“得……把它……补完……”
话音未落，一股前所未有的狂暴沙流，如同黄色的巨蟒，裹挟着碎石，猛地撞向洞窟！巨大的轰鸣淹没了世间一切声音。我眼睁睁看着那年轻的身影，连同他手中未完成的画稿，瞬间被那片汹涌的、吞噬一切的黄沙吞没。那幅残缺的飞天壁画，也在席卷而来的沙暴中彻底模糊、消失……
“噗通！”
一声闷响将我猛地拽回现实。我跌坐在地上，后背重重撞在冰冷的墙壁上，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要挣脱束缚。殡仪馆惨白的灯光刺得眼睛生疼，消毒水的味道重新占据鼻腔。不锈钢台上，老人依旧安静地躺着，那枚灰暗的贝母纽扣，依旧牢牢地缝在旧夹克的衣襟上，冰冷，死寂。
然而，指尖残留的灼痛感却无比真实，如同烙印。刚才那席卷一切的沙暴，那年轻画师眼中燃烧的执着火焰，那飞天飘带戛然而止的残缺……每一个细节都像滚烫的烙铁，深深印在我的脑海里，清晰得令人窒息。
“得把它补完……”
这嘶哑的呢喃，像幽灵的低语，在我死寂的心湖里投下了一块巨石，激起的不是涟漪，而是汹涌的波涛。那是一种我早已遗忘的、属于生命本身的重量与热度。我扶着冰冷的墙壁，缓缓站起来，目光无法从那枚小小的、灰扑扑的纽扣上移开。它不再是冰冷的遗物，而是一把钥匙，一把通向一个被风沙掩埋了半生的炽热执念的钥匙。指尖的灼痛依旧清晰，那洞窟里飞扬的彩带和狂暴的黄沙景象，反复在我眼前闪现。一种奇异而强烈的冲动，如同藤蔓般缠绕住我麻木已久的心脏，勒得它生疼。
2 西行寻踪
三天后，我踏上了西行的列车。
窗外，熟悉的城市轮廓迅速后退，被广阔的、色彩逐渐变得单调的田野取代。我紧紧攥着口袋里的一个小布包，里面装着那枚磨光的贝母纽扣。它贴着我的掌心，像一块小小的、沉默的炭火。越往西，大地越显露出一种粗粝荒凉的本色。天空变得极高极远，呈现出一种纯净的钴蓝色，而土地则呈现出干燥的赭黄和灰褐。起初还能看到稀疏的绿色，顽强地点缀在视野里，渐渐地，连这点生命的迹象也变得奢侈。偶尔掠过几棵形态扭曲的胡杨，虬枝指向天空，如同大地伸出的、祈求雨露的枯瘦手臂。风开始裹挟着细沙，扑打着车窗，发出持续不断的、细碎的沙沙声。空气干燥得如同砂纸，每一次呼吸都带着尘土的味道。
火车最终停在一个小站。站名早已被风沙剥蚀得模糊不清。走出简陋的车厢，一股裹挟着沙尘的干燥热风迎面扑来，带着烈日炙烤大地的焦灼气息，几乎令人窒息。举目四望，只有低矮的土黄色房屋零星散落在巨大的荒滩上，远处是连绵起伏的沙丘，在炽烈的阳光下泛着刺眼的白光。真正的目的地——莫高窟，还在更西的深处。
换乘一辆破旧颠簸的中巴车，在仿佛永无尽头的搓板路上摇晃了不知多久。窗外除了沙砾、砾石和被风塑造出奇异形状的雅丹地貌，几乎看不到别的。直到地平线上，一片突兀的、暗褐色的山崖如同沉睡巨兽的脊背般隆起。山崖之上，密密麻麻布满了无数黑黢黢的方形洞口，像巨兽身上无数只深邃的眼睛，无声地凝视着这片亘古的荒凉。那就是莫高窟。
