寒意不是从脚底升起，而是从老钱那看似恭敬实则冰冷的眼神里，从门外两个仆役蓄势待发的姿态里，弥漫出来的。**原来这里的刀，真的不用见血。它用规矩，用账册，用一个个你无法自辩的“事实”。**
“王府规矩，沈行走您是知道的，”老钱声音平稳，“物资亏空或冒领，轻则罚俸赔偿，重则……可是要逐出府门的。”
我手脚冰凉。罚俸？我那点微薄月钱，赔不起。逐出府？失去靖王府这块牌子，我一个“贪墨”被逐的前幕僚，在大靖朝将寸步难行。这是绝户计。
就在我脑子飞转，想着如何辩驳这几乎无懈可击的构陷时，一个清瘦的身影出现在门口。
是王爷身边那位姓王的内侍，他总是面无表情，像尊玉雕。
“王爷口谕。”声音不高，却让老钱瞬间躬身。
王内侍看了我一眼，清晰说道：“沈青所呈边务条款，尚有未尽之处。着其即刻前往外书房偏厅候见，王爷稍后垂询。”
老钱脸上的肌肉抽搐了一下，迅速换上更恭敬的笑：“既是王爷召见，沈行走快请。这用度之事……回头再核不迟。”
我跟着王内侍走出值房，身后那三道目光，如同附骨之疽。
偏厅里，炭火温暖，我却觉得比值房更冷。王爷这次来得很快。
他问了我几个关于“边军考评挂钩”具体操作的问题，我一一谨慎作答。末了，他像是随口一提：“方才过来时，见你值房似乎有些喧哗？”
来了。我心脏缩紧。
否认？对方证据“确凿”。哭诉冤枉？空口无凭，反而显得小人作态，徒惹厌烦。
我吸了口气，将姿态压到最低：“回王爷，是卑职的过失。入府时日尚短，于庶务规矩未熟，领取用度或有不谨之处，与钱先生有些误会。值此王爷关注边务之时，卑职唯恐因这等琐碎之事分心，延误正事，心中惶恐。若有差池，卑职甘受责罚，亦愿即刻配合厘清账目，以免……污了王府清誉。”
我把“王府清誉”四个字，说得很轻，但很清晰。
靖王看着我，看了很久。他的目光有种穿透力，仿佛能剥开我所有拙劣的伪装，看到里面的惊惶与不甘。然后，他移开视线，端起茶杯。
“今秋北疆的皮货、药材到了，”他换了话题，语气平淡，“押入王府承办的‘惠商库’。数量大，品类杂，历年入库盘点，总要耗时七八日，还常出错漏。原定的核验副使病了。着你暂领此职，协助钱主事，五日内，厘清所有货物的种类、数量、品级，账册要清晰，一笔不错。可能办到？”
我心头一震。惠商库！那是涉及皇家采买和贡品周转的地方，账目和实物但凡出点差错，都是大麻烦。这是个烫手山芋，典型的“高关注、高风险”临时差事。干好了，未必有功；干砸了，必定有过。而且，还是和那个“钱主事”合作……
但这也是机会。一个跳出文书官司，接触王府实际运作、展示办事能力的机会。
我没有把话说满：“卑职……必当竭尽所能，仔细办理。”
“嗯。”靖王放下茶盏，“需要帮手，可向钱主事提请。此次核验的一应公费开支，单独列账，实报实销，事后一并呈报。”
