着，将那个看起来就价格不菲的礼盒轻轻放在了门口的地上，“礼物已送到，祝您生活愉快。”说完，他微微鞠躬，转身便离开了，没有留下任何多余的信息。
林知意等脚步声消失在楼梯口，才谨慎地打开门，将那个礼盒拿了进来。盒子很沉，系着精美的缎带。她解开缎带，打开盒盖。
里面不是珠宝，也不是奢侈品。而是一尊用整块水晶雕刻而成的、极其精美的国际象棋棋子——皇后。
水晶皇后在工作室的灯光下折射出冰冷而璀璨的光芒，姿态高傲，睥睨一切。盒子里没有卡片，没有署名。
但林知意瞬间就明白了这份“礼物”来自谁。
沈墨深。
他在用这种方式告诉她：我看得到你的成功。但无论你如何努力，在这个棋局里，你依然是我选中的……皇后。一枚最重要，却也终究是棋子的存在。
这份礼物，不是祝贺，是提醒，是宣告主权。
林知意看着那尊冰冷的水晶皇后，没有愤怒，没有恐惧，嘴角反而缓缓勾起了一抹极淡、极冷的笑意。
她伸出手，没有去碰那尊水晶皇后，而是拿起了旁边工作台上，那件刚刚打包好、准备寄出的“裂痕”手镯样品。银质的镯子，带着手工锻造的独特痕迹和那一道象征重生的裂痕，在她指尖泛着温润而坚韧的光泽。
她将手镯紧紧握在手心，感受着金属传来的、属于她自己的力量。
棋局，才刚刚开始。谁是谁的棋子，还不一定呢。
就在这时，她的电脑屏幕亮起，一封新邮件提示跳了出来。发件人是一个她从未见过的，来自巴黎的邮箱地址。邮件标题只有简单的一行字，却让林知意的瞳孔骤然收缩：
“关于沈墨深与江家的真相，你想知道吗？”
