青云门山脚的夜，冷得能冻裂石头。
崖壁下最破败的那间木屋里，林渊盘膝坐在冰冷的泥地上，如同石雕。汗水早已在额角凝成冰晶，每一次呼吸都带着白气。识海中，《混元吞天诀》、《流光剑诀》、《无极养魂术》的庞杂信息如同三条狂暴的星河，互相冲撞、撕扯，要将他的意识彻底碾碎。
云帝！
那两个字，如同烙印，烫在灵魂深处。域外古仙，掌御万界，一缕残魂寄于古玉……这泼天的“机缘”，带来的不是力量，而是足以将他瞬间摧毁的恐怖风暴和无法想象的重压。
“修……炼……勿……负……帝……恩……” 那最后一丝虚弱却带着无上威严的意念，如同冰冷的鞭子，抽打着他的意志。
不能疯！不能死！抹杀的倒计时还在脑海中无声跳动！
林渊死死咬住牙关，牙龈渗出血腥味。社畜最核心的特质——在绝境中榨取最后一丝效率的冷酷本能，在此刻被逼迫到了极致。他强行摒弃了《混元吞天诀》那“鲸吞寰宇”的霸道诱惑，无视了《流光剑诀》“斩断因果”的锋芒诱惑，将几乎全部的残存心神，如同最精准的手术刀，狠狠刺向《无极养魂术》！
目标：剥离！剥离出最基础的、能稳住此刻濒临崩溃的神魂的法门！
“抱元守一……魂如宇宙……生生不息……” 玄奥的符文和意念碎片在混乱的信息洪流中沉浮。林渊的意念如同在滔天海啸中挣扎的孤舟，疯狂地捕捉着那些关于“静”、“守”、“固”的核心真意。
痛苦！难以言喻的痛苦！强行梳理这等远超自身境界的传承，如同蝼蚁试图解析星辰运行的轨迹，每一次意念的触碰都带来灵魂撕裂般的剧痛。但他没有停！也不能停！
时间在极致的痛苦中失去了意义。不知过了多久，也许是漫长的一瞬，也许是痛苦的永恒。终于，一缕微弱却异常坚韧的清凉气息，如同黑暗中挣扎出的第一缕晨曦，自《无极养魂术》的庞大体系中，被林渊强行剥离、引导出来！
这气息无形无质，却带着一种安抚神魂、稳固本源的奇异力量。它如同最温柔的溪流，缓缓流淌过林渊翻腾欲裂的识海。
嗡……
识海中，那米粒大小的灵识之核似乎得到了滋养，光芒不再狂乱闪烁，而是稳定下来，散发出清冷的微光。旁边那道模糊残缺的镇魂印虚影，也仿佛被这股力量抚平了剧烈的波动，变得稍稍凝实了一丝。
狂暴的信息冲击洪流，在这股清凉气息的梳理和镇压下，虽然依旧庞大恐怖，却不再是无序的毁灭风暴，而是被强行约束、分割成了三个相对独立、暂时沉寂的“信息团”，悬浮在识海的角落。
头痛欲裂的感觉如同潮水般退去，虽然依旧沉重，却不再是致命的撕扯。林渊猛地睁开眼，大口喘息着，如同离水的鱼。汗水早已浸透内衫，冰冷地贴在身上。
成了！最基础的《无极养魂术》固魂法门，被他强行掌握了一丝皮毛！虽然只是皮毛中的皮毛，却足以将他从神魂崩溃的边缘拉了回来！
他疲惫地靠在冰冷的墙壁上，感受着丹田内那米粒十分之一大小的青色液态元气在缓缓旋转，散发着微弱却真实的力量感。练气一层！这是他在这个残酷世界立足的第一块基石。而识海中那三个沉寂的信息团，则是悬在头顶的利剑，也是通往未知巅峰的钥匙。
窗外，天色已泛起灰白。卯时快到了。
“百草圃……苏青禾……” 林渊默念着这个名字，眼神恢复了一贯的沉静。他迅速起身，脱下被汗水湿透的里衣，换上了那套粗糙扎人、带着霉味的灰色杂役短打。冰冷的布料贴在皮肤上，带来刺骨的寒意，却也让他昏沉的头脑更加清醒。
推开吱呀作响的破门，深秋清晨凛冽的山风如同刀子般刮在脸上。崖壁下，一片死寂，只有尽头赵无极那间破屋里，传来隐约的、如雷的鼾声。
林渊辨认了一下方向，朝着记忆中陈管事所指的药园区域走去。他刻意放慢了脚步，一边走，一边运转着那刚刚掌握的一丝《无极养魂术》固魂法门，如同最精密的仪器，不断修复着昨夜神魂震荡带来的细微损伤，同时竭力收敛着丹田内那新生的元气波动，将其压制到近乎于无的状态。
外门杂役区在晨光中苏醒。穿着同样灰色短打的杂役弟子们行色匆匆，或挑着水桶，或扛着工具，脸上多是麻木和疲惫。空气中混杂着汗味、尘土味、劣质食物的味道，以及从远处飘来的、越来越浓郁的清新草木气息和……一股淡淡的、难以言喻的腐朽药渣味。
越靠近药园区域，道路两旁开始出现规整的田垄。大部分田地里种植着并非普通作物，而是一种叶片肥厚、泛着淡淡青光的低矮植物，散发着微弱的木行灵气——这是最基础的灵谷。还有一些区域，则被划分成一小块一小块的药圃，里面种植着形态各异的药草，有的叶片如锯齿，有的开着米粒大的白花，有的根茎虬结如蛇。灵气浓度比灵谷田又高了一筹，但驳杂混乱，远不如中峰内门区域。
药园入口处，立着一块一人高的青石碑，上面刻着三个古朴的大字：百草圃。石碑旁，已经稀稀拉拉站了十几个灰衣杂役，一个个缩着脖子，搓着手，在寒风中瑟瑟发抖，脸上带着对即将开始劳作的畏惧。
林渊默默地走到人群边缘，找了个不起眼的位置站定，眼观鼻，鼻观心，将自身的存在感降到最低。
“哟！新来的？挺准时啊！” 一个洪亮的声音带着戏谑响起。赵无极不知何时也到了，他依旧拎着那个豁口的酒葫芦，不过此刻里面似乎空了。他大大咧咧地走到林渊身边，用胳膊肘捅了捅林渊，“昨晚没冻死？啧啧，看你脸色，比昨天还白，跟鬼似的！真练岔气了？”
林渊微微侧身，避开了他的触碰，低声道：“多谢赵师兄挂念，只是初来乍到，不太适应寒气。”
“寒气？这才哪到哪！” 赵无极嗤笑一声，灌了一口空气，咂咂嘴，“等入了冬，后山的风跟刀子一样，那才叫冻死狗！你小子这身板……” 他上下打量着林渊单薄的身体，摇了摇头，没再说下去，但那眼神里的意思很明显——熬不过去。
就在这时，一股冰冷的、仿佛能冻结空气的寒意，毫无征兆地从百草圃深处弥漫开来。
原本还在低声交谈、跺脚取暖的杂役们瞬间噤若寒蝉，一个个挺直了腰板，低眉顺眼，连呼吸都放轻了。
林渊感到一股无形的压力笼罩下来，比张道玄的威严更直接，更……刺骨。他抬眼望去。
晨雾缭绕的药圃小径深处，一道纤细的身影缓缓走来。
来人穿着一身素净的月白色内门弟子长裙，裙裾上绣着几片青翠的竹叶，显得清雅脱俗。乌黑的长发简单地用一根青玉簪挽起，露出光洁的额头和修长的脖颈。她的容貌无疑是极美的，肤如凝脂，眉目如画，但那双眼睛，却如同两汪深不见底的寒潭，清澈，却冰冷得没有一丝温度。她的气质，更是如同万年不化的寒冰，周身散发着拒人于千里之外的冷冽气息，所过之处，连清晨的露珠仿佛都要凝结成冰。
苏青禾！
她手中拿着一卷泛黄的兽皮册子，脚步不疾不徐，每一步都仿佛丈量过一般精准。她没有看任何人，目光只落在手中的册子上，仿佛眼前这十几个杂役弟子，只是田垄间微不足道的杂草。
她走到青石碑前，停下脚步。空气仿佛凝固了。
“点名。” 两个字，如同冰珠落地，清脆，冰冷，不带任何情绪。
一个站在前排、年纪稍大的杂役弟子连忙上前一步，躬着身，从怀里掏出一块记录用的玉简，声音带着明显的紧张：“回……回苏师姐，百草圃杂役弟子应到十七人，实到……实到十七人！新来弟子林渊，今日报到！” 他说完，飞快地瞥了一眼林渊的方向。
苏青禾的目光终于从兽皮册子上抬起，如同两道冰冷的射线，瞬间落在了林渊身上。
那目光锐利如刀，带着审视、漠然，还有一种居高临下的俯视感。林渊感觉自己的皮肤仿佛被实质的寒气刮过，丹田内那微弱的元气都本能地微微一滞。他强忍着不适，微微垂下眼帘，做出恭顺的姿态。
目光只停留了一瞬，便移开了，仿佛只是确认了一件无关紧要的物品。
“陈三。” 苏青禾的声音再次响起，冰冷依旧。
“在！” 刚才点名的杂役连忙应声。
“带新来的，去东三区‘寒露圃’。今日任务：清霜，除草，松土一寸。日落前，灵壤需透而不散，灵草叶脉无霜无尘。少一寸，晚一息，扣三日口粮。损一株‘寒烟草’，罚挑粪十日。” 她的语速不快，每一个字都清晰无比，条理分明，却带着不容置疑的严苛。
“是！是！小的明白！” 陈三额头冒汗，连连应诺。
苏青禾不再言语，目光重新落回手中的兽皮册子，仿佛沉浸在自己的世界里。她只是站在那里，那股无形的冰寒压力，就让所有杂役大气不敢喘。
“都杵着做什么？” 陈三转过身，对着众人，脸上带着狐假虎威的厉色，“没听见苏师姐吩咐？该干嘛干嘛去！林渊！跟我来！”
人群如蒙大赦，迅速散开，各自奔向自己负责的药圃区域，动作麻利中带着惶恐。
林渊默不作声地跟在陈三身后，朝着百草圃的东侧走去。他能感觉到，背后那道冰冷的目光似乎又在他身上停留了一瞬。
赵无极扛着一把沉重的药锄，从林渊身边走过，压低声音飞快地说了一句：“东三区寒露圃？嘿……小子，自求多福吧！” 语气里带着一丝幸灾乐祸，也有一丝不易察觉的同情。
穿过几片灵气稍显浓郁的普通药圃，越往东走，空气中的温度明显开始下降。晨雾在这里变得更加浓厚，凝结在药草叶片上，形成细小的白色冰晶。脚下的灵壤也变得冰冷坚硬。
一片被低矮竹篱笆围起来的药圃出现在眼前。这片药圃不大，约莫半亩见方，但里面的景象却与其他地方截然不同。
圃中种植的，是一种约莫半尺高的奇异药草。叶片细长如剑，呈现出一种近乎透明的淡蓝色，叶脉则是银白色，如同冰霜凝结的纹路。整株草散发着丝丝缕缕肉眼可见的白色寒气，药圃上方的空气都因为低温而微微扭曲着。圃中的灵壤，呈现出一种深沉的墨蓝色，表面覆盖着一层薄薄的白霜。
寒露圃！寒烟草！
还未靠近，一股刺骨的寒意就扑面而来，让林渊这个刚入练气一层的人都忍不住打了个寒颤。体内的元气自发运转起来，才勉强驱散了这股寒意。
“喏，就是这儿了。” 陈三停在篱笆外，指着药圃，脸上带着看好戏的表情，“瞧见没？寒烟草！娇贵着呢！喜极寒，畏浊气，每日清晨需将叶片上自然凝结的‘寒露霜’小心刮下收集，不能伤及叶脉分毫！然后除草，只能用特制的玉片贴着根茎挖，不能伤根！最后松土，只许松一寸深，用这特制的‘温玉耙’，动作要轻，要匀！灵壤必须松透，但又不能散了寒气！”
他丢给林渊一把巴掌大小、边缘打磨得极其光滑的白色玉片，还有一把小巧玲珑、通体温润的玉质小耙子。
“苏师姐的话你也听到了，日落前完成！少一寸，晚一息，扣粮！损一株，挑粪！” 陈三嘿嘿一笑，“小子，好好干！这寒露圃，可是咱们百草圃出了名的‘阎王地’，上一个负责这儿的，干了三天就冻病了，被撵下山去了！我看你这小身板……啧啧！” 他摇着头，背着手，哼着小曲走了，留下林渊独自面对这片散发着凛冽寒气的“阎王地”。
刺骨的寒意如同无数细小的冰针，透过单薄的灰衣，扎进林渊的皮肤。他握着冰冷的玉片和温玉耙，看着圃中那一片片如同冰晶雕琢般的淡蓝色寒烟草。
这绝非简单的劳作！这是对体力、耐心、细致程度，甚至是对微弱灵力操控能力的极致考验！是苏青禾给他的下马威，还是……只是百草圃最寻常不过的规矩？
林渊的眼神沉静下来，如同深潭。他没有抱怨，也没有畏惧。社畜的灵魂深处，早已习惯了各种看似不可能完成的任务和严苛到变态的考核标准。
他深吸一口气，那冰冷刺骨、蕴含着微弱冰寒灵气的空气涌入肺腑，竟让他丹田内那青色的液态元气微微活跃了一丝。《混元吞天诀》那“炼化万物”的霸道真意在识海中一闪而逝，被他强行压下。
此刻，不是尝试掠夺的时候。
他运转起那一丝皮毛的《无极养魂术》，清冷的意念流过识海，将心神调整到绝对的专注和平静。然后，他弯下腰，踏入了这片冰冷的“阎王地”。
第一步，清霜。
他蹲下身，小心翼翼地靠近第一株寒烟草。叶片上覆盖着薄如蝉翼的白色冰晶，在晨光下折射出细碎的七彩光芒，美丽而脆弱。林渊屏住呼吸，将全部心神凝聚在指尖。他右手捏着光滑的玉片，如同最精密的刻刀，以几乎无法察觉的细微角度和力道，轻轻贴在冰冷的叶片上，极其缓慢、极其平稳地刮过。
嗤……
一声微不可闻的轻响。玉片过处，叶片上的白色冰霜被完美地刮下，汇聚在玉片上，形成一小撮晶莹的粉末，叶片本身光洁如新，淡蓝色的叶脉清晰可见，没有一丝划痕。
成了！
林渊心中并无喜悦，只有绝对的冷静。他将玉片上的寒露霜粉末小心地抖落进腰间一个同样冰冷的玉瓶中。然后，转向下一片叶子。
动作重复，枯燥，却要求着极致的专注和稳定。寒气不断侵袭，手指很快冻得僵硬发麻。林渊不得不分出一丝微弱的元气，流转到手指经脉，才勉强维持着动作的精准。
一株，两株，三株……
时间在冰冷的专注中流逝。太阳渐渐升高，驱散了一些晨雾，但寒露圃中的温度并未回升多少。林渊的额角却渗出了细密的汗珠，那是心神高度集中和精神对抗寒冷的消耗。
当最后一株寒烟草的叶片被清理干净，玉瓶中也收集了小半瓶散发着寒气的白色粉末时，已近午时。
第二步，除草。
寒露圃的杂草极少，但每一株都异常坚韧，根系深扎在冰冷的墨蓝色灵壤中。陈三给的玉片此刻成了除草工具。林渊必须极其小心地将玉片插入杂草根茎旁的灵壤，贴着根系将其整个撬起，不能带起太多泥土，更不能伤及旁边寒烟草那脆弱的根系。
这需要的不只是细致，还有对力量的精妙控制和对灵壤结构的细微感知。林渊将灵识催发到极致，虽然范围极小，却如同最高倍的显微镜，清晰地“看”着杂草根系与寒烟草根系的纠缠。每一次下铲、撬动，都如同在拆除最精密的炸弹。
汗水沿着鬓角滑落，滴在冰冷的玉片上，瞬间凝结成霜。丹田内的元气在缓慢消耗，支撑着他高度集中的精神和对抗寒气的身体。
第三步，松土。
温玉耙入手温润，散发着微弱的热力，与周遭的寒气形成奇异的对抗。松土一寸，要求深度均匀，力道柔和，既要让冰冷的灵壤变得疏松透气，利于寒烟草吸收地脉寒气，又不能破坏灵壤表层那层维持寒气的特殊结构。
林渊半跪在冰冷的灵壤上，双手握着温玉耙，如同最虔诚的匠人。他摒弃了所有杂念，心神完全沉浸在对每一寸土地的感觉中。耙齿入土的角度、深度、回拉的力度……每一次动作都经过精确的计算和微调。他的动作不快，甚至可以说缓慢，但每一次落下抬起，都带着一种奇异的韵律感。
松透而不散，这是一个矛盾的平衡点。
夕阳的余晖将天边染成金红色时，林渊终于放下了手中的温玉耙。他缓缓站起身，活动了一下几乎冻僵麻木的身体，发出轻微的咔吧声。
眼前的寒露圃，焕然一新。每一株淡蓝色的寒烟草都叶片光洁，在夕阳下泛着冰晶般的光泽，叶脉清晰。圃中的墨蓝色灵壤，表层均匀地覆盖着一层细密的松土，深恰好一寸，既透出了下方更浓郁的寒气，又保持着整体的紧致，没有丝毫散乱。昨日残留的几根杂草根茎，也消失得无影无踪。
完美！
一种纯粹的、源于完成高难度任务的疲惫与满足感涌上心头。无关修炼，无关生死，仅仅是将一件要求苛刻的事情做到了极致。
就在这时，一道冰冷的目光再次落在他的背上。
林渊转过身。
苏青禾不知何时已站在了篱笆外，夕阳的金辉勾勒出她清冷绝美的侧影。她手中那卷兽皮册子已经合上，目光平静地扫过整片寒露圃，从每一株寒烟草的叶片，到每一寸松过的灵壤。
她的目光如同最精密的尺子，一寸寸地丈量着。
空气仿佛凝固了。林渊能清晰地听到自己冻僵的手指关节因为活动而发出的细微声响。
苏青禾的目光最终落在了林渊身上。依旧是冰冷的，漠然的，但林渊敏锐地察觉到，那冰寒的深处，似乎掠过一丝极其细微的……诧异？或者说，是确认？
“名字。” 她开口，声音依旧清冷如冰泉。
“弟子林渊。” 林渊垂首应道。
苏青禾没有再说话。她只是深深地看了林渊一眼，那眼神仿佛要穿透他单薄的灰衣，看透他丹田内那点微末的元气，甚至看透他识海深处的秘密。然后，她转过身，月白色的裙裾在晚风中轻轻摆动，如同孤高的寒梅，朝着百草圃深处走去，很快消失在渐浓的暮色中。
自始至终，她未置一词评价。
但林渊知道，他通过了第一天的考验。没有赞赏，没有斥责，只有那道冰冷目光中一闪而逝的确认。
这，就是苏青禾的态度。
林渊缓缓吐出一口白气，在冰冷的空气中凝成霜雾。他弯腰捡起地上的玉片和温玉耙，还有那瓶收集好的寒露霜。手指触碰玉瓶，刺骨的寒意传来。
他握紧了玉瓶，冰冷的触感顺着指尖蔓延，却奇异地让他疲惫的心神更加清醒。
赵无极扛着药锄，晃悠着从旁边的药圃走过来，脸上带着毫不掩饰的惊奇，上下打量着林渊，又看了看那片被打理得无可挑剔的寒露圃，啧啧称奇：“行啊小子！深藏不露啊！居然真让你给整完了？还弄得这么……板正？苏师姐那眼神……啧啧，我可看见了，没挑出毛病！牛！”
林渊只是淡淡地看了他一眼，没有接话，转身朝着杂役区的方向走去。步履有些虚浮，身体透支得厉害，但脊背依旧挺直。
赵无极看着林渊沉默离去的背影，又看看那片在暮色中泛着幽蓝光泽的寒露圃，摸着下巴，眼中精光一闪，低声嘟囔了一句：“有点意思……看来这新来的‘病秧子’，骨头比老子想的硬得多啊……”
暮色四合，青云门山脚的灯火次第亮起。
崖壁下那间最破败的木屋里，林渊盘膝而坐。他并未立刻尝试修炼那三部来自云帝的恐怖功法，而是再次运转起《无极养魂术》的基础固魂法门，小心翼翼地修复着神魂的疲惫和白天高度集中精神带来的损耗。
同时，他分出一缕心神，沉入识海深处，如同最耐心的猎人，开始尝试接触那三个沉寂的信息团中最“温和”的一个——《无极养魂术》。这一次，不再是为了救命，而是为了……解析！
