## 葬龙渊启
栖梧苑的沉重仿佛凝固的寒冰。萧烬依旧在厚毯上昏沉，眉心那点冰蓝光晕微弱却固执地亮着，每一次悠长艰难的呼吸都牵扯着丹田蛛网般的裂痕，带来细密的刺痛。墙角，青黛蜷缩的身影如同被风雨摧折的枯草，腕间和额头的白布被不断洇出的黑血浸透，腐脉散的剧毒与反噬的寒毒在她体内疯狂拉锯，每一次微弱的抽搐都让守在一旁的陆峥眉头锁得更紧。
死寂被一阵刻意压低的急促脚步声打破。陆峥带着一身北境风雪的凛冽与血腥气，如同归巢的倦鹰，无声地踏入竹韵轩。他身后，两名金鳞卫小心翼翼地抬着一个用厚毡裹住的巨大担架，上面躺着昏迷不醒、气息奄奄的石猛。他古铜色的脸庞笼罩着一层死气的灰绿，嘴唇乌紫，背后那道被腐骨磷火灼伤的伤口周围，皮肉翻卷溃烂，正流淌着粘稠腥臭的幽绿色脓液。几个惊魂未定、衣衫褴褛的蛮族妇孺被安置在偏院，孩子的低泣和女人压抑的悲咽如同细针，刺穿着苑内本就紧绷的空气。
陆峥没有片刻停歇。他挥手屏退旁人，单膝跪在萧烬榻前，声音压得极低，却字字如冰珠砸落：“将军，北境已清。黑蝠执事伏诛，然其自绝，口供断绝。”他顿了顿，从贴身处取出那本染血的黑色兽皮册子，双手奉上，“然得此物！其上绘有‘葬龙渊’地形，并标注‘九幽冰魄莲’！此物……或为压制寒毒之关键！”
榻上，萧烬紧闭的眼皮几不可察地颤动了一下。那微弱的气息似乎也凝滞了一瞬。九幽冰魄莲！这个名字，如同黑暗中骤然亮起的一缕微光，穿透了蚀骨寒毒带来的冰冷绝望。
“葬龙渊……”一个沙哑低沉、如同砂石摩擦的声音从旁边响起。是刚刚被灌下汤药、勉强恢复一丝意识的石猛。他挣扎着睁开沉重的眼皮，赤红的血丝布满眼球，目光艰难地聚焦在陆峥手中的兽皮册上，尤其是那朵朱砂勾勒的、花瓣如冰晶、花蕊幽蓝的奇花图案。巨大的悲痛和刻骨的仇恨在他眼中翻滚，最终化为一种孤狼般的决绝。“俺知道……那鬼地方……在北境最深的裂谷……老辈人说……那是龙死的地方……进去的……没几个能爬出来……”他每说一个字都牵动着背后的剧毒伤口，疼得嘴角抽搐，却死死盯着陆峥，“带上俺……金鳞卫的兄弟……俺这条命……是你捡回来的……葬龙渊……算俺一个！俺要亲眼看着……那害死俺全族的毒花……被碾碎！”
陆峥看向石猛，那魁梧身躯上狰狞的毒伤触目惊心，但他眼中燃烧的火焰却比任何时候都更炽烈。这是个悍不畏死、背负血海深仇的战士，他的力量，在葬龙渊那种绝地，或许是不可或缺的臂助。陆峥沉默地点了点头。
“腐骨磷火，九幽绝毒。”一个清冷的女声突兀地插了进来，带着一丝不易察觉的凝重。众人循声望去，只见一个身着素色布裙的女子不知何时已站在石猛的担架旁。她身形纤细，面容清秀，眉宇间却凝着一股冰雪般的冷静。此刻，她正俯身仔细查看着石猛背后流着幽绿脓液的伤口，纤细的指尖沾了一点脓液，凑到鼻尖轻嗅，随即眉头紧锁。“毒已入髓，寻常药石难救。三日之内，若无对症解药压制毒源，大罗金仙也难保他性命。”
陆峥心头一沉：“你是？”
女子直起身，目光平静地迎向陆峥审视的眼神：“苏芷晴。回春堂被焚前，我在隔壁巷子开‘芷草堂’。”她的目光扫过墙角昏迷的青黛，又掠过榻上的萧烬，最后落在石猛身上，“他的毒，我能暂时压制，延缓发作。但要根除，需找到腐骨磷火的源头，或是……更强的寒毒之物以毒攻毒。”她顿了顿，补充道，“葬龙渊凶险，若寻冰魄莲，需懂药、识毒之人辨路避险。否则，未至渊底，恐已化作枯骨。”
苏芷晴！陆峥脑中迅速闪过金鳞卫对栖梧苑周边民户的档案记录。此女医术精湛，尤擅毒理，性情孤僻，但口碑尚可。她此刻现身，主动请缨，是为救石猛？还是另有所图？抑或……也如沈青黛一般，被卷入了这无休止的漩涡？
形势比人强。石猛命悬一线，葬龙渊之行迫在眉睫，一个精通药毒的人，是生存的保障。陆峥压下疑虑，沉声道：“苏姑娘若能压制他伤势，助我等寻得冰魄莲，栖梧苑必不负你！”
苏芷晴没有废话，微微颔首，转身便从随身携带的一个陈旧药箱里取出几个瓶罐。她动作麻利，指尖翻飞，将几种颜色各异的粉末倒入一个青瓷小钵，又加入几滴粘稠如蜜的暗绿色液体，快速调和。一股刺鼻辛辣、又带着奇异腥甜的气味弥漫开来。她用小竹片刮起一坨墨绿色的、如同活物般微微蠕动的药膏，毫不犹豫地敷在石猛背后那溃烂流脓的伤口上！
“滋啦——！”
药膏接触伤口的瞬间，竟发出如同热油烹炸般的声响！一股带着强烈腐蚀性的青烟腾起！石猛庞大的身躯猛地绷紧，喉咙里爆发出压抑不住的痛苦低吼，额头上青筋暴起，豆大的冷汗瞬间滚落！他背后的肌肉剧烈痉挛，伤口边缘的皮肉在药膏的作用下，竟以肉眼可见的速度由幽绿转为焦黑，脓液流淌的速度肉眼可见地减缓了！
“忍！”苏芷晴声音清冷，手下动作却不停，又取出几根细长的银针，手法快如闪电，刺入石猛周身几处要穴。石猛的低吼渐渐化为沉重的喘息，身体虽然依旧紧绷，但那股由剧毒带来的、深入骨髓的麻痹和溃烂感，似乎真的被强行遏制住了。他背后的伤口不再散发恶臭，焦黑的边缘如同形成了一道暂时的堤坝，将幽绿的毒血锁在深处。
“此药只能压制七日。七日内，必须寻到冰魄莲或解药，否则……”苏芷晴收针，用干净的布巾擦拭手指，后面的话不言而喻。她清冷的目光投向陆峥，“地图给我。”
陆峥将兽皮册递过。苏芷晴接过，只翻看了几页描绘葬龙渊地形和标注药草毒物的部分，清秀的眉头便紧紧蹙起。“尸瘴、腐骨阴风、蚀心幻藤……还有这标注不明的‘地龙涎’……”她指着地图上一处扭曲的、如同巨兽肠胃的峡谷标记，指尖在那片空白处划过，“此图绘制手法古拙，药草标注尚可辨认，但毒物记载语焉不详，更无避瘴破幻之法。绘制者……似乎也未曾深入核心。”
“那又如何？”石猛挣扎着坐起，背后剧痛让他龇牙咧嘴，但眼中的火焰却熊熊燃烧，“刀山火海，俺石猛也闯定了！”
苏芷晴没理会他，目光转向角落里那个一直沉默翻阅书卷、气质儒雅的书生——陈玄。他不知何时已放下书卷，正饶有兴致地看着苏芷晴手中的兽皮地图。“陈先生，您精研古籍奇物，可能识得此图材质与笔法？”
陈玄推了推鼻梁上并不存在的眼镜（习惯性动作），接过兽皮地图，指尖在粗糙的皮面上细细摩挲，又凑近观察那朱砂绘制的线条和古篆小字。他的眼神渐渐变得专注而明亮，如同发现了稀世珍宝的学者。
“妙哉！此乃‘阴冥鼍龙’腹皮硝制而成，水火不侵，刀剑难伤，唯有极阴之地方能寻得此兽踪迹。这绘图所用的朱砂……非是寻常辰砂，而是混合了‘赤血蝠王’心头精血的‘血魄砂’！难怪历经血腥而不褪色！”他啧啧称奇，随即指着地图上葬龙渊入口处一片用细密波纹标注的区域，“看此处，‘尸瘴’，其标注古篆为‘腐髓生烟，触之肉销骨烂’。破法……”他指尖顺着一条极其细微、几乎被忽略的、如同地脉纹理的淡墨线条移动，最终停在一处不起眼的、描绘着几株叶片呈锯齿状、开着惨白小花的植物旁，“‘蚀骨草’！此物剧毒无比，但其燃烧后的灰烬，却正是克制尸瘴的良药！图中暗线指引其生长于渊口背阴岩隙！”
他越说越兴奋，又指向地图上另一处描绘着扭曲藤蔓图案的区域：“‘蚀心幻藤’，藤蔓分泌毒涎致幻，吸食生灵精气。其标注解法……在这里！”他的指尖点向一处绘制着某种甲壳虫图案的角落，“‘噬魂金甲’！此虫以幻藤毒涎为食，其背甲研磨成粉，可破幻象！图中暗示其巢穴筑于幻藤缠绕的古木枯洞之中！”
陈玄的解读如同拨云见日，将兽皮地图上那些晦涩的标记和隐含的线索一一揭示！原本充满未知死地的葬龙渊路线图，在他口中渐渐显露出可供依循的生存路径。陆峥眼中精光闪动，石猛咧开嘴无声地笑了，连苏芷晴清冷的脸上也掠过一丝讶异。
“好！”陆峥猛地起身，玄甲发出铿锵的摩擦声，一股铁血杀伐之气瞬间冲散了竹韵轩的沉郁，“陈先生大才！此行安危，仰仗先生慧眼！”
陈玄放下地图，脸上带着一丝探究未知的兴奋，拱手道：“此图暗藏玄机，奥妙无穷。陈某不才，愿随诸位前往，一窥这‘葬龙渊’究竟！”
至此，一支目标明确却成分复杂的小队雏形已成：背负血仇、身中剧毒却悍勇无双的蛮族战士石猛；精通药毒、冷若冰霜的女医师苏芷晴；学识渊博、善解机关古籍的书生陈玄；以及统领全局、心系主将的金鳞卫副将陆峥。他们的目标，直指那传说中埋葬了巨龙的恐怖深渊——葬龙渊，夺取那能压制蚀骨寒毒的至寒灵物，九幽冰魄莲！
栖梧苑深处，金鳞卫无声而高效地准备着。精钢打造的钩索、涂抹了辟毒药膏的玄甲、密封的解毒丹丸、特制的火折与长明灯……一件件冰冷的器物被检查、分装。苏芷晴在临时辟出的药房里忙碌，刺鼻的药味混合着毒草的腥气弥漫开来。石猛咬紧牙关，任由苏芷晴在他背后敷上第二层更猛烈的药膏，焦黑的伤口边缘传来钻心的痛，却也带来一丝压制毒素的清凉。陈玄则伏案疾书，将兽皮地图上的关键信息誊抄、标注在特制的防水皮卷上，口中念念有词，推演着可能的路径与凶险。
陆峥最后看了一眼榻上气息微弱的萧烬，又扫过墙角依旧昏迷、生死未卜的青黛。将军的生机，药引的存亡，石猛的性命，乃至这栖梧苑内外无数双窥视的眼睛……所有的希望与重压，都系于这趟深入绝地的搏命之行。
当启明星的微光刺破栖梧苑上空沉沉的夜幕时，竹韵轩厚重的院门被无声推开。四道身影，如同融入黎明的阴影，悄无声息地汇入尚未苏醒的街巷。陆峥玄甲覆身，腰挎长刀，目光锐利如鹰隼；石猛背负着用厚布重新包裹的巨斧，每一步踏出都带着沉重与隐忍，背后焦黑的伤口在粗布下隐隐作痛；苏芷晴背着药箱，素色布裙在晨风中飘动，清冷的脸上没有任何表情；陈玄则小心地将誊抄好的地图皮卷贴身藏好，眼中闪烁着对未知的兴奋与谨慎。
他们朝着北方，朝着风雪与死亡盘踞的葬龙渊，头也不回地疾行而去。冰冷的晨风卷起地上的枯叶，打着旋儿，如同送行的纸钱，很快便将他们的身影吞没在灰蒙蒙的天色尽头。
葬龙渊，这头蛰伏在北境深处的噬人凶兽，正张开它那弥漫着尸瘴的巨口，等待着新的祭品，或是……征服者。
