玉簪记
1 烟雨逢君
乾隆二十七年，江南梅雨缠绵。苏州城外的寒山寺旁，坐落着一间名为“玉韵斋”的玉器铺。铺主沈砚之，是个二十有三的年轻男子，生得眉目清俊，一手琢玉技艺更是出神入化，只是性情冷僻，寻常时候只在铺后作坊里钻研手艺，鲜少与人应酬。
这日午后，雨丝如织，铺外的青石板路被浸得油亮。沈砚之正在作坊里打磨一枚玉簪，忽闻铺前伙计阿福的声音传来：“沈公子，有位姑娘来选玉，说是要给家中长辈做寿礼。”
沈砚之头也未抬，淡淡应道：“让她自行挑选，看好货品便是。”他向来对买卖之事不甚上心，只痴迷于玉石的纹理与雕琢的巧思。
片刻后，阿福却又跑了进来，脸上带着几分为难：“公子，那位姑娘说想要一块成色上乘的和田玉，还要您亲自设计雕琢，说只有您的手艺才配得上她要送的人。”
沈砚之手中的刻刀顿了顿。苏州城内，知晓他手艺的人不少，但敢指名要他亲自出手的，却寥寥无几。他放下刻刀，擦了擦手上的玉粉，起身走向前铺。
铺内，一位身着月白旗袍的女子正站在柜台前，身姿窈窕，乌黑的长发松松挽成一个发髻，只用一根素银簪子固定。她背对着门口，正专注地看着玻璃柜中的玉器，雨声落在屋檐上，衬得她身影愈发清丽。
“姑娘要选和田玉？”沈砚之的声音清冷，打破了铺内的寂静。
女子闻声回头，一双杏眼清澈如水，目光落在沈砚之身上时，没有寻常女子的羞怯，反而带着几分审视与好奇。“你就是沈砚之？”
沈砚之微微颔首：“正是。不知姑娘要雕琢何种物件？送给长辈，需得寓意吉祥才好。”
“我要做一支玉簪，”女子语气坦然，“簪头雕成牡丹样式，簪身刻缠枝莲纹，还要在簪尾隐秘处刻上一个‘婉’字。”她说着，从随身的锦袋中取出一块用软布包裹的玉石，递了过来，“这是我带来的和田玉籽料，劳烦沈公子费心。”
沈砚之接过玉石，入手温润，质地细腻，确是难得的好料。他抬眸看向女子：“姑娘贵姓？何时需要取货？”
“姓苏，苏婉清。”女子答道，“三日后便是我祖母的寿辰，不知沈公子能否赶得及？”
三日内雕琢一支工艺复杂的玉簪，时间颇为紧迫。但沈砚之看着手中的玉石，又看了看苏婉清眼中的恳切，竟鬼使神差地应了下来：“可以。三日后午时，姑娘来取便是。”
“多谢沈公子。”苏婉清脸上露出一抹浅笑，如雨后初绽的梨花，清丽动人。她微微颔首，转身撑着油纸伞，消失在朦胧的雨雾中。
沈砚之站在铺门口，望着她的背影，直到那抹月白色彻底融入雨巷深处，才回过神来。阿福凑上前来，笑道：“公子今日倒是破例了，往常就算是知府大人来求，您也不肯这般赶工呢。”
沈砚之收回目光，将那块和田玉揣入怀中，淡淡道：“玉是好玉，不能辜负。”说罢，便转身回了作坊，关上了门。
接下来的三日，沈砚之几乎不眠不休，全身心投入到玉簪的雕琢中。他先仔细研究玉石的纹理，根据其自然形态设计簪型，再用细如牛毛的刻刀一点点勾勒牡丹的花瓣，每一片都层次分明，栩栩如生；缠枝莲纹蜿蜒曲折，线条流畅，与牡丹相得益彰；最后，他在簪尾不起眼的地方，细细刻上了一个“婉”字，字体娟秀，恰到好处。
