“那个乞丐长什么样？”陆慎行追问。
“我记不清了，”陈老三挠着头，努力回忆，“当时天很黑，他戴着一顶破草帽，遮住了脸，声音沙哑，听不出来多大年纪。他说这匕首是祖上传下来的，急着用钱才卖的。”
线索再次中断，陆慎行失望之余，却又觉得事情更加蹊跷。一个神秘的乞丐，一把杀人凶器，这背后似乎藏着更深的秘密。他决定从陈老三口中的乞丐入手，派人在虹口区的大街小巷排查，寻找符合描述的乞丐。
就在排查工作毫无进展时，陆慎行接到了一个报案电话，说在闸北区的一个废弃工厂里发现了一具乞丐的尸体。他立刻带人赶过去，废弃工厂内杂草丛生，弥漫着铁锈和腐烂的气味。尸体被藏在一个破旧的锅炉里，早已冰冷僵硬，脸上布满了伤痕，无法辨认容貌。
“探长，你看这个！”小林从尸体的口袋里掏出一个东西，正是一枚和周明轩案发现场一模一样的银质徽章，只是这枚徽章上的和平鸽翅膀有一道明显的裂痕。
陆慎行的心脏猛地一沉，两个案件，两枚相似的徽章，这绝不是巧合。他让法医对乞丐的尸体进行尸检，结果显示，乞丐死于三天前，死因是头部遭到钝器重击，而死亡时间恰好是周明轩遇害后的第二天。
“凶手为什么要杀这个乞丐？”小林疑惑地问。
“要么，乞丐知道凶手的身份，被杀人灭口；要么，凶手是在故意引导我们，让我们跟着他的节奏走。”陆慎行的眼神变得锐利，“不管是哪种可能，这个银质徽章都是关键。我们必须查清楚徽章的主人是谁。”
他将两枚徽章放在一起仔细对比，发现除了翅膀上的裂痕，徽章背面还刻着一个微小的“林”字。“林？难道徽章的主人姓林？”陆慎行立刻让人查阅户籍档案，寻找与“林”姓相关，且可能拥有这种徽章的人。
档案堆如山积，手下们不眠不休地查阅了两天，终于有了线索。民国十年，沪上有一个名为“和平会”的民间组织，旨在呼吁停止战乱，倡导和平，组织成员每人都佩戴一枚刻有和平鸽的银质徽章，而这个组织的创始人，名叫林楚生。
“林楚生？”陆慎行觉得这个名字有些耳熟，仔细回想，才记起父亲生前的日记里提到过这个人。父亲曾是沪上的一名老警察，日记里记录了许多当年的案件，其中就有关于“和平会”的记载。据说“和平会”因为反对当时的军阀统治，遭到打压，成立不到一年就解散了，林楚生也从此销声匿迹，有人说他死了，也有人说他离开了上海。
陆慎行立刻回家翻阅父亲的日记，在日记的最后几页，他找到了关于林楚生的详细记录。日记里写着，“和平会”解散后，林楚生遭到军阀的追杀，被父亲所救，藏匿在租界的一个小阁楼里。后来，林楚生为了躲避风头，带着家人离开了上海，前往北平。
“北平？”陆慎行心中一动，难道林楚生又回到上海了？或者，这两枚徽章与他的后人有关？
他决定顺着这条线索追查下去，派人前往北平，调查林楚生的下落。与此同时，他开始重新梳理周明轩和乞丐的案件，试图找到更多关联。周明轩做棉纱生意，而当年“和平会”的主要资金来源，正是一些爱国实业家的捐赠，其中会不会有周明轩的父辈？而那个乞丐，会不会是当年“和平会”的成员？
