陈默的声音不高，却像一把冰冷的凿子，狠狠凿进破庙死寂的空气里，也凿穿了柳明烟勉强维持的脆弱外壳。那句“书箱里到底藏着什么”，带着洞穿一切的冰冷力量，瞬间将她从麻木的虚脱中拽回现实，拽入更深、更冰冷的恐惧深渊！
她猛地抬起头，瞳孔因为极度的惊骇而骤然收缩！陈默高大的身影被跳跃的火光投射在斑驳的断壁上，如同巨大的、择人而噬的阴影，将她完全笼罩。他锐利的目光如同实质的探针，穿透了她青衫的伪装，直刺她怀中紧紧抱着的旧书箱！那眼神里没有好奇，没有贪婪，只有一种被逼到绝境后的、近乎冷酷的审视和……杀意？
“没…没什么…”柳明烟的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着无法抑制的颤抖。她下意识地将书箱抱得更紧，身体蜷缩着往后蹭，脊背紧紧抵住冰冷刺骨的断墙，仿佛想把自己嵌进去。“就是…几本旧书…不值钱的…” 她徒劳地辩解着，眼神慌乱地躲闪。
“不值钱？”陈默往前逼近一步，声音更冷，带着一种无形的压迫感，“不值钱，老张头会为它出头？会丢下那块肉？会那样看你？！” 他猛地指向草筐里那块依旧散发着新鲜血腥味的猪肉，又指向柳明烟，“他认识这个箱子！或者说，他认识这箱子上面的记号？还是……认识你？！”
每一个问题都像一把重锤，狠狠砸在柳明烟的心上！她脸色惨白如白纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她！暴露了！彻底暴露了！不仅被陈默看穿了女儿身，连这最后的、藏着身家性命的秘密，也被那该死的老屠户一眼识破！他丢下那块肉是什么意思？是警告？是怜悯？还是……更可怕的信号？
“三天！五十文！”陈默的声音陡然拔高，如同受伤野兽的咆哮，在破庙里激起回音，也惊醒了角落里蜷缩的阿福。阿福茫然地抬起头，看着剑拔弩张的两人，眼神里充满了恐惧和不解。
“三天！五十文！赵四爷要打断我们的腿！卸阿福的胳膊！剁你的手！”陈默指着柳明烟，又指向阿福和自己，每一个字都带着血淋淋的绝望，“我们仨，绑在一条破船上！船要沉了！谁也别想活！现在，你告诉我，这箱子里装的是催命符还是救命稻草？！”
他的吼声如同惊雷，震得柳明烟耳膜嗡嗡作响，也彻底击溃了她最后一点侥幸和坚持。眼泪终于不受控制地汹涌而出，混合着脸上的墨渍和污垢，留下两道清晰的痕迹。她抱着书箱，身体抖得如同秋风中的落叶，绝望的呜咽从喉咙深处压抑地溢出。
“我…我不知道…我不知道老张头为什么…”她泣不成声，声音破碎，“箱子…箱子不能打开…打开…我们都得死…比黑虎帮…死得更快…”
“死得更快？”陈默的眼神瞬间变得极其危险！他猛地俯身，一把抓住了书箱的边缘！柳明烟如同被烙铁烫到，尖叫一声，爆发出惊人的力量，死死抱住箱子不放！
“放手！”陈默低吼，手上用力！两人瞬间在冰冷的泥地上撕扯起来！书箱成了角力的中心，在火光下剧烈摇晃！阿福吓得往后缩了缩，发出惊恐的“呜呜”声。
“不能开！求你了！陈默！不能开啊！”柳明烟的声音带着哭腔，充满了绝望的哀求，“里面…里面是…是…是官府的…海捕文书！画着我的像！打开…被人看见…我们都活不成！”
海捕文书！
画着她的像！
如同两道惊雷，狠狠劈在陈默的头顶！他抓着书箱的手猛地一僵！力气瞬间泄了大半！
官府！海捕文书！难怪！难怪她女扮男装！难怪她如此恐惧！难怪老张头那一眼如此复杂！他认出了通缉令上的画像！那块肉…是封口费？还是…提醒她快逃？或者…更糟？
巨大的震惊和更深的寒意瞬间席卷了陈默！他松开手，踉跄着后退一步，看着瘫软在地、抱着书箱如同抱着救命稻草般哭泣的柳明烟，又看看角落里被吓傻的阿福。一股难以言喻的荒诞感和冰冷的绝望攫住了他！
他只想烤个串活下去！结果呢？串没烤几根，先惹了地头蛇黑虎帮，背上三天五十文的天价“孝敬”！现在，又莫名其妙卷入了一个被官府通缉的逃犯！这破庙，这草台班子，简直就是个不断吞噬希望、制造更大麻烦的旋涡！
“呵…呵呵…”陈默突然低低地笑了起来，笑声沙哑、干涩，充满了无尽的疲惫和自嘲，“好啊…真好…一个要钱，一个要命…我们三个，还真是绝配…”
笑声在破庙里回荡，带着令人心酸的凄凉。柳明烟的哭泣声渐渐低了下去，只剩下压抑的抽噎。阿福茫然地看着两人，又看看火堆，肚子不合时宜地再次发出“咕噜噜”的抗议声。
死寂再次降临，比之前更加沉重，更加绝望。官府通缉犯的身份，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，比赵四爷的威胁更致命，更无解！这破庙，不再是避风港，而是随时可能坍塌的坟墓！
陈默靠着冰冷的断墙滑坐在地，粗重地喘息着。他看着跳跃的火光，看着那两块焦黑的肉串，看着筐里那块刺目的新鲜猪肉，看着柳明烟怀中那个藏着催命符的书箱…三天！五十文！官府通缉！这三座大山，足以将任何希望碾得粉碎！
“不能坐以待毙…”一个微弱的声音在陈默心底嘶吼，如同即将熄灭的烛火。他猛地甩了甩头，强迫自己从绝望的泥沼中挣脱出来。目光扫过那块猪肉时，他心头忽然一动！
肉！新鲜的好肉！这是老张头给的！不是昨天的边角料！油脂更丰富！还有…陈默的目光落在猪肉表面，那尚未干涸的、暗红色的血迹上…等等！血迹！
他挣扎着爬过去，凑近那块肉。借着火光，他仔细分辨着肉块表面沾染的血迹。那血迹并非均匀涂抹，在靠近皮脂的某个边缘，似乎…似乎有几个极其细微、像是被刻意划上去的、歪歪扭扭的暗红色印记！
陈默的心猛地一跳！他强忍着浓重的血腥味，用手指小心翼翼地抹开一点凝固的血浆。下面，在深红色的肌理上，真的有几个用尖锐物（可能是刀尖？）划出来的、深深浅浅的刻痕！那刻痕很新，边缘还带着新鲜的血色！
不是字！更像是一种…极其简陋的图画标记？或者说…某种只有特定人才懂的暗号？
陈默的呼吸急促起来！老张头！是他在丢肉前刻下的？他想传递什么？警告？指示？还是…生路？
“柳明烟！”陈默猛地抬头，声音带着一丝不易察觉的急切，“你过来！看这个！”
柳明烟被他的声音惊动，抬起泪痕斑驳的脸，茫然地看着他。陈默指着猪肉上那模糊的血色刻痕：“老张头留下的！你看看！认不认识？是什么东西？”
柳明烟挣扎着爬过来，凑近那块猪肉。浓烈的血腥味让她胃里一阵翻腾。她强忍着不适，借着火光，仔细辨认着那几道在血肉中显得格外狰狞的刻痕。她的眉头紧紧皱起，眼神先是迷茫，随即是难以置信的惊愕，最后化为一种深沉的、带着巨大恐惧的了然！
“是…是‘荒’字…还有…一个箭头…”柳明烟的声音颤抖着，带着巨大的惊恐，“指向…西边…城外…”
“荒？箭头？西边城外？”陈默一头雾水，“什么意思？”
柳明烟的脸色变得更加惨白，她猛地看向陈默，眼神里充满了绝望和一种被命运捉弄的悲凉：“是…是荒庙！西城外…废弃的城隍庙！他…他是让我…去那里…” 她的声音低了下去，带着无尽的苦涩，“去了…就是死路…那里是…是他们交接‘货’的地方…也是…埋人的地方…”
交接“货”？埋人的地方？陈默瞬间明白了！老张头不是在指生路！他是在用一种血腥的方式，警告柳明烟——她的行踪已经暴露！追杀她的人，或者接收她这个“货”的人，很可能就在西城外的荒庙等着！那块肉，是最后的晚餐！是催她上路的信号！
巨大的寒意瞬间包裹了陈默！官府通缉！黑帮追杀！现在又冒出更神秘、更凶残的势力！柳明烟这个“账房先生”，简直就是个行走的麻烦制造机！带着她，别说三天五十文，恐怕活不过今晚！
破庙里的空气瞬间降到了冰点。柳明烟抱着书箱，身体抖得如同风中残烛，眼神彻底失去了光彩，只剩下等死的灰败。阿福似乎也感受到了那股致命的寒意，蜷缩得更紧了。
陈默看着柳明烟那张绝望的脸，又看看阿福惊恐的样子，最后目光落回那块刻着“催命符”的猪肉上。三天五十文已是绝路，现在又加上随时可能降临的索命杀手……
一股难以言喻的暴戾和破罐子破摔的狠劲，如同野火般猛地在他心底烧了起来！去他妈的！横竖都是死！与其被吓死、饿死、被剁碎，不如……搏一把！用这最后的“本钱”，玩票大的！
他猛地站起身，动作带着一种近乎癫狂的决绝！他不再看那块肉，不再看柳明烟的书箱，而是大步走到破瓦罐前，一把将里面剩下的一百二十文铜钱全部倒了出来！沉甸甸的铜钱在火光下闪烁着冰冷而诱人的光泽。
“柳明烟！”陈默的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的疯狂，“清点！一百二十文！全部！”
柳明烟被他突如其来的举动惊呆了，茫然地看着他。
“阿福！别缩着了！起来！”陈默又冲着角落吼道，“去！把外面能找的、所有类似辣椒、孜然的野草野果！不管红的黄的！带刺的带毛的！只要是味道冲的！全给我弄回来！越多越好！”
阿福被吼得一哆嗦，茫然地看着陈默，又看看柳明烟。
“快去！”陈默几乎是咆哮！
阿福被吓到了，连滚爬爬地站起来，跌跌撞撞地冲出了破庙。
陈默不再理会柳明烟和阿福的反应，他走到那块刺目的新鲜猪肉前，一把抓起！油腻的血腥味冲入鼻腔。他没有丝毫犹豫，拿起锋利的碎瓦片，开始极其专注、极其疯狂地切割！不再是均匀的肉块，而是大小不一，肥瘦分离！肥膘被切成小块，准备炼油。瘦肉被切成薄片、小丁、甚至还有几条细长的肉条！
他的眼神炽热而专注，仿佛在进行一项神圣的仪式。一边切，一边对着还在发懵的柳明烟低吼：“记账！支出！一百二十文，全部买肉！买最好的肉！明天！老子要搞个大的！搞个狠的！”
“一百二十文…全买肉？”柳明烟的声音带着难以置信的颤抖，“那…那盐呢？调料呢？赵四爷的五十文怎么办？还有…还有西城…”
“闭嘴！”陈默猛地打断她，目光如同燃烧的炭火，死死盯着她，“账，你只管记！钱，你明天拿着，去找老张头！告诉他，一百二十文，全买肉！要肥的！最好的后腿肉！他要是敢耍花样…” 陈默的眼神瞬间变得极其凶狠，带着一种亡命徒般的戾气，“你就告诉他，西城外的‘荒’字，我们收到了！他要是想安生，就老老实实给肉！”
柳明烟被他眼神中的狠厉吓得浑身一颤！西城外的“荒”字！他竟然要用这个去威胁老张头？！这简直是…在刀尖上跳舞！不，是在火坑里自焚！
“至于盐？调料？”陈默拿起一小撮珍贵的辣椒粉，眼神疯狂而炽热，“老子有更好的主意！阿福找回来的东西，就是新调料！赵四爷要五十文？老子要让他吃下去的串，值五百文！”
他拿起一串刚穿好的肉片，那肉片切得极薄，近乎透明。他将仅剩的辣椒粉，狠狠地、加倍地涂抹上去！红褐色的粉末几乎将肉片完全覆盖！然后，他拿起那几颗同样所剩无几的孜然籽，用力碾碎，同样加倍地撒了上去！
辛辣！辛香！浓烈到刺鼻的气息瞬间爆发！这已经不是调料，更像是毒药！
陈默看着手中这串红得发黑、散发着致命诱惑气息的肉串，嘴角咧开一个近乎狰狞的笑容，眼中跳动着疯狂而决绝的火焰：
“魔鬼辣？不！老子要烤的是——‘断魂香’！”
