第六章 烽火彭城·生死试
一
天还没亮，号角声就撕裂了黎明的寂静。
楚军大营像一头被惊醒的巨兽，在黑暗中躁动起来。士兵们从营帐中涌出，甲胄碰撞声、马蹄声、军官的吆喝声混成一片。火把接连亮起，在秋日的晨雾中连成一条扭动的光河。
林凡站在工匠营的工棚前，看着这浩荡的声势。这是他第一次经历大军开拔——与之前小规模的调动完全不同。数以万计的人马在统一号令下集结、整队，那种磅礴的压力几乎让人窒息。
“都愣着干什么！”王匠头的吼声传来，“攻城器械，全部装车！卯时前必须完成！”
工匠们立刻忙碌起来。折叠冲车、配重投石机、云梯部件——这些天赶造出来的器械被拆解成组件，装上二十多辆牛车。林凡负责清点数量，在竹简上做记录。
阿禾一边搬着沉重的木轮，一边小声问：“林大哥，这次打彭城，听说守军有三万？”
“不止。”林凡压低声音，“彭城是泗水郡治，城墙高厚，秦军主力虽然败了，但各地残部都退守这里。项羽将军这是要一举拿下，打通西进关中的道路。”
“那……会很惨烈吧？”
林凡没有回答。他想起史书上关于彭城之战的记载——项羽破城后，坑杀降卒数万。那是冷冰冰的数字，但现在，这些数字即将变成他眼前的现实。
辰时初，大军开拔。
林凡所在的工匠营被安排在辎重队中间，前面是黑压压的步兵方阵，后面是粮草车队。他坐在一辆堆满工具和材料的牛车上，随着颠簸的路面摇晃。
队伍行进得很慢。三十里路，走了整整一天。傍晚时分，彭城的轮廓出现在地平线上。
那是一座巨大的城池。城墙高达四丈，青灰色的砖石在夕阳下泛着冷光。城楼上旌旗林立，隐约能看到守军来回巡逻的身影。城外挖了深深的壕沟，沟底插着削尖的木桩。
楚军在城外三里处扎营。工匠营的任务是在一夜之间，组装出所有攻城器械。
“今夜别想睡了。”王匠头抹了把脸上的汗，“林凡，你带人组装投石机。阿禾，你们组负责冲车。老赵，云梯交给你了。”
林凡点点头。他设计的配重投石机采用了模块化结构，组装起来比传统型号快得多。二十名工匠在他的指挥下，像蚂蚁般忙碌起来。底座、立柱、抛杆、配重箱——一个个部件被精准地拼接在一起。
子夜时分，第一架投石机组装完成。高达三丈的庞然大物矗立在营地边缘，像一头沉默的巨兽。
林凡爬上抛杆顶端的观察台，望向彭城。城墙上灯火通明，守军显然也在连夜备战。夜风中传来隐约的敲击声——那是在加固城门。
“能投多远？”一个声音从下面传来。
林凡低头，看到陈胜仰着脸站在投石机旁。他右臂用布带吊在胸前，脸色还有些苍白，但精神看起来不错。
“陈百夫长？你的伤……”
“好多了，死不了。”陈胜摆摆手，“就是这右手使不上劲，抡不动刀了。校尉把我调去后勤队，押运粮草。”
林凡爬下来。他注意到陈胜腰间挂着的不再是战刀，而是一根包铜的短棍——那是押粮官的标准配备。
“押粮也好，至少安全些。”林凡说。
陈胜咧嘴笑了，笑容里有些苦涩：“安全？小子，这世道，哪里都不安全。押粮的碰上劫道的、溃兵、土匪，死得比攻城还快。”
他顿了顿，压低声音：“倒是你，这次攻城，工匠营要往前线送器械吧？小心点，箭矢可不长眼。”
“我会注意的。”
陈胜拍了拍林凡的肩膀，手劲依然很大：“记着，真打起来，保命第一。什么器械、什么军令，都没自己的小命重要。”
说完，他转身走向后勤队的营区，背影在夜色中有些佝偻。
林凡望着他离去，心里涌起一种不祥的预感。
二
寅时三刻，战鼓擂响了。
第一通鼓声沉闷而绵长，像巨兽的心跳。第二通急促起来，第三通震耳欲聋！楚军营地沸腾了，士兵们从营帐中冲出，迅速列阵。
林凡站在工匠营的工棚旁，看着这场面。步兵方阵在前，弓箭手居中，骑兵在两翼游弋。攻城器械被推到阵前，整整二十架投石机、三十辆冲车、五十架云梯。
太阳从东边升起，阳光照亮了战场，也照亮了城墙上密密麻麻的守军。
“放！”
项羽的命令通过旗语传递。二十架投石机同时发射，巨大的石块划破天空，像一群黑色的巨鸟扑向城墙。
轰！轰！轰！
石块砸在城墙上，砖石碎裂，尘土飞扬。有的越过城墙落入城内，传来隐约的惨叫声。
守军开始反击。城墙上架起弩炮，手臂粗的弩箭呼啸而来。一支弩箭射中林凡不远处的一架投石机，木屑飞溅，一名工匠惨叫倒地。
“救人！”王匠头吼道。
林凡和阿禾冲过去。那名工匠大腿被木刺贯穿，血流如注。他们把他拖到工棚后，用布条紧急包扎。
“不行……止不住……”阿禾的声音在发抖。
林凡看着伤口，知道伤到了动脉。这个时代的医疗条件，这种伤基本等于死亡。他按住伤口，感觉到温热的血液从指缝涌出。
工匠的眼睛渐渐失去焦距，最后不动了。
这是林凡穿越以来，第一个死在他面前的人。不是战场上的敌人，而是一个昨天还在跟他一起干活的同伴。
“继续干活！”王匠头的吼声把他拉回现实，“投石机，装填！第二轮！”
林凡机械地回到岗位。他帮忙抬起石块，放入抛勺。配重箱落下，抛杆扬起，石块再次飞向城墙。
攻城战进入了残酷的拉锯阶段。
楚军步兵推着冲车逼近城门，城墙上滚下滚木礌石，砸得冲车木屑横飞。云梯架上城墙，士兵们蚂蚁般向上攀爬，守军用长矛往下捅，用滚油往下泼。
惨叫声、喊杀声、金属碰撞声、木头断裂声……所有声音混在一起，变成一种持续不断的、令人头皮发麻的轰鸣。
林凡的脸色越来越白。他看过战争电影，玩过战争游戏，但那些都无法模拟真实的战场——那股浓烈的血腥味，那些支离破碎的尸体，那种生命像草芥般被收割的残酷。
午时，楚军第一次攻上城墙，但很快被守军反扑下来。撤退的士兵从云梯上摔下，像下饺子一样。
未时，城门终于被冲车撞开一道裂缝，楚军骑兵发起冲锋，但城门口早有守军列阵，长矛如林，冲进去的骑兵连人带马被刺成筛子。
惨烈。太惨烈了。
“林凡！过来！”王匠头在喊。
林凡跑过去。一架关键的投石机抛杆出现裂痕，需要紧急加固。他迅速设计了一个“夹板补强”方案，用铁箍和木板固定裂痕处。
正当他埋头干活时，一支流箭“嗖”地飞来，擦着他耳边钉在木柱上，箭尾嗡嗡震颤。
林凡僵住了。死亡离他只有一寸。
“发什么呆！快干！”王匠头一巴掌拍在他背上。
林凡深吸一口气，强迫自己专注。手在抖，但他咬紧牙关，继续拧紧铁箍。
他知道，如果今天过不去，就没有明天了。
三
申时，战局出现了转机。
项羽亲自率领精锐的“江东子弟兵”，从城墙一段防守薄弱处强攻。那个男人身先士卒，巨戟挥舞，所过之处血肉横飞。守军被他的勇武震慑，防线出现了缺口。
楚军从这个缺口源源不断涌入，城墙上的抵抗逐渐瓦解。
酉时，彭城陷落。
但胜利的代价是惨重的。楚军伤亡超过五千，城墙上、城墙下，到处是尸体。夕阳的余晖照在血泊上，反射出暗红的光。
林凡拖着疲惫的身体，在战场上寻找幸存的工匠。他们找到了七个伤员，抬回营地救治。还有三个，已经成了尸体。
王匠头清点人数时，手在发抖。出发时工匠营有一百二十人，现在只剩一百零三个。
“收拾东西，”他的声音沙哑，“伤员送回后方大营。其他人……准备进城。”
楚军正在清理战场，收拢战利品。城门大开，项羽骑着乌骓马，在一众将领的簇拥下进入彭城。马蹄踏过满地的尸体和瓦砾，发出沉闷的响声。
林凡跟着工匠营进城时，看到了地狱般的景象。
街道两旁，楚军士兵正在挨家挨户搜查。稍有抵抗，当场格杀。哭喊声、求饶声、狞笑声此起彼伏。一队士兵拖着几个年轻女子从巷子里出来，女人们的衣服被撕破，脸上满是泪痕和绝望。
林凡别过脸，胃里翻腾。他想起了范增的话：“项将军要用彭城之财犒赏三军。”
这就是犒赏。
“别看，别管。”王匠头低声道，“这不是我们能管的事。”
他们被安排在城西一处相对完好的院落驻扎。林凡刚放下工具，就有传令兵来通知：项羽要在原郡守府设宴庆功，工匠营需派人去修整宴席场地。
王匠头点了林凡和另外三个手艺好的工匠。
郡守府比林凡想象中豪华。雕梁画栋，亭台楼阁，只是现在到处是打砸抢掠的痕迹。珍贵的瓷器碎了一地，丝绸帷幔被撕下来当包袱皮，连墙上的壁画都被刮花了——士兵们以为颜料下面藏着金子。
林凡的任务是修复宴厅的几扇破损的屏风。他默默干活，尽量不去听外面传来的各种声音。
戌时，宴席开始。
项羽坐在主位，左右是范增、项庄等心腹将领。美酒佳肴流水般端上来，舞姬在厅中翩翩起舞。将领们大声谈笑，吹嘘白天的战功。
林凡和工匠们干完活，从偏门退出。经过后厨时，他看到一个佝偻的老厨子正在偷偷抹眼泪，旁边一个年轻帮工低声安慰：“爹，别哭了，至少我们还活着……”
活着。
林凡突然觉得这个词如此沉重。
四
第二天清晨，林凡被一阵急促的马蹄声惊醒。
他冲出院子，看到一队浑身是血的骑兵冲进营地，马背上还驮着几具尸体。
“粮队遇袭！陈百夫长战死！”
林凡的脑袋“嗡”的一声。
他冲过去，拨开人群。地上躺着五具尸体，其中一个正是陈胜。他胸前有三个血洞，脸上还保持着怒吼的表情，右手紧握着那根包铜短棍，至死没有松开。
“怎么回事？”有军官在问。
骑兵队长满脸悲愤：“我们押送粮草回彭城，在泗水河谷被秦军残部伏击！至少两百人！陈百夫长带人断后，让我们先走……等我们带援兵回去时，他们已经……”
林凡蹲下身，看着陈胜的脸。这个粗豪的汉子，救过他的命，教过他军营生存之道，虽然只相处了不到一个月，却是他在这个时代第一个可以称为“朋友”的人。
现在他死了。死得无声无息，没有死在攻城的荣耀中，而是死在一条无名的河谷里。
“他的遗物。”骑兵队长递过来一个布包。
林凡接过，打开。里面有一枚楚军百夫长令牌，边缘磨得发亮；半袋私藏的铜钱，大概有几十枚；还有一块小小的玉佩，雕着粗糙的鱼形——陈胜说过，这是他娘留给他的。
“他说……如果他不在了，这些东西交给林工匠。”骑兵队长看着林凡，“他最后还说了一句话。”
“什么话？”
“‘告诉林凡小子，这世道……有本事的人才能活……别信任何人……除了你自己……’”
林凡握紧了玉佩，玉石边缘硌得掌心生疼。
别信任何人。除了你自己。
这是陈胜用生命换来的教训。
午后，林凡在城外一片小树林里埋葬了陈胜。没有棺木，只有一张草席裹尸。他在坟前立了块木牌，用炭条写上“楚军百夫长陈胜之墓”。
阿禾他们想帮忙，被林凡拒绝了。他想一个人送这个汉子最后一程。
填完最后一捧土，林凡跪在坟前，沉默了很久。
太阳西斜时，他起身离开。走出树林时，他回头看了一眼那座孤坟。秋风吹过，落叶纷飞，很快那木牌就会被荒草掩盖。
就像陈胜这个人，来过，活过，战斗过，然后消失。除了林凡，可能没有人会记得他。
这就是乱世。
五
夜。
林凡躺在营房的通铺上，睁着眼睛。旁边的工匠们累了一天，鼾声此起彼伏，但他毫无睡意。
陈胜死前的脸在眼前晃动。那句“别信任何人……除了你自己……”在耳边回响。
他在想，如果自己不是只顾着在工匠营钻研技术，如果自己能提前提醒陈胜小心伏击，如果……
没有如果。
在这个时代，死亡来得太突然，太轻易。今天还在一起说话的人，明天就可能变成一具冰冷的尸体。
林凡摸了摸怀里的玉玦。那玉石温润，但此刻感觉格外沉重。这是他与过去世界的唯一联系，也可能是他回家的唯一希望。
但回家之前，他得先活下去。
不只是苟活，而是有尊严地、有能力地活下去。像陈胜说的——有本事的人才能活。
可他的“本事”是什么？现代知识？机械设计？这些在战场上能救他的命吗？能救他在乎的人的命吗？
林凡不知道。
门外传来轻微的脚步声。很轻，但林凡听到了。他悄悄起身，摸到短剑，躲到门后。
门被轻轻推开，一个人影闪了进来。
月光从门缝照进来，照亮了来人的脸——韩信。
他穿着普通的士兵皮甲，身上有淡淡的酒气，但眼神清明。
“韩兄？”林凡放下剑，“你怎么……”
“听说陈百夫长的事了。”韩信低声说，走到通铺边坐下，“来看看你。”
林凡在他旁边坐下。两人沉默了片刻。
“他是个好人。”韩信忽然说，“虽然粗鲁，但对部下实在。这种人在军营里不多。”
“他救过我的命。”
“我知道。”韩信侧过头，“所以你现在在想，如果自己更有本事，也许就能救他，对不对？”
林凡愣住了。韩信看透了他的心思。
“别这么想。”韩信的语气平淡，但带着一种看透世事的沧桑，“这乱世之中，生死有命。你今天救了一个，明天可能死十个。救不过来的。”
他顿了顿：“而且，陈百夫长走得痛快，一仗而死，马革裹尸，好过将来……”
韩信没有说下去。
“好过将来什么？”林凡追问。
月光下，韩信的脸上闪过一丝极复杂的神色，像是怜悯，又像是嘲讽。
“好过将来死于自己人之手。”他轻声说，“林兄，你记住，战场上明刀明枪的敌人不可怕，可怕的是你身后的冷箭，是你以为的袍泽，是那些笑着敬你酒，转身就捅你刀子的人。”
林凡的后背泛起寒意。他听懂了韩信的暗示——楚军内部，并非铁板一块。范增的猜忌、项羽的暴烈、将领间的明争暗斗……陈胜如果活下来，可能会卷入这些漩涡，死得更惨。
“韩兄，”林凡看着他，“你说这些话，不怕我传出去？”
韩信笑了，那笑容在月光下有些惨淡：“你会吗？”
林凡摇头。
“那就是了。”韩信站起身，“我该走了。明日项将军要论功行赏，你设计的攻城器械立了功，应该会有封赏。好好把握。”
他走到门口，又停下：“对了，上次你问的井陉之战，我回去想了很久。背水列阵……置之死地而后生……很好的想法。”
说完，他推门出去，消失在夜色中。
林凡独自坐在黑暗中，久久不动。
韩信的来访像一盆冷水，浇醒了他。这个时代不仅是战场上的厮杀，更是人心间的博弈。陈胜死于敌人之手，但更多的人会死于“自己人”之手。
他必须变得更强大。不只是技术上的强大，更是心智上的强大。
怀里的玉玦又开始微微发热。林凡把它掏出来，握在手心。青色的玉石在黑暗中泛着幽光，那些复杂的纹路仿佛活了过来，在缓缓流动。
他看着玉玦，一个念头在脑海中逐渐清晰。
如果……如果他不仅能改进现有的器械，还能设计出这个时代从未有过的东西呢？
如果他能展现出足够重要的价值，重要到让项羽、让范增、让所有人都不得不重视他、拉拢他，而不是随意牺牲他呢？
风险很大。木秀于林，风必摧之。
但隐于众人，就只能随波逐流，生死由命。
林凡握紧了玉玦。玉石的温度透过掌心，传遍全身。
他做出了决定。
窗外，秋风呼啸，卷起满地落叶。
彭城的灯火在夜色中明灭不定，像这个时代无数人挣扎求存的命运。
而林凡，这个来自两千年后的灵魂，终于要主动伸出手，去搅动这潭深水了。
