立方体滚烫的温度透过衣物灼烧着皮肤，像一颗苏醒的心脏。林渊背靠冰冷墙壁，面对逼近的“教授”和武装士兵，这突如其来的炽热几乎让他松手。
不是错觉。黑色立方体表面那些沉寂的纹路，此刻正流淌着熔金般的光芒，一股低沉、几乎无法听见的嗡鸣从内部传出，震动着他的胸腔。这嗡鸣的频率……竟与地下实验室里苏晴刚刚启动的“守护者”系统遥相呼应！
“嗯？”“教授”的脚步顿住了，金丝眼镜后的眼睛微微眯起，第一次流露出清晰的惊讶，甚至是一丝……警惕？“林振华的‘共鸣核心’……居然在你身上，而且被激活了？这不可能，没有主控平台，它应该只是块石头……”
话音未落，立方体爆发出刺目的光芒！不是攻击性的强光，而是一种柔和却穿透力极强的、带着奇异波纹的乳白色光晕，以林渊为中心，呈球形向外扩散！
光晕扫过“教授”，他闷哼一声，猛地抬手挡住眼睛，身体不由自主地后退了半步，脸上优雅的笑容瞬间扭曲，仿佛承受着无形的冲击。
光晕扫过那些武装士兵，效果更为显著！他们像是瞬间喝醉了酒，动作变得踉跄迟滞，原本精准的枪口开始晃动，眼神变得空洞迷茫。有几个人甚至松开了武器，抱着头发出痛苦的呻吟。
不是物理攻击，是某种直接作用于神经系统的干扰波！林振华留下的“遗产”，在感应到“蜂巢”的恶意频率和儿子绝境中的生命信号后，自行启动了最后的保护协议！
“走！”林渊脑中只有一个念头。他强忍着立方体传来的、仿佛要将他意识都烧穿的炽热和嗡鸣，一手紧紧抱住滚烫的立方体（它现在像一块烙铁），另一只手拉起几乎瘫软的陈瑶，朝着光晕干扰出的缺口，撞开一个摇摇晃晃的士兵，冲进旁边一条更窄的岔路！
“拦住他！开枪！开枪！”教授的声音带着罕见的气急败坏，他从怀中掏出一个注射器般的小装置，猛地扎进自己脖颈！某种药物注入，他眼中瞬间爬满血丝，但那种被干扰的眩晕感似乎被强行压制了下去。
士兵们也在耳麦中收到某种强制指令，勉强重新举枪，但他们的射击失去了准头，子弹胡乱地打在墙壁和地面上，溅起碎石和尘土。
林渊拖着陈瑶，凭借着对地形的模糊记忆和对危险的直觉，在小巷和废墟间亡命狂奔。身后的枪声和脚步声紧追不舍，但距离在拉大。立方体散发的干扰波似乎形成了一个以他为中心、半径约二十米的移动干扰场，任何进入这个范围的追兵都会受到影响。
但立方体的温度越来越高，光芒也开始明灭不定，仿佛随时会崩溃。林渊能感觉到，这东西在燃烧自己最后的“生命”。
“林渊哥……那是什么……”陈瑶虚弱地问，她也被立方体的光芒笼罩，但似乎没有受到负面干扰，反而觉得混乱恐惧的大脑稍微清明了一些。
“我父亲……留下的东西。”林渊喘息着回答，拐进一个半塌的自行车棚，“坚持住，我们得找个地方躲起来！”
他看到了前方一栋外墙爬满藤蔓、窗户都用木板封死的三层小楼，像是废弃的社区活动中心。后门虚掩。没有选择，他带着陈瑶闪身而入。
里面一片漆黑，堆满杂物。林渊迅速用杂物堵住门，拉着陈瑶躲到最里面一个倒塌的柜子后面。他松开手，立方体掉落在地，光芒迅速黯淡下去，温度也在降低，最终变回那块冰冷不起眼的黑色方块，只是表面多了几道细微的、仿佛烧灼过的裂纹。
干扰场消失了。
外面传来急促的脚步声和呼喊，追兵近了。
林渊屏住呼吸，握紧了只剩最后一颗子弹的手枪。陈瑶紧紧抓着他的胳膊，身体还在发抖。
脚步声在门外徘徊，有人尝试推门，被杂物挡住。
“报告，干扰信号消失。目标可能躲进这栋建筑。”
“封锁所有出口，一组正面突入，二组绕后，三组警戒外围。教授命令，要活的，尤其是那个立方体！”
要活的……和立方体。林渊明白了，教授不仅想要他这个人，更想得到父亲留下的这个“共鸣核心”。刚才的干扰波，证明了它的价值。
正面冲突死路一条。他目光扫视黑暗的室内，寻找着哪怕一丝生机。头顶，是腐朽的木梁和破损的屋顶，能看到些许天光。侧面，墙壁上有一扇被封死的气窗。
“从上面走。”林渊低声道，指了指屋顶。他抱起陈瑶，让她踩着自己的肩膀，去够那破损的屋顶边缘。陈瑶很轻，但林渊受伤的胳膊和消耗殆尽的体力让他动作有些踉跄。
陈瑶抓住了边缘，奋力向上爬。林渊在下面托举。
就在这时，前门传来猛烈的撞击声！杂物被撞开一道缝隙！
“快！”林渊低吼。
陈瑶终于爬了上去，伸出手来拉林渊。林渊抓住她的手，脚蹬墙壁，正要发力——
“砰！”门被彻底撞开！两个士兵冲了进来，手电光瞬间锁定了正在攀爬的林渊！
“不许动！放下武器！”
林渊在半空中，无处借力。他看了一眼近在咫尺的屋顶缺口，又看了一眼下面黑洞洞的枪口。
他松开了抓住陈瑶的手。
“走！”他对陈瑶喊道，同时身体向下坠落，在半空中转身，将最后那颗子弹射向冲在最前的士兵！
“砰！”
子弹击中对方肩膀，士兵惨叫倒地。但另一名士兵的枪口已经喷出火舌！
林渊在空中尽力扭身，子弹擦着他的肋下飞过，带起一蓬血花。他重重摔在地上，顺势翻滚，躲到一堆破烂桌椅后面。
“林渊哥！”屋顶传来陈瑶凄厉的哭喊。
“走啊！”林渊吼道，抓起地上半截生锈的钢管，准备做最后的搏斗。
更多的士兵涌入。枪口全部指向他。
就在这千钧一发之际，外面突然传来巨大的、沉闷的爆炸声！不是炸弹，更像是……某种能量脉冲爆发的闷响？紧接着，整栋小楼，不，是整个区域的电力瞬间中断！远处，第四人民医院方向的天空，似乎有一道肉眼几乎无法察觉的淡蓝色波纹一闪而过！
涌入房间的士兵们动作齐齐一顿，他们的战术耳机里传来刺耳的电流噪音和惊慌失措的呼喊：
“医院方向出现高能神经波反冲！”
“干扰太强！通讯中断！”
“A队失联！B队请求指示！”
混乱中，林渊抓住这稍纵即逝的机会！他猛地将手中的钢管掷向离他最近士兵的面门，同时身体如同猎豹般窜起，撞破侧面那扇被封死的气窗，翻滚到楼外！
玻璃碎裂声中，他听到屋内士兵的怒喝和追赶的脚步声，也听到屋顶上陈瑶压抑的哭泣和远去的窸窣声——她听话地逃了。
这就够了。
林渊落地，肋下的伤口火辣辣地疼，但他顾不上。他辨明方向，朝着与陈瑶逃走方向相反的、更深的废墟区狂奔。他必须引开追兵。
身后的脚步声果然追了上来，但比之前少了许多，显然医院方向的剧变分散了“教授”大部分兵力。
（承）
地下实验室。
巨大的嗡鸣声如同实质，压迫着每一寸空气。苏晴按在启动按钮上的手指已经麻木，她死死盯着主控屏幕上疯狂跳动的数据和波形图。
“群体意识波动监测与干预平台”全功率运行带来的负荷是可怕的。老周将能并联的所有能源——包括几个理论上绝不应动用的、带有辐射屏蔽的小型实验堆芯——全部接上，才勉强维持住这庞然大物不到百分之六十的功率输出。
即便如此，屏幕上代表医院区域的那团狂暴红光，开始剧烈地波动、闪烁！一条代表着“守护者”反制频率的蓝色波纹，正顽强地切入红光核心，试图将其撕裂、中和！
“起作用了！”老周声音嘶哑，满脸汗水，眼睛却死死盯着屏幕，“‘曙光’频率和‘守护者’信息素，加上主平台的定向神经波压制，三重叠加！他们在后退！医院里的‘蜂巢’信号在减弱！”
苏晴能感觉到无形的压力从四面八方涌来，那是设备运行时散逸的神经波反馈。她感到头痛欲裂，恶心欲呕，视线开始模糊，耳中全是高频的嗡鸣。但她咬牙坚持着，她知道，自己松手的瞬间，可能就是这台“遗产”过载崩溃的时刻，也是医院里那些人最后的希望熄灭的时刻。
“老周……还能撑多久……”她几乎是从牙缝里挤出这句话。
老周看了一眼能源读数，脸色惨白：“最多……两分钟！堆芯输出不稳定，随时可能熔断或爆炸！苏晴，我们必须准备撤离了！”
“两分钟……”苏晴看着屏幕上那团虽然波动、却依然顽强存在的红光。两分钟，够吗？能彻底击溃“蜂巢”吗？
突然，主控台的一个辅助屏幕亮起红灯，刺耳的警报声响起！
“检测到高强度外部神经波探测！来源……很近！就在我们正上方地面！”老周骇然。
几乎同时，他们头顶传来沉重的脚步声和金属碰撞声！有人来了！而且不是灰雀！
“他们发现这里了！”苏晴心一沉。是“教授”的人？还是被神经波吸引过来的其他势力？
“不能让他们进来干扰平台运行！”老周眼中闪过决绝，“苏晴，你守住这里，我去堵住入口！”
“不行！你……”
“别争了！你是‘盾’，林渊是‘刃’，而我只是个快入土的老‘工匠’！”老周脸上露出一个苍凉却坚定的笑容，“保护好你父亲和林渊父亲留下的希望。我这把老骨头，还能再当一次门栓！”
不等苏晴反对，老周抓起地上一根沉重的撬棍，又从一个工具箱里翻出几个老式的、用化学试剂和玻璃瓶粗制滥造的“燃烧瓶”，蹒跚却快速地冲向地下室的入口阶梯。
苏晴看着他的背影，泪水模糊了视线。她知道拦不住，也不能拦。她回头，将全部意志和力量，都灌注在按住启动按钮的那只手上，仿佛要将自己的生命也压进去。
“再快点……再强一点……”她对着轰鸣的设备喃喃自语。
地面上，工厂边缘。
灰雀已经打空了最后一个弹匣。她身边倒着三具黑衣士兵的尸体，但她自己的左肩也被子弹击中，鲜血染红了半边身子。她背靠着那台仍在顽强播放着“曙光”频率的音响，右手握着匕首，冷冷地看着从医院方向包抄过来的另外五个敌人。
音响的声音已经开始失真、减弱。它已经超负荷工作太久了。
敌人没有立刻冲上来，他们在等，等这最后一点干扰源彻底熄灭。
灰雀知道自己的时间到了。她看了一眼医院方向，那里的混乱似乎平息了一些，但更远处，新的、更庞大的阴影正在聚集——那是“教授”调集的、真正的主力。
她任务失败了。没能完全阻止“蜂巢”，也没能守住这里。但至少，她拖延了时间，为地下的苏晴和老周，为可能还在某处挣扎的林渊，争取了一点点机会。
她将匕首换到左手，用受伤的右手，从贴身口袋里摸出一个小小的、金属的扁圆片——那是“渡鸦”交给她的，最后的“告别礼”。按下侧面一个隐藏按钮，扁圆片边缘亮起一圈微弱的红光，开始有规律地闪烁。
这是一个强效的、短程的神经波诱饵信标。一旦激活，会吸引附近所有基于神经波探测的设备和生物的注意，效果持续……大概三十秒。代价是，激活者的神经系统会承受不可逆的损伤。
足够了。
她看着逼近的敌人，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。然后，将闪烁着红光的金属片，用力按在了自己的额头上！
嗡——！
一股无形的、远比音响播放的“曙光”频率更尖锐、更集中的神经波脉冲，以灰雀为中心猛地爆发开来！
扑上来的五个敌人，动作瞬间僵硬，脸上露出极度痛苦的神色，武器脱手，抱着头惨叫着倒地翻滚！他们的神经系统在毫无防备的情况下，被这自杀式的强脉冲近距离直击！
更远处，医院方向，那些正在重新集结、试图寻找干扰源头的“教授”的部队，以及几台刚刚启动的、用于探测神经波动的特种设备，所有的指针和屏幕，瞬间全部指向了工厂边缘这个点！所有的“注意力”，都被这最后的、璀璨的“星光”吸引了过去！
三十秒。
灰雀的身体靠着音响缓缓滑落，她的眼睛还睁着，望着渐渐亮起的天空，眼神平静，仿佛看到了遥远的、没有阴影的黎明。额头上，那个金属片的光芒，与她眼中最后的光彩，一同缓缓熄灭。
地下实验室，主控屏幕上，代表外部探测威胁的红点，随着灰雀激活诱饵信标，剧烈地闪烁了一下，然后……移开了！大部分压力骤然减轻！
但同时，老周把守的入口方向，传来了激烈的打斗声、玻璃破碎声，以及老周一声闷哼！
苏晴的心提到了嗓子眼。但她不能动，她的手还按在按钮上，屏幕上的蓝色波纹，正在一点点蚕食、覆盖那团红光！
能源读数进入最后六十秒倒计时。红色警报闪烁得越来越急。
废弃社区活动中心附近的废墟里，林渊躲在一个半塌的混凝土管道中，剧烈地喘息。肋下的伤口简单包扎后仍在渗血，失血和体力透支让他眼前阵阵发黑。
追兵似乎被医院方向更大的动静吸引，暂时没有追上来。他得以短暂喘息。
他拿出那个再次沉寂的黑色立方体，裂纹触目惊心。父亲留下的“遗产”似乎耗尽了力量。但刚才那救命的干扰波，以及立方体与远方某种波动的共鸣，让他确信，苏晴和老周他们，一定在某个地方，激活了父亲留下的真正武器，并且在战斗。
他必须去找他们。但首先，他得知道陈瑶是否安全，以及……“教授”到底想从父亲遗产和“播种”中得到什么。导航员临死前的警告，工厂地下可能存在的线索，还有“教授”对立方体的贪婪……这一切都指向父亲林振华。
他需要信息。而此刻，唯一可能的信息源……
林渊的目光，落在不远处地面上一具尸体——那是他之前用最后一颗子弹击伤的士兵。对方的战术装备散落一地，其中有一个小巧的、带屏幕的战场单兵信息终端（PDA），似乎还在微微闪烁。
他挣扎着爬过去，捡起PDA。屏幕有密码，但士兵受伤后似乎没来得及锁死，屏幕还停留在某个通讯记录界面。
林渊快速浏览。大部分是加密的作战指令，但其中几条引起了他的注意。
一条是关于“蜂巢”测试数据初步回收的，提到“样本群体出现预期范围内的焦虑-攻击性转化，服从暗示测试部分成功，但受到不明频率干扰，数据完整性73%。”
另一条是关于“诱饵”（陈瑶）的处置指令：“目标‘刃’已与‘诱饵’分离，‘诱饵’失去价值，按C方案处理（诱导其前往预设坐标‘安全屋’，予以清除）。”
林渊心脏一紧。陈瑶有危险！那个“安全屋”肯定是另一个陷阱！
还有一条，是刚刚收到的、优先级最高的指令，发自一个代号“园丁”的权限：“‘守护者’遗产已在旧工厂地下激活，干扰强度超出预估。命令：不惜一切代价，三十分钟内夺取或摧毁其核心（代号：‘摇篮’）。授权使用所有非人道手段。‘播种’第二阶段，‘萌芽’，不能受影响。”
“园丁”……“摇篮”……“萌芽”……
“教授”自称“教授”，上面还有“园丁”？“摇篮”是指父亲留下的那个实验室平台？而“萌芽”，是“播种”计划的第二阶段？比用“蜂巢”进行精神攻击更可怕的阶段？
林渊感到一阵寒意。父亲留下的东西，竟然重要到让对方不惜一切代价。而“萌芽”又是什么？
他继续翻找，在PDA的存储卡里，发现了一个加密的音频日志文件，标签是“行动后分析 – 白桦林”，但访问需要更高权限。
白桦林！陈默！
林渊尝试了几个从之前战术终端上看到的通用后门密码，都失败了。他皱眉，忽然想起父亲曾经喜欢用的一种极其古老的、基于圆周率数字位的位移密码。他抱着试一试的心态，根据记忆输入了一串数字。
“验证通过。”
竟然成功了！父亲的习惯密码……
他颤抖着点开音频文件。先是一段杂音，然后是一个冷漠的、经过变声处理的声音在陈述：
“……确认目标‘书生’（陈默）已通过其父遗物接触到我方早期‘观察者’网络边缘信息。其私自调查行为已构成潜在威胁。白桦林行动，原计划为清除‘破晓’残党并回收‘钥匙’（林渊），‘书生’为附带目标。但在行动中，‘书生’于狙击位利用观测间隙，似乎识别出我方现场指挥官（即‘教授’早年身份）与当年接触其父的‘吴先生’之间的联系。他在通讯中断前最后一刻，可能已将这一怀疑通过某种暗码传出。此为重大失误。现已确认，其传递对象并非林渊，而是……其随身携带的、经过改造的个人电子设备（疑似与‘破晓’遗留的某个加密信息节点绑定）。该设备在交火中损毁，但数据可能已被加密上传至不明云端。此为遗留风险点，需持续监控。”
陈默……认出了“教授”就是当年害死他父亲的“吴先生”！他试图留下信息！而且信息可能没有被完全销毁！
林渊的眼睛红了。他紧紧攥着PDA，指节发白。陈默不是无谓牺牲，他战斗到了最后一刻，并试图揭开真相！
音频还在继续，是另一个人的声音，似乎是“教授”本人（未变声，但年轻些）：“……无妨。‘书生’已死，线索中断。林渊当时并未察觉，且创伤足以使其长时间失去威胁。重点仍是‘钥匙’本身及其继承的‘共鸣核心’。白桦林的收获，足以让我们推进‘播种’基础架构。至于那个可能存在的云端数据……大海捞针。只要‘播种’成功，一切旧账，都将被新时代的土壤掩埋。”
一切旧账，掩埋……
林渊胸膛起伏，愤怒几乎要冲破理智。但他强迫自己冷静。愤怒解决不了问题。他现在有了新的线索：陈默可能留下了证据，指向“教授”的真实身份和罪行！而且，证据可能以加密形式存在于某个地方。
他必须找到它。为了陈默，为了父亲，也为了彻底钉死那个疯子！
同时，他必须阻止“教授”夺取父亲的“摇篮”，并搞清楚“萌芽”是什么。
时间不多了。PDA显示，距离对方强攻工厂地下实验室的时限，只剩不到二十分钟。
他需要做出选择：是先去“教授”为陈瑶预设的陷阱“安全屋”救她，还是立刻赶往工厂支援苏晴和老周，保护“摇篮”？
无论哪个选择，都可能是死路。而且，他只有一个人，遍体鳞伤，弹药耗尽。
地下实验室。
能源倒计时归零的前一秒，苏晴用尽最后的力气，将主控台上一个红色的、标着“应急过载释放”的拉杆，狠狠推了上去！
“轰——！！”
不是爆炸，而是一声低沉到极致、仿佛直接作用于灵魂深处的轰鸣！所有运行中的设备屏幕瞬间黑屏，然后爆出无数电火花！庞大的干预平台内部，传来令人牙酸的金属扭曲和能量溢散的嘶鸣！
与此同时，一道无形却磅礴的神经波能量，如同最后的呐喊，沿着预设的、连接着医院区域的古老管线，逆向冲击而去！
地面上，第四人民医院内，所有残存的、还在闪烁的“蜂巢”屏幕，在同一瞬间彻底熄灭！那些诡异的音频也戛然而止！被折磨已久的人群，如同被抽掉了脊梁骨，成片地瘫软下去，只剩下劫后余生的茫然和生理性的颤抖。
“蜂巢”被强行终止了。代价是“摇篮”的自我毁灭性过载。
实验室里一片漆黑，只有设备内部短路引发的零星火光照亮。浓烟弥漫。
苏晴瘫倒在控制台前，耳鼻渗出鲜血，意识模糊。她看到入口方向，老周满身是血地靠在墙上，手里还握着半截燃烧过的撬棍，他面前倒着两个黑衣士兵。老周对她艰难地扯出一个笑容，然后，头缓缓垂了下去。
“老周……”苏晴想喊，却发不出声音。
就在这时，已经停止工作的主控台，一块隐藏的、极其老旧的单色液晶屏，忽然自己亮了起来。屏幕上滚动过一行行急促的、仿佛预设好的代码和文字，最后定格在一行不断闪烁的讯息上：
“核心过载协议执行完毕。‘摇篮’功能终止。检测到‘共鸣核心’（子体）处于激活态，生命信号微弱但存在。坐标已锁定。最高优先级指令：保护‘火种’。最后能源，启动‘信使’。”
屏幕下方，一个隐藏的金属面板滑开，从里面缓缓升起一个拳头大小、形状如同六角金属蜂巢、表面流转着微光的银色物体。它悬浮在面板上方几厘米处，发出轻微的、稳定的蜂鸣声。
然后，它“咻”地一声，化作一道银色的流光，无视墙壁和障碍，直接穿透了实验室的天花板，朝着某个方向——林渊所在的大致方位——疾驰而去！
它刚离开，实验室入口处，硝烟中，一个穿着黑色风衣、略显狼狈的身影走了进来。正是“教授”。他脸上优雅不再，金丝眼镜碎了一片，嘴角带着血丝，显然刚才最后的神经波冲击也让他受了创。他看着一片狼藉、彻底报废的实验室核心平台，脸色阴沉得可怕。
“还是晚了一步……”他走到苏晴面前，俯视着她，“‘盾’……你们毁了我的‘蜂巢’测试，还毁了‘摇篮’。但你们以为这就结束了吗？”
他踢开脚边老周的遗体，目光落在那个已经空了的、弹出“信使”的面板上，眼神骤然变得锐利而炽热。
“‘信使’……林振华，你果然还留了一手。把最后的‘火种’信息，送给你儿子了吗？”他低声自语，随即看向奄奄一息的苏晴，脸上重新浮现出那种令人不寒而栗的温和笑容。
“没关系。‘摇篮’毁了，‘火种’和‘信使’还在。而‘萌芽’……需要的从来就不是旧时代的温床。”
他挥了挥手，身后进来两个士兵，粗暴地将苏晴架起。
“带上她。她是‘盾’，也是最好的‘引路人’。有她在，我们的‘刃’，一定会带着‘火种’，主动回到我们面前的。”
“至于这里……”教授看了一眼燃烧的设备和老周的尸体，“清理干净。‘摇篮’的废墟，或许还能提炼出一点有用的残渣。”
他转身，走向黑暗的出口。
“第二阶段，‘萌芽’……该让种子，在真正的黑暗中，破土而出了。”
废墟中，林渊看着PDA上“教授”部队即将强攻工厂的倒计时，又想着陈瑶可能遭遇的陷阱，内心如同被撕扯。
就在这时，一道银色的流光，如同有生命的星辰，划破黎明的天空，无视一切阻碍，精准地飞到了他的面前，悬浮不动。
银色“蜂巢”物体表面光芒流转，投射出一行清晰的字迹，直接映在林渊的视网膜上：
“摇篮已毁。盾被捕。敌目标：火种（即你）。信使携最后情报与地图。目标点：白桦林旧址。父亲留言：‘真相在灰烬之下，新生在绝境之中。勿忘默之志。’”
银色物体随即光芒收敛，变成一个冰冷的金属块，落入林渊手中。
林渊握着这父亲留下的最后“信使”，看着上面的字迹，又看了看PDA上工厂的倒计时和陈瑶的陷阱坐标，再想到被捕的苏晴……
所有的道路，所有的抉择，所有的线索，所有的情感，在这一刻，如同漩涡般将他吞没。
而“信使”传递给他的最终坐标——白桦林，那个一切开始和结束的地方，如同命运最后的指向标，冰冷地矗立在所有纷乱的前方。
他该何去何从？
