实验室的空气里飘浮着陈腐的消毒水味，林深扯下沾血的绷带重新包扎伤口，余光瞥见张猛将战术匕首收回腰间 —— 方才的剑拔弩张仿佛从未发生。众人默契地分散开来，金属器械碰撞声、翻找文件的沙沙声，在死寂的空间里拼凑出一曲紧张的协奏曲。
“这边！” 信息收集员王浩的声音突然在废弃的数据中心底层炸响。林深循声望去，队友正用激光切割器灼烧着保险箱表面，暗红的高温光束与墙面斑驳的导师加密符号交相辉映。那符号是导师独创的量子算法标记，此刻却如同一把神秘的钥匙，在黑暗中闪烁着诡异的光芒。
当保险箱的门终于缓缓开启，一枚指甲盖大小的银色芯片安静地躺在丝绒衬垫上，冷冽的幽光在箱内流转，仿佛蕴含着宇宙的秘密。林深颤抖着伸出手，指尖触到芯片的瞬间，一股寒意顺着脊椎窜上后颈 —— 这就是他们九死一生追寻的 “真相之匙”，此刻正沉甸甸地压在掌心，金属边缘几乎嵌入皮肉。
“必须有人把它植入大脑。” 周曼推了推金丝眼镜，镜片后的目光扫过众人，“系统说这是读取信息的唯一方式，不过……” 她顿了顿，猩红指甲敲了敲操作台，“植入者有极大可能意识崩溃，变成植物人。”
死寂笼罩着整个房间，唯有倒计时的滴答声在耳畔炸响。12 小时，每一秒都像一把重锤，砸在众人紧绷的神经上。
“我来。” 苏晴突然开口，声音清脆却带着一丝颤抖。她伸手去拿芯片，却被林深一把抓住手腕。
“不行！你的身份已经暴露，现在太危险！” 林深的声音沙哑，目光在苏晴苍白的脸上停留 —— 这个总在关键时刻保持冷静的女孩，此刻眼底竟燃着灼人的光。
苏晴轻轻摇头：“还记得林深和张猛奋不顾身救陈涛的情景吗？如果连尝试的勇气都没有，我们拿什么去揭开真相？” 她指尖触到芯片的冰凉，忽然冲林深笑了笑，睫毛上还沾着冷汗：“再说…… 总得有人试试，不是吗？”
林深喉结滚动，手却不自觉松开。他看着苏晴将芯片按在太阳穴上，蓝光骤然迸发，无数数据流顺着她的皮肤蜿蜒而上。那一刻，他忽然想起她在病房里举起手机的模样 —— 明明害怕得指尖发抖，却依然第一个开口打破死寂。
“找到了……” 苏晴的声音变得飘忽，“轮回系统的创造者…… 也就是林深的导师，他在筛选能承受高维能量的 ‘ 天选者 '” 她身体突然剧烈抽搐，鲜血从嘴角溢出，“林小雨…… 她是早期实验最完美的样本……”
“小雨？” 林深如遭雷击，猛地转身。却见原本站在身旁的妹妹不知何时走到了阴影里，脖颈处的纹身如同活物般蠕动，眼神陌生得让他心悸。
“哥……” 林小雨的声音混着电流杂音，向后退去。墙面渗出的黏稠黑液在她脚边汇聚成漩涡，倒计时的轰鸣中，她的身影渐渐被黑光吞噬。
“小雨！” 林深扑过去，却被一股无形的力量弹开。张猛铁塔般的身躯抢先一步撞向阴影，迷彩裤在地面擦出刺耳的声响：“抓住她！”
黑液突然化作触手缠住林小雨的脚踝，她尖叫着向地面坠落。张猛的机械义眼迸出火花，一把抓住少女的手腕，却见她眼底闪过复杂的光 —— 是恐惧，是不舍，还有一丝他看不懂的决绝。
“松手！” 林小雨突然大喊，“别管我！”
“放屁！” 张猛怒骂一声，手臂肌肉暴起青筋，硬是将她从黑液中拽出半米。但下一秒，黑液骤然化作尖刺，刺向他的面门。
林深挥着铁棍砸向尖刺，余光瞥见苏晴瘫倒在操作台前，芯片蓝光已微弱如烛火。他心头剧痛，说不清是为妹妹的安危，还是为这个用命换真相的女孩。
“保护好苏晴！” 他冲周曼怒吼，转身时却见林小雨的手腕从张猛掌心滑脱，整个人被黑液拖入地下，只留下一声破碎的 “哥 ——”
实验室剧烈震动，倒计时归零的瞬间，林深跪在妹妹消失的地方，指甲深深抠进渗着黑液的地面。张猛重重拍了拍他的肩膀，迷彩裤膝盖处还沾着林小雨的衣角，声音罕见地低沉：“活着才能找她，走！”
林深抱起昏迷的苏晴，最后看了眼墙面上扭曲的数据流人脸。他知道，从这一刻起，他不仅要活着通关，更要亲手撕碎这个夺走妹妹的鬼系统 —— 无论要付出怎样的代价。
