“卿言之意是...”李世民的声音很轻，几乎像是自言自语。
魏征端正坐姿，直言不讳：“陛下，您的字有帝王之气，却无沙场之魂。虞秘监的字，有沙场之魂，却无帝王之魄。”他顿了顿，继续道，“这一笔‘戈’，是虞秘监代笔的吧？”
李世民没有否认。他凝视着那个字，忽然笑了起来：“魏卿果然慧眼如炬。”
他向后靠了靠，语气变得深沉：“朕自幼习武，少时便能骑射，及长领军，历经百战。按理说，这‘戈’字不该难倒朕才对。”
魏征微微摇头：“陛下，执戈与写戈，本是两回事。一如治国与打仗，看似相通，实则大不相同。”
“哦？”李世民挑眉，“卿详细道来。”
魏征指着那个“戈”字：“战场上用戈，讲究快、准、狠，一击毙命。而笔下写戈，需快中有慢，准中带柔，狠中存仁。陛下习惯了战场上的果断杀伐，下笔时却不自觉地犹豫了，因为您知道，笔墨虽小，却关乎教化，关乎民心。”
李世民沉默片刻，缓缓点头：“卿言有理。那依卿之见，朕当如何？”
魏征罕见地露出一丝微笑：“陛下何不将写字也当作一场征战？不过这场征战，不是与纸墨为敌，而是与自己的心性较量。”
他起身从书架上取下一卷兵书，翻开其中一页：“孙子曰：知彼知己，百战不殆。陛下既知自己缺少什么，便可对症下药。”
李世民接过兵书，却不翻开，目光依然停留在那个“戬”字上。
良久，他轻声道：“朕明白了。”
离开魏征的官署时，雪已停了。阳光穿过云层，照在雪地上，反射出刺目的光芒。李世民眯起眼睛，看着皇城内来往的官员，每个人都在自己的岗位上尽职尽责，就像一支军队中的不同兵种，各司其职，方能取胜。
回到太极殿，他没有立即继续练字，而是命人取来这些年的战报和奏折。
他翻阅着那些自己批阅过的奏章，看着上面或急或缓的字迹，忽然发现了一个从未注意过的现象——在批复军事奏折时，他的字迹总会不自觉地变得更加刚劲，特别是涉及兵器、战事的字眼，笔画间总会流露出沙场气息。
而批复民生奏折时，字迹则显得更加圆融温和。
这个发现让他陷入沉思。
或许魏征说得对，写字如用兵，需因时制宜，因地制宜。
当夜，甘露殿的灯火亮到三更。值夜太监看见皇帝反复临摹虞世南的《孔子庙堂碑》，写废的宣纸在龙案旁堆成小山。
最上面那张被穿堂风掀起，飘飘荡荡落在鎏金香炉上。蒸腾的热气中，纸上的“戈”字竟显出几分沙场戾气，墨迹在高温下微微凸起，像是随时会跃出纸面。
李世民凝视着那张纸，忽然提笔，在旁边的空白处写下四个字：“心戈难平”。
第四章 墨池春秋
自此，李世民多了个雷打不动的习惯：每日五更即起，先在宣纸上写满百个“戈”字才会上朝。
黎明前的长安城还在沉睡，太极殿东暖阁的灯火却已经亮起。太监们轻手轻脚地备好纸墨，知道这是皇帝一天中最不容打扰的时刻。
李世民练字时不喜有人在旁，往往只留一个小太监在门外听候差遣。于是无人得见皇帝练字的具体情形，只能从每日清理出的废纸量推测皇帝的进步。
