2 炭火盆边的糖与故事
钟表铺里最显眼的，是墙上挂着的一座老式挂钟。那挂钟比晓棠还高，深棕色的木质外壳上雕着缠枝莲纹样，花瓣的纹路被摸得光滑，钟摆左右摇晃，发出 “滴答、滴答” 的声音，像是在给整条巷子计时。每天傍晚六点，挂钟都会准时敲响，“当、当” 的钟声穿过巷子，街坊们听到钟声，就知道该回家做饭了。晓棠的妈妈也总说：“有修爷爷的挂钟在，就不怕误了时辰。”
有一年冬天特别冷，雪下了整整一夜，第二天早上，巷子里的积雪没过了脚踝，把巷子口的老槐树都压弯了枝桠，枝头挂着的雪团，风一吹就簌簌往下掉。晓棠家的闹钟前一天晚上还好好的，早上却没响，妈妈急着上班，让晓棠把闹钟送到钟表铺。
晓棠裹着厚厚的棉袄，领口和袖口都缝着毛茸茸的兔毛，她把闹钟揣在怀里，用围巾裹得严严实实，踩着雪往钟表铺走。雪地里的脚印一串跟着一串，她走得慢，呼出的白气在眼前凝成小雾。到铺子里时，晓棠的鼻尖和耳朵都冻得通红，睫毛上还沾着雪粒。
爷爷正坐在柜台后的藤椅上，围着炭火盆取暖。炭火盆是粗陶做的，里面的木炭烧得通红，发出 “噼啪” 的声响，火星偶尔跳出来，落在盆边的灰里，很快就灭了。爷爷的双手放在炭火盆上方烘着，指关节有些发红，他看见晓棠进来，赶紧起身：“哎哟，我的乖孙，怎么冻成这样？快过来烤烤火。”
晓棠走到炭火盆边，把怀里的闹钟拿出来，递给爷爷。爷爷接过闹钟，放在柜台上，仔细检查了一遍，又打开表盖看了看机芯，说：“是发条断了，得换个新的，你在这儿等会儿，爷爷很快就修好。” 他从抽屉里拿出新的发条，又戴上老花镜，开始拆闹钟机芯。
晓棠坐在炭火盆边的小凳子上，双手放在火边烘着，感觉暖意一点点从指尖传到心里。她看着爷爷修闹钟，爷爷的手指在机芯里灵活地穿梭，偶尔会对着炭火盆哈口气，暖一暖手。“爷爷，您年轻时学修表，是不是也这么冷呀？” 晓棠忍不住问。
爷爷停下手里的活儿，抬头看了看她，笑着说：“比现在还冷呢。那时候没有炭火盆，冬天修表，手冻得都握不住镊子，就把双手放在嘴边哈气，哈暖了再继续修。” 他一边说，一边给晓棠讲起以前的事：“爷爷十七岁就跟着你太爷爷学修表，那时候铺子比现在小，零件也少，很多零件都得自己手工做。就像这个发条，那时候得用铜片一点点磨，磨得太厚了不行，太薄了容易断，一个小小的发条，要磨好几天才能用。”
“那您累吗？” 晓棠问。爷爷摇了摇头：“不累。修表是个细致活儿，急不得，得慢慢来。就像过日子一样，一步一步走稳了，才能把日子过好。” 他的声音很轻，却像炭火一样，暖着晓棠的心。晓棠似懂非懂地点点头，眼睛盯着炭火盆里跳动的火星，觉得爷爷说的话，就像这炭火一样，虽然不耀眼，却能让人心里暖暖的。
