青瑶沿着滩涂往前走，忽然听见不远处传来“扑扑扑”的声音，像是有东西在泥潭里吐泡泡。她循声过去，只见不远处是一片黑黝黝的泥潭。她走近细看，泥潭表面冒着细密的泡泡，偶尔还翻起一点点的淤泥，那“扑扑扑”的声音明显就是这里发出的。
“那里面莫不是有大海蚌？”
青瑶眼睛一亮，根据赶海的经验，她乐观地猜想。
海蚌里偶尔会藏着珍珠。
如果能摸到一只大海蚌，哪怕它里面藏着一颗小珍珠，也能让继母柳氏消一消气的。青瑶这么一边想着，一边脱了草鞋，赤着脚，踩进了泥潭。
淤泥没过青瑶的脚踝，冰冷刺骨。她伸手往泡泡多的地方摸去，指尖刚碰到一片滑腻的壳，突然就觉得双腿被一股无形的力量攥住，像是有无数只手在拉扯着她，死命地把她往淤泥深处拖拽。
“不好！”
青瑶心里一慌，想往外挣脱。可是，那股拖拽拉扯的力量越来越大，她脚下的淤泥像是活了一般顺着她的小腿一直往上爬。很快，淤泥就没过了她的膝盖。
青瑶急得眼泪都流出来了，她胡乱去抓身边的礁石，两只手上全是淤泥，什么都抓不住。越是着急地使劲挣扎，她越是快速地在淤泥里下陷。
在青瑶意识一片模糊之前的最后一刻，她仿佛听见了海浪的呜咽，其中还夹杂着继母柳氏对她从未停歇过的咒骂……
第二章
也不知过了多久，青瑶缓缓地睁开了眼睛，鼻尖萦绕着一股清冽的香气，像是海边的水沉香，还带着一点淡淡的海藻味。她动了动手指，发现自己还活着。她看了看身边，自己正躺在一张铺着雪白鲛绡的软榻上，身下的垫子软乎乎的，像是天上的云朵。
“姑娘醒了？”
一个清脆的声音在青瑶的耳畔响起。
青瑶抬头，看见两个穿着淡蓝色薄纱长裙的女子站在榻边。她们的裙摆上绣着银色的海浪纹，走动时裙摆轻扬，像是浮在水中一样。她们的头发用珍珠串成的发带系着，肌肤莹白，眼尾带着一点淡淡的蓝，瞧着就与人世的女子大不相同。
“这……这是哪里啊？”
青瑶撑着身子坐了起来。她环顾四周，不由得被眼前的一切惊呆了。
这间房子极大；四壁是用粉色珊瑚砌成的；屋顶挂着一串串婴儿拳头大小的夜明珠，照得房间内亮如白昼；桌椅是水晶做的，上面摆着玉碗和银筷；琉璃盘里盛着不知名的新鲜水果，色泽鲜亮，香气诱人……
“这里是东海鲛人族的所在，姑娘不要怕，我们不会伤害你……”
左边的女子笑着说道。她叫珠儿，是鲛人族的侍女。
右边的女子叫玉儿，她上前扶起青瑶：
“姑娘一路劳累，先去沐浴更衣吧，三公子还在等着见你呢。”
青瑶糊里糊涂地跟着她们，穿过一条地面上铺着贝壳的长廊，来到一间水汽氤氲的屋子。
屋里有个圆形的池子，池子的水面上飘着粉色的花瓣，还冒着热气。池边摆着一套淡紫色的长裙，那料子看起来轻盈得就像能飘起来一样。
“这是鲛绡织的裙子，穿在身上不沉，还能防海水。”
珠儿见青瑶看那长裙，一边笑着向她解释，一边帮她宽衣。
