雍熙三十二年八月十四。
江元翰把县令关进大牢后的第三天。
这三日里，他几乎没有合眼。白天翻阅卷宗，提审人犯，四处走访；夜里就着烛光整理记录，写奏折，想办法。困极了就趴在案上眯一会儿，醒来继续。
随从劝他歇歇，他摇摇头：“歇不得。那些人不会让咱们闲着，咱们越早查清楚，他们就越来不及动手。”
可他还是慢了。
八月十五，中秋节。
这个本该团圆的日子，江元翰带着几个人去了粮道劫案的案发现场。
那地方在河东与河北交界处，离县城有六十多里。一大早出发，中午才到。
是一处山谷。
两边是陡峭的山坡，长满了杂树和野草。中间一条官道蜿蜒而过，道旁是一条干涸的溪涧。山谷不长，只有二三里，却极险要——两边山坡上若埋伏了人，官道上的人插翅难逃。
三百押粮士卒，就是在这里遇害的。
江元翰站在谷口，望着那条寂静的官道，久久没有说话。
随从跟在他身后，也沉默着。
风从谷中吹来，带着一股阴冷的气息。明明是八月天，太阳当空照着，却让人觉得浑身发冷。
“进去。”江元翰说。
他们沿着官道慢慢走进去。
道旁的杂草被人踩过，有些地方还留着干涸的血迹。土是红的，看不出来是本来就红，还是被血染红的。偶尔能在草丛里看见破碎的布片，已经褪了色，分不清是军服还是别的什么。
江元翰走得很慢，每一步都很仔细。
他弯着腰，拨开草丛，查看每一寸地面。有时蹲下来，捡起一块什么东西看看，然后又放下。有时站在一个地方，抬头望着两边的山坡，一站就是很久。
随从们不敢打扰，只是远远跟着。
一个时辰过去了，两个时辰过去了。
太阳开始西斜，山谷里的光线渐渐暗下来。
随从忍不住上前：“大人，天快黑了，要不先回去，明天再来？”
江元翰摇摇头。
“明天？”他说，“明天再来，这里就什么都没有了。”
他继续往前走。
走到山谷中段时，他忽然停下脚步。
那里有一处山坳，掩映在一片杂树后面。若不是仔细看，很容易忽略过去。
江元翰拨开树枝，钻了进去。
山坳不大，只有两三丈见方，地上长满了野草。但那些草明显被人踩过，东倒西歪的，有些地方还露出了泥土。
江元翰蹲下来，仔细查看。
草叶上有些黑褐色的斑点，他捻起来闻了闻——是血。
他继续往前爬，手在草丛里摸索。
忽然，他的手指触到一件硬物。
他拨开草叶，看见了那把刀。
刀是好刀，精钢打造，刀刃上还有没擦干净的血迹。刀身上有铭文，他凑近了看——
“雍熙二十七年造，左卫军”。
江元翰的手微微一颤。
左卫军。
京城禁军三大主力之一。
他继续翻找。在山坳深处，他又找到了几件兵器——两把同样的刀，一柄长枪，还有几支箭矢。那些刀上都有铭文，有的属于左卫军，有的属于右卫军，还有的属于神策军。
禁军的兵器。
京城的禁军。
怎么会出现在这里？
江元翰坐在地上，看着那些兵器，久久没有动弹。
他想起赵铁山密奏里的话：“劫匪训练有素，绝非普通盗贼。臣斗胆推断——此非盗贼所为，乃官军所为。”
官军所为。
禁军所为。
三百押粮士卒，是被人用自己同袍的兵器杀死的。
江元翰闭上眼睛。
他忽然觉得浑身发冷。
“把这些兵器收好。”他站起身，“一根箭矢都不能落下。”
随从们上前，小心翼翼地把那些兵器包起来。
天已经快黑了，山谷里暗得像傍晚。远处传来几声鸟叫，凄厉刺耳。
江元翰站在山坳口，望着那些忙碌的随从，望着那些包起来的兵器，望着渐渐暗下来的天空。
他有一种不祥的预感。
那些人，不会让他把这些带回去的。
他的预感，第二天就应验了。
八月十六，傍晚。
江元翰正在县衙里整理那些兵器的清单，忽然听见外面传来喧哗声。他抬头一看，窗外有火光。
“失火了！库房失火了！”
他猛地站起身，冲了出去。
存放兵器的库房已经烧成了一个大火球。火苗从门窗里蹿出来，舔着屋檐，发出噼噼啪啪的声响。浓烟滚滚，遮住了半边天。
“救火！快救火！”有人在喊。
可水井太远，水桶太小，火势太大。
等人们终于扑灭大火时，库房已经烧成了一片废墟。
江元翰冲进去，在那堆焦黑的瓦砾里翻找。他找到了那些兵器的残骸——扭曲变形的刀身，烧成炭的箭杆，面目全非的枪头。
全毁了。
他跪在那堆废墟前，一言不发。
随从跑过来，脸色惨白：“大人，是有人故意放火！看守库房的两个人，被人打晕了！”
江元翰没有回答。
他只是看着那些残骸，看着那些化成废铁的证据，看着那些再也无法开口的东西。
良久，他站起身。
“证人呢？”他问。
随从低下头，声音发抖：“那个……那个说见过劫匪的猎户，今天早上被人发现死在山里。说是失足坠崖。”
江元翰闭上眼睛。
“还有那个驿站小吏呢？”
随从的声音更低了：“也……也死了。说是喝醉了酒，掉进河里淹死了。”
三天。
三个关键证人，全部“意外”死亡。
证据被毁，证人被杀，线索全部中断。
江元翰站在废墟前，望着那堆焦黑的残骸，望着那些扭曲变形的铁块，望着那些再也无法开口的东西。
他忽然笑了。
那笑容很苦，很涩，像是从心底最深处挤出来的。
“好。”他说，“好手段。”
随从看着他，眼眶红了：“大人，咱们……咱们还查吗？”
江元翰沉默了很久。
他抬起头，望着天空。天阴沉沉的，乌云压得很低，像是要塌下来。
“查。”他说，“为什么不查？”
他转过身，走回县衙。
身后，废墟还在冒着烟。那烟灰蒙蒙的，飘向天空，和乌云混在一起，分不清彼此。
八月十七，江元翰坐在县衙里，望着窗外的雨。
雨是从昨夜开始下的。淅淅沥沥，一直没停。雨水顺着瓦檐流下来，在阶前汇成一道道水流，流向低洼处。
他面前摊着这些天整理出来的所有材料——案发现场的记录，证人的口供，那些兵器上的铭文，还有他写的奏折草稿。
证据被毁了，证人死了，但这些东西还在。
只要这些东西在，他就能继续查。
可那些人，会让他继续查吗？
门外传来脚步声。随从推门进来，浑身湿透，脸色发白。
“大人，”他压低声音，“外面有人盯着咱们。好几个，都是生面孔。”
江元翰点点头，没有说话。
他早就料到了。
“大人，”随从跪下来，“您走吧。趁着雨大，悄悄走。您带着这些东西回京城，交给陛下。这里的事，让属下来顶着。”
江元翰看着他，看了很久。
“你叫什么名字？”他忽然问。
随从一愣：“属下……属下叫赵四。”
“赵四。”江元翰点点头，“你跟了我几年了？”
“六年。”
“六年。”江元翰笑了笑，“六年了，我还不知道你叫什么。”
赵四的眼眶红了：“大人……”
江元翰站起身，走到他面前，弯下腰，把他扶起来。
“赵四，”他说，“你听着。我不能走。我是钦差，我走了，这个案子就永远查不清了。那些人会说我畏罪潜逃，会说我是贼喊捉贼，会把所有脏水都泼到我身上。到那时候，我手里这些东西，就是废纸。”
赵四张了张嘴，想说什么，却说不出来。
江元翰继续说：“但你得走。”
“大人？”
“你带着这些东西，回京城。”江元翰指着案上那些材料，“交给陈矩陈公公，让他转呈陛下。记住，不要走官道，不要惊动任何人。如果有人问起，就说你回家探亲了。”
赵四跪下，重重磕头：“大人，您呢？”
江元翰笑了笑。
那笑容很平静，平静得像一潭死水。
“我留在这里，继续查。”
“可是大人，那些人会……”
“会杀了我。”江元翰替他说完，“我知道。但我是钦差，他们不敢明着动手。只要我还活着，这个案子就还在查。只要案子还在查，他们就不敢太放肆。”
他弯下腰，扶起赵四：“去吧。把这些东西交给陛下，比什么都重要。”
赵四含泪点头，把那些材料仔细包好，揣进怀里。
他走到门口，忽然回头，重重磕了三个头。
然后他冲进雨里，消失在茫茫雨幕中。
江元翰站在门口，望着那个背影。
雨越下越大，打得瓦片啪啪作响。院子里积了水，雨水顺着门前的台阶流下去，汇成一道浑浊的水流。
远处，隐约传来雷声。
他转身走回屋里，坐在案前。
案上已经没有那些材料了，只剩下几本空白的册子，和一盏油灯。油灯的火苗跳动着，把影子投在墙上，忽明忽暗。
他提起笔，在一本空册子上写道：
“雍熙三十二年八月十七，雨。”
他停下笔，望着窗外。
雨还在下。院子里那棵老槐树的叶子被雨打得七零八落，落了一地。
他忽然想起很多年前，自己刚入仕时，恩师对他说过的话。
“元翰啊，做官不容易。你想做个好官，更难。因为好官要得罪人，要被人恨，要被人害。但你要记住，你头上的青天，看着呢。”
青天。
他抬起头，望着灰蒙蒙的天空。
“恩师，”他喃喃道，“您说得对。头上是有青天。可这青天，有时候也被乌云遮住了啊。”
他又低下头，继续写。
写了什么，只有他自己知道。
雨下了一夜。
第二天早上，雨停了，天还是阴着。
江元翰走出屋子，站在院子里。院子里积了一夜的水，浑浊的，上面漂着几片落叶。他踩在水里，走到门口，望着外面的街道。
街道上空荡荡的，一个人也没有。
他站了一会儿，转身走回去。
走到半路，他忽然停下脚步。
院墙的角落里，蹲着一个人。
是个孩子。七八岁，瘦得皮包骨头，浑身湿透，缩成一团，像一只被雨淋湿的小猫。
江元翰走过去，蹲下来看他。
那孩子抬起头，露出一张脏兮兮的脸，和一双大大的眼睛。那双眼睛里，有一种说不清的东西——不是恐惧，不是哀求，而是一种空洞的、麻木的平静。
江元翰认出了他。
是那天在人市上，被他救下的三个孩子中的一个。那个七八岁的男孩。
“你怎么在这里？”他问。
男孩不说话。
“你不是和那两个孩子在一起吗？他们呢？”
男孩低下头，还是不說話。
江元翰忽然有一种不祥的预感。
他站起身，快步走回屋里。屋里空空的，那三岁的孩子和五六岁的女孩，都不见了。
他冲出屋子，抓住那男孩的肩膀：“他们呢？”
男孩终于开口，声音沙哑得像砂纸：“被人带走了。”
“谁？”
“不认得。昨天夜里，来了几个人，把妹妹抱走了。俺追出去，被打晕了。醒来就找不到他们了。”
江元翰的手慢慢松开。
他站在那里，望着那个男孩，望着那双空洞的眼睛，望着那张脏兮兮的脸，望着那瘦小的身体。
他忽然觉得很累。
不是身体的累，是心的累。
他弯下腰，把那个男孩抱起来。
那孩子轻得像一片羽毛。
“走。”他说，“跟我进去。”
他把男孩抱进屋里，放在床上，给他盖上被子。
男孩缩在被子里，眼睛一直看着他。
“你叫什么名字？”江元翰问。
男孩摇摇头。
“你爹娘呢？”
男孩还是摇头。
江元翰沉默了一会儿，又问：“你想找那两个孩子吗？”
男孩的眼睛忽然亮了一下。
那光亮得刺眼，让江元翰心里一疼。
“想。”男孩说。
江元翰点点头。
“那就跟着我。”他说，“咱们一起找。”
他站起身，走到门口，望着外面灰蒙蒙的天。
雨又下起来了。
淅淅沥沥，打在瓦片上，打在树叶上，打在院子里的积水上。
远处，隐约传来雷声。
江元翰站在门口，望着那雨，望着那灰蒙蒙的天，望着那些看不见的敌人。
他忽然想起一句话，是小时候父亲教他的：
“明知山有虎，偏向虎山行。”
那时候他不懂。
现在他懂了。
他转过身，看着床上那个孩子。
那孩子已经睡着了，蜷缩在被子里，像一只小小的猫。
他走过去，把被子掖好。
然后他坐在案前，继续写他的笔记。
雨还在下，天还阴着。
但他知道，他不能停。
