夜深人静，姜泥独坐灯下，望着窗外蜀中夜色。她从怀中取出一枚旧荷包，里面装着北椋王府的泥土——那是她离开时，偷偷带走的一抔土。她想起徐凤年，想起那些年一起走过的风雪，一起度过的温暖时光。
“你可会怪我？”她低声自语，“为了家国，我不得不走这条路。”
远在北莽的徐凤年，此时是否能感应到蜀地烽烟，是否能明白她心中的苦楚与抉择？
蜀道残旗，烽烟已起。复国之路，注定血雨腥风。姜泥，这位西蜀公主，终将独自面对命运的考验。
第四章：北莽王庭惊龙起
北莽王庭，金碧辉煌，气势恢宏。殿宇连绵，琉璃瓦顶在烈日下熠熠生辉，犹如一头沉睡的巨兽，蕴藏着无尽的杀机与权谋。徐凤年自橘子洲携新剑而来，身披风尘，神色沉静，却如利刃出鞘，锋芒暗藏。
此时的北莽，王位空悬，权臣争斗，各路宗师云集，暗流汹涌。徐凤年孤身踏入王庭，既是为查清北莽对凉的最新动向，亦要搅动风云，为北椋与天下谋一线生机。
王庭门前，守卫森严，刀枪如林。徐凤年腰悬新铸黑剑，缓步而入，无人敢阻。消息早已传开，“北凉世子徐凤年”到访，王庭贵胄皆惊。有人忌惮，有人冷笑，有人暗中筹谋杀机。
大殿之内，北莽诸宗师、权臣分列两旁，气氛肃杀。主位上，临时摄政的拓跋家族族长拓跋云冷眼注视徐凤年，道：“北凉世子，孤身入我王庭，是为求和，还是为挑衅？”
徐凤年微微一笑，拱手道：“徐某来此，只为与北莽英雄论剑。天下大势，分久必合，战乱不止，苍生涂炭。北凉与北莽，未必只有兵戎相见一条路。”
此言一出，殿内哗然。有人讥讽，有人怒目。忽有一人越众而出，乃是北莽年轻一代第一高手耶律洪，手持狼牙棒，声如雷霆：“听闻你徐凤年号称‘天下第一人’，今日便让本将试你几招！”
徐凤年目光平静：“若比武能止干戈，徐某自当奉陪。”
两人移步王庭校场。耶律洪武力绝伦，狼牙棒挥舞如风，棒影重重，招招致命。徐凤年以新剑迎敌，剑法灵动，气劲内敛，每每在险之又险处避过攻击，而后剑尖轻点，逼得耶律洪连连后退。
三十余招过后，徐凤年剑势陡然一变，剑身黑芒暴涨，一式“真武临凡”，剑气如虹，将耶律洪狼牙棒击飞。耶律洪踉跄后退，满脸震惊，殿内众宗师也纷纷色变。
徐凤年收剑而立，不卑不亢：“武力，可定胜负，却难定天下。北莽与北凉，若能联手共抗离阳，或可保边疆百年安宁。”
就在此时，殿外传来急报：西蜀举旗复国，姜泥已聚众于剑门关，离阳朝廷大怒，命赵楷率精锐南下镇压，北凉后方亦有异动。
王庭之内，气氛骤紧。拓跋云目光闪烁，权衡利弊。徐凤年趁机提出：“北莽若愿暂时休兵，共观天下变局，或可谋取更大利益。”
北莽诸宗师议论纷纷。有人主张趁机南下，有人赞同观望。徐凤年趁夜密会北莽部分主和派宗师，以利害晓之，暗中布局，使北莽王庭陷入微妙的权力摇摆之中。
夜深，徐凤年独坐王庭偏殿，取出怀中一纸信笺，是姜泥旧日笔迹，字迹清秀却透着坚定：“愿君安好，待烽烟散尽，共看风雪归途。”他凝望窗外北莽夜色，心头暗下决心：天下纷乱，唯有以一身扛鼎，方能守护心中所念。
