第十一章 供词牵线，寒夜暖意
秦峰审完那个丫鬟时，日头已偏西，胡杨叶子被风卷着，落在青芜院的石板上。他拿着供词，大步走进来，声音里带着兴奋：“王爷，苏姑娘，有线索了！那丫鬟招了——她是赵嵩府上的远房侄女，去年被送进王府当杂役，专门替赵嵩传消息！”
拓跋烈正帮苏青芜把晒干的紫苏叶收进竹筐，闻言停下动作，接过供词——纸上字迹潦草，却写得清楚：赵嵩每月会让她把“银锭”送到城南的“悦来客栈”，交接的人总戴着谢家的玉佩，每次都要问“南淮的货到了没”；前几日谢临舟的密信，也是赵嵩让她偷偷塞进门房的。
“悦来客栈、谢家玉佩、南淮的货……”苏青芜凑过来，指尖点在“南淮的货”几个字上，“这和我爹留下的账本残页对上了——账本上记着，谢临舟三年前开始，每月会通过淮水商道，给朔北一个‘赵姓’的人送‘铁料’，当时我还猜是赵嵩，现在看来没错。”
拓跋烈攥紧供词，指节泛白——铁料是朔北军防的关键，朝廷对铁料管控极严，赵嵩私通谢临舟倒卖铁料，不仅是贪赃，更是通敌！他抬头看向苏青芜，眼神沉了沉：“这是扳倒赵嵩的关键证据——但光有丫鬟的供词不够，得找到他们交接的凭证，或是悦来客栈的账册。”
“我去试试。”苏青芜从竹筐里拿出几片干紫苏叶，放进随身的药囊，“我可以装成去客栈送草药的大夫，探探里面的动静——南淮的草药在朔北少见，他们不会起疑。”
“不行。”拓跋烈立刻驳回，语气带着不容置疑的冷硬，“赵嵩既然敢让丫鬟在王府当眼线，悦来客栈里定全是他的人，你去太危险。”他顿了顿，放缓声音，“秦峰会安排暗卫去查，你留在府里，好好养着——你的心悸，经不起折腾。”
苏青芜看着他紧绷的下颌，没再坚持——她知道，这不是阻拦，是真的怕她出事。她低头，把一片刚晒干的紫苏叶递给他：“这个带在身上，紫苏能安神，你夜里处理军务，若是睡不着，闻闻它的味道能缓些。”
拓跋烈接过紫苏叶，指尖触到叶片的纹路，粗糙却带着淡香——这是她亲手晒的，带着阳光和烟火气，和他常年接触的铁器、兵书截然不同。他没说话，把叶子放进锦袍的内袋，贴着心口的位置。
暮色渐浓时，风更冷了，刮在脸上像小刀子。苏青芜蹲在院角收最后一筐紫苏，刚直起身，就觉得心口一阵发闷——是心悸的旧疾犯了，许是方才蹲得久了，又受了风寒。她扶着竹筐，慢慢坐在石凳上，想掏药囊里的缓解草药，指尖却有些发颤。
“怎么了？”
拓跋烈不知何时站在院门口，见她脸色发白，快步走过来，伸手扶住她的胳膊——他的手带着常年握刀的凉意，却稳稳托住了她。“是不是心悸犯了？”他的声音比平时急了些，弯腰想把她打横抱起，又想起男女有别，动作顿了顿，改成扶着她往正房走。
张婆子闻讯赶来，手里端着刚煮好的姜茶：“姑娘肯定是冻着了！快喝口姜茶暖一暖，我去把炕烧上，比炭盆暖和！”
拓跋烈扶苏青芜坐在炕边，接过姜茶，吹了吹热气，才递到她手里：“慢慢喝，别烫着。”他看着她小口啜饮，目光落在她泛白的唇上，转身往外走：“我去把府里的医官找来，让他给你号号脉，开副固本的方子。”
“不用麻烦医官。”苏青芜拉住他的袖口——他的袖口沾着点紫苏叶的碎末，是方才帮她收草药时沾上的，“我自己配点药就好，只是有点气虚，歇会儿就没事。”她顿了顿，抬头看他，浅褐的眼瞳里带着笑意，“王爷要是不放心，不如帮我把药囊里的甘草和红枣拿来，煮点甜汤——南淮人犯心悸时，喝这个最管用。”
拓跋烈愣了一下，看着她拉着自己袖口的手——她的手很小，指尖因常年捣药，带着薄茧，却很暖。他没挣开，只点了点头，转身去拿药囊——动作有些笨拙，翻找甘草时，还碰掉了里面的紫苏玉佩，他弯腰捡起，看清上面的紫苏纹，又轻轻放回药囊里。
张婆子烧好炕，笑着退了出去，屋里只剩下炭火的噼啪声和甜汤的香气。拓跋烈坐在炕边，看着苏青芜小口喝着甜汤，忽然开口：“明日赵嵩要在府里设宴，请了京里的贵族，也请了我——他定是想探我的口风，或是再设圈套。”
“那王爷打算去吗？”苏青芜放下碗，眼底带着担忧。
“自然要去。”拓跋烈的眼神冷了些，却看向她时，又软了几分，“我倒要看看，他和谢临舟勾连了这么久，到底想玩什么花样。你放心，秦峰会安排暗卫跟着，不会出事——倒是你，明日别出青芜院，张婆子会守着门，不管谁来叫，都别开。”
苏青芜点点头，想起什么，从药囊里拿出一小包紫苏叶，塞进他的手里：“这个缝在衣襟里，赵嵩府里的人若是给你递茶水点心，你先闻闻——紫苏能吸异味，若是有毒，叶子会变颜色。”
拓跋烈攥紧那包紫苏叶，心口像是被什么暖着——他活了二十多年，从小在军营摸爬滚打，见惯了刀光剑影、人心算计，从没人会把这么小的细节放在心上，没人会为他准备“防毒的紫苏叶”。
夜渐深，风敲着窗棂，发出轻响。拓跋烈起身要走，走到门口时，又回头看了一眼——苏青芜靠在炕头，正借着炭火的光，整理那些晒干的紫苏叶，侧脸在暖光里，柔和得不像那个在书房里冷静分析线索的“苏家嫡女”，倒像个寻常的南淮女子，守着一筐草药，等着家人归来。
他喉结动了动，轻声说：“夜里若是不舒服，就敲墙——我的书房离你这院近，能听见。”
苏青芜抬头，对上他的目光——他的眼瞳极深，在夜色里，竟泛着一丝不易察觉的温柔。她笑着点头：“好。”
拓跋烈走后，苏青芜摸了摸炕头的暖炉——是他刚才特意留下的，铜炉上的玄狼纹，被炭火烤得温热。她拿起一片紫苏叶，放在鼻尖轻嗅——淡香里，混着一丝他身上的墨香，是从书房带过来的。
窗外的风还在吹，但这冷硬的朔北夜里，青芜院的小屋里，却暖得让人安心。她知道，明日的宴席定是一场暗战，拓跋烈要面对的，是赵嵩设下的圈套，是京里贵族的窥探，甚至可能是谢临舟从南淮传来的新算计。
但她也知道，那个冷戾的镇北王，不会再像从前那样孤身一人——他的衣襟里，藏着她给的紫苏叶；他的身后，有她在这青芜院里，等着他平安回来。
她把紫苏叶小心收进药囊，躺上暖炕——明日，她要好好配一副“安神护心”的药，等他从宴席回来时，能让他缓一缓那些藏在刀光剑影里的疲惫。
