可村里人不信。王婶抱着狗蛋，哭着说：“狼就是狼，再怎么着也是恶物，今天没伤人，明天说不定就把谁家的娃叼走了！”从那天起，核桃坪的人更怕狼了，家家户户都把院门关得紧紧的，夜里睡觉都有人守着，炕头、门后都摆着柴刀、锄头，连孩子们都不敢再去院外玩。
栓柱却总想起那只母狼的眼睛，黄澄澄的，不凶，却透着股委屈，像个丢了东西的娃。他跟娘说：“那狼不是恶物，它就是想养个崽。”娘却骂他：“死娃子懂什么！狼的心是黑的，哪天把你叼走了，你还觉得它好！”
栓柱不说话了，可他总觉得，娘说的不对。狼或许不是天生的恶物，就像人，也不是天生就好，只是有时候，被逼得没了办法。
2 野猪沟的接生婆
赵家阿婆是核桃坪最有名的接生婆，六十多岁的人，头发白了大半，却依旧耳不聋眼不花，手上的力气比年轻媳妇还大。她家住村西头，院里栽着一棵老花椒树，每到夏天，满院都是花椒的麻香味。阿婆的屋里总摆着个红布包，包里装着剪刀、纱布，还有一小瓶她自己泡的艾草酒，说是用野猪沟里的艾草泡的，止血止痛最管用。
村里谁家媳妇要生了，只要在院坝里喊一声“赵阿婆”，她准提着红布包就往人家里跑，脚步快得像年轻姑娘。有一次，村北头的张媳妇半夜生娃，疼得直哭，阿婆披着衣裳就跑过去了，守了半宿，直到听见娃的哭声，才松了口气，临走前还不忘给张媳妇熬碗小米粥，说补身子。
民国二十四年春，核桃坪的花椒树刚冒芽，阿婆就得了场小病，咳嗽了好几天，夜里总睡不好。那天傍晚，阿婆正坐在院里的花椒树下纳鞋底，忽然听见院门口有“呜呜”的声音，像是狗叫，又比狗叫低沉些。
她抬头一看，只见一只黑灰色的狼站在院门口，尾巴夹着，耳朵耷拉着，嘴里叼着一根干艾草，正是野猪沟里常见的那种。那狼比一般的狼壮实，像是只公狼，眼睛是深褐色的，盯着阿婆，却不往前走，只是把嘴里的艾草往阿婆脚边放了放，又“呜呜”叫了一声。
阿婆吓得手一抖，针线掉在了地上。她活了六十多年，还从没见过狼主动找上门的。可那狼看着不凶，眼神里像是带着点恳求，不像要伤人的样子。阿婆想起村里老人说的“狼有灵性”，心里忽然一动，慢慢站起来，捡起地上的艾草：“你是要我跟你走？”
那狼像是听懂了，点了点头，转身往院外走，走两步就回头看一眼，像是在等阿婆。阿婆犹豫了一下，回屋把红布包揣在怀里，又拿了件厚衣裳披在身上，山里傍晚凉，她怕冻着。出门前，她还在院门上挂了个铜铃，那是她儿子走之前给她留的，说是能驱邪。
狼走得不快，专挑好走的路，避开了滑溜的泥地。阿婆跟在后面，心里又怕又好奇，她看那狼的爪印，比一般的狼爪印大，爪尖上沾着点泥土，像是刚从山里出来。走了约莫一个时辰，到了野猪沟的深处，前面有个不大的石缝，只能容两个人并排走进去。
狼停在石缝门口，回头看了阿婆一眼，又“呜呜”叫了一声，像是让她进去。阿婆深吸一口气，提着红布包走了进去。石缝里很暗，一股血腥味混着艾草味飘了过来，她刚站稳，就听见里面传来“嗷——嗷——”的叫声，像是狼在哭。
