我走过去，纤细的手指点在账册的某个数字上，轻声说：「夫君，此处溢出三千两，看似是笔误，但若与上月采买军械的用度两相对照，便恰好能填上一个窟窿。」
他当时抬起头，眼中的激赏亮得惊人。他握住我的手，赞叹道：「我竟不知，我的夫人还有这等七窍玲珑心。」
他顿了顿，又笑着捏了捏我的脸颊，语气变得宠溺而理所当然，「不过，妇道人家，懂这些作甚？安分守己，为我生个儿子，比什么都强。」
他捏着我的脸，笑得宠溺。我顺从地低下头，余光却瞥见他书案上那方名贵的端砚。那个叫杏儿的丫头，就是因为打碎了另一方次等的砚台，被活活打死的。她临死前对我说：「夫人，能识字，总是好的。」
那时我便知道，我要杀的，绝不仅仅是一个萧衍。我要埋葬的，是整个能让杏儿们悄无声息死去的萧家，以及这个默许这一切的世道。
思绪被身后一个淬了冰的声音打断。
「沈清妍，可知罪？」
是萧衍。他的声音比这秋风更冷，每一个字都像冰凌，砸在我的心上。
我没有回头。鼻尖钻进一股甜腻的香气，是他新纳的柳姨娘最爱的合欢香，那香气里，还混着一丝若有若无的火硝味。
萧府，早已是一座埋好了炸药的华丽坟墓，所有人都在等，等我沈清妍，划亮那根引火的火柴。
一张薄如蝉翼的休书，被他甩在我面前的地上。「德行有亏，无子嗣，不敬公婆。」每一个字，都是萧衍亲笔所书，铁画银钩，力透纸背，带着他施舍般的傲慢。
我缓缓弯腰，拾起那张纸。指腹蹭过背面，那里有一个今早我用银簪尖悄悄刻下的「烬」字，荆棘的纹路缠绕着字身，细密而狰狞。
那是沈家的印记，是我嵌在皮肉里的宿命。
「带走。」萧衍的声音里没有一丝波澜。
两个膀大腰圆的婆子立刻上前，铁钳般的手扭住我的胳膊。骨节相错的剧痛让我清醒得前所未有。
被拖拽着跨出门槛时，我感到左手手腕处传来一阵熟悉的、阴寒的刺痛。我垂下眼，看到袖口下的皮肤，一抹淡淡的黑斑若隐若现。
这是沈家「执刃者」的宿命——烬毒。每动用一次幽谷的力量，行逆天之事，它便会深一分。
我心中冷笑。
萧衍，你这条命，还不够换我一年的阳寿。
第二章：破庙火
马车碾过官道上的碎石，颠簸得厉害。车轮扬起的尘烟，将萧府那抹刺目的朱红，连同我三年的浮华一并吞噬。
城郊的破庙，梁上悬着半截断幡，风灌进来，呜呜作响。
婆子粗暴地将我推下车，几块碎银被扔在地上，发出的声响比任何辱骂都更刺耳。我看着马车绝尘而去，沉默地弯腰，将那些沾着尘土的银子一枚枚捡起。
我将休书摊在积灰的供桌上，用那枚熟悉的荆棘银簪，刺破指尖，将一滴血，精准地滴在「德行有亏」四个字上。
血珠晕开，像一朵盛放在耻辱之上的梅花。
「可笑。」
我将身上那件锦缎衣裙脱下，扔进破火盆里。火苗「轰」地一下舔了上来，上好的云锦在火焰中蜷曲、挣扎，发出「滋滋」的声响，那倒真像是「沈清妍」这个名字在做最后的哀哭。
