我在北宋初年长白山被熊罴袭击，意识模糊间看见一个赤裸女子赤手掀飞巨熊。她说她是九天玄铁修炼成精，乃我祖辈供奉的保家仙与送子侍女。从此她守护我狩猎采参，甚至月圆之夜解开衣襟任我触碰她温软肌肤下的金属光泽。直到那夜她引我入红绸帷帐，说该为家族留下血脉时，我听见她体内传来细微嗡鸣——原来玄铁成精的传说，包裹着来自未来的冰冷奇迹。
长白山深处，浓得化不开的老林子里，寒气比刀还利，直往我李虎的骨头缝里钻。二十岁的身子骨，打小在山里摔打出来，本该硬朗，此刻却被背上沉重的皮囊和心头更沉的绝望压得佝偻。爹娘早殁，留我一人在这茫茫雪原里刨食，今日进山三日，却连根像样的参须子都没摸着。
干粮将尽，天又阴沉得厉害，铅灰色的云沉沉地压着树梢，像要塌下来。突然，一种源自血脉深处的、对山林猛兽的直觉让我浑身汗毛倒竖。空气里弥漫开一股浓烈的、令人作呕的腥臊气。我猛地回头，心脏几乎跳出嗓子眼——一头硕大无比的熊罴，人立而起，黑塔般的身影堵死了我唯一的退路。那对浑浊发黄的小眼睛死死钉在我身上，涎水顺着森白的獠牙滴落，砸在雪地上，嗤嗤作响。
“吼——！”腥风扑面！那巨掌裹挟着千钧之力，撕裂空气，兜头拍下。我甚至来不及抽出腰间的柴刀，只能凭着求生的本能向旁边扑倒。肩膀传来一阵撕心裂肺的剧痛，骨头仿佛裂开了，整个人被一股巨力狠狠掼在冰冷的雪地里，眼前金星乱冒。
沉重的脚步声咚咚逼近，腥风再次笼罩下来。死亡的阴影，冰冷而粘稠，彻底将我淹没。完了……就在意识即将沉入无边黑暗的刹那，一道白得刺目的影子，毫无征兆地闯入我模糊的视界。那身影快得不像人间之物，像一道撕裂阴霾的闪电，又像一片被狂风卷起的雪瓣。
她竟赤身裸体，肌肤在晦暗的林间雪光下泛着一种奇异柔和的玉色光泽，长发如泼墨般流泻，却奇异地不染纤尘。面对那暴怒的巨熊雷霆万钧的扑击，她只是极其随意地一抬手。没有惊天动地的巨响，没有血肉横飞的惨烈，只有一声沉闷得令人心悸的“嘭”响。那山峦般的熊罴，竟像一捆被无形巨手抛起的枯柴，庞大的身躯凌空倒飞出去，重重撞在丈外一棵粗壮的老松树干上。
松针簌簌落下，积雪扑簌簌滑落。熊罴软软瘫倒，不再动弹，竟似昏死过去。我瘫在雪地里，大口喘着粗气，血沫呛在喉咙里，肩膀的剧痛一阵阵袭来。
我死死盯着那个背对着我的身影，惊骇得连呼吸都忘了。她缓缓转过身。一张脸，穷尽了我所有的想象也无法描绘其万一。
眉如远山含黛，眼若秋水横波，鼻梁挺秀，唇瓣如初绽的樱蕊。那是一种超越了凡俗的、近乎神性的美丽，纯净得没有一丝烟火气。
她赤足踏在冰冷的雪地上，却不见丝毫瑟缩，一步步向我走来，雪地上竟未留下半分足迹！仿佛她只是一个投射在雪地上的幻影。她在我身前蹲下，冰凉而柔若无骨的手指轻轻拂过我剧痛的肩膀。一股奇异的暖流瞬间涌入，如同山涧温热的泉水，肩头那几乎要撕裂骨头的痛楚竟奇迹般地开始消退。
“莫怕。”她的声音响起，如同幽谷清泉滴落深潭，清冽、温润，带着一种奇异的抚慰人心的韵律，又隐隐有种非人的空灵，“我乃九天玄铁，受你祖辈世代精诚供奉，方得一点灵光，脱去顽铁之躯，修成此身。”
我喉咙发紧，一个字也说不出，只能傻傻地看着她。玄铁？修炼成精？祖辈供奉？这些只存在于村口老人烟袋锅子下絮叨的狐仙鬼怪故事里的词句，此刻却由一个活生生的、美得不似凡人的“东西”说了出来。
“吾为汝家保家之仙，亦是送子之侍。”她凝视着我的眼睛，那双琉璃般的眸子深处，仿佛有无数细微的流光无声无息地流转、变幻，映照着我惊恐失措的脸，“吾名‘素霓’。自今日起，当护你周全，直至你血脉绵延，子孙满堂。”
素霓……这名字像一片轻盈的雪花，落在我滚烫的心上。她自称是我家的“保家仙”和“送子侍女”，九天玄铁修炼而成？我混沌的脑子里翻腾着村里萨满跳神时念叨的那些山精水怪，可哪一个，能像她这样？美得让人不敢直视，强得如同鬼神，却又……赤身裸体地站在冰天雪地里？
我张了张嘴，干裂的喉咙里只能发出嗬嗬的气音。她似乎看穿了我的窘迫与疑惑，也不多言。目光随意地向周围扫视了一圈，那双琉璃瞳仁深处，极细微地掠过一丝几乎无法察觉的淡红光芒。
她走到一丛被积雪半掩的低矮灌木旁，俯身，白皙的手指探入积雪下的冻土，轻轻一拨。再抬起手时，指尖已拈着一株品相极佳、根须虬结的老山参！
“拿去。”她将山参递到我面前，动作自然得如同递给我一件寻常物什，“续命养伤。”我颤抖着接过那沉甸甸的山参，入手冰凉，参体上沾着新鲜的冻土。这不是梦！肩膀的剧痛还在提醒我现实的残酷，而手中这株价值不菲的老参和眼前这不可思议的存在，又狠狠颠覆着我所认知的一切。
“你……你……”我终于挤出声音，嘶哑得厉害，“你真是……玄铁？我家的……仙家？”“信与不信，皆由你心。”素霓的声音依旧平静无波，目光却越过我，投向远处苍茫的雪山，“吾自当履诺。”她顿了顿，目光落回我脸上，那眼神清澈见底，却又深邃得仿佛能容纳整个星空，“汝可唤吾‘素霓’。”
风雪似乎小了些。素霓走到那昏死的熊罴旁，俯身查看了一下。她伸出手指，在巨熊厚实的皮毛上轻轻一点。那熊罴庞大的身躯竟猛地抽搐了一下，喉咙里发出一声沉闷的呜咽，挣扎着翻过身，头也不回地、夹着尾巴踉跄逃入了密林深处，留下雪地上凌乱而巨大的爪印。
“它……它没死？”我惊魂未定。“山林有灵，杀生非吾道。”素霓站起身，淡淡道。她低头看了看自己赤裸的身体，微微蹙了下眉，那神情竟带着一丝凡人般的困扰。
随即，她目光落在不远处一株枯死的矮树上挂着的一块褪色破旧的红布——大约是过往猎户或采参人遗落的祭神之物。她走过去，抬手轻轻一招。那红布竟无风自动，飘飘然落下，如同被无形的手托着，稳稳落入她掌心。她将红布随意地往肩头一披，缠绕几下，遮住了胸前和腰臀。
那破旧的红布裹在她玉雪般的身体上，非但不显褴褛，反倒衬得她肌肤愈发莹洁，生出一种惊心动魄的、带着神性与野性的奇异美感。“走吧，”她走到我身边，声音不容置疑，“此地不宜久留。”肩膀的伤在她指尖触碰后，疼痛已大为减轻。
我挣扎着爬起来，背上沉重的皮囊似乎也轻了些许。素霓走在我身侧，步履轻盈，赤足踏在厚厚的积雪上，真的不留半分痕迹。她肩上那抹破旧的红，在无边无际的银白世界里，像一团沉默燃烧的火苗，指引着我，也灼烧着我混乱的思绪。
自那日雪林死里逃生，素霓便如一道无声的影子，融入了我孤寂的山中岁月。她成了我沉默的守护神。当我攀爬陡峭的冰壁寻找石缝间的老参，脚下积雪松动滑落的瞬间，总有一股柔和却不容抗拒的力量稳稳托住我的腰身；当我在幽暗的谷底遭遇饥饿狼群环伺，绿幽幽的眼睛在夜色里浮动，她只需静静地向前一步，身上那件破旧的红布无风自动，狼群便如同见了天敌，夹着尾巴呜咽着仓皇退去，消失在浓黑的林莽中。她更是我无法理解的点金手。
无需罗盘，无需经验，她那双琉璃般的眸子只需在莽莽林海或皑皑雪坡上缓缓扫过，便能精准地指出何处深藏宝参。她的手指能轻易破开坚硬的冻土和岩石，如同拨开松软的泥土，将那些深埋地下、价值连城的参宝完好无损地取出，放在我粗糙的掌心。
每次接过那沉甸甸、带着泥土腥气的老参，我心头都涌动着巨大的不安和一种被命运洪流裹挟的茫然。这泼天的富贵，真的是我李虎该得的吗？素霓她……所求为何？她的话极少。
大多数时候，只是静静地跟在我身后几步之遥，像一抹没有重量的红云。我问她九天之上是何光景，玄铁如何修炼成精，她只是微微摇头，目光投向云雾缭绕的山巅，淡淡一句：“天机难言，道法自然。”
那眼神空远，仿佛穿透了眼前的层峦叠嶂，望向一个我永远无法触及的缥缈所在。唯一能让她显出些许“活气”的，是每月中天悬着的那轮圆月。清冷的月华如银纱般洒满寂静的山林，也流淌在她披着红布的身躯上。
每逢此时，她总会寻一处开阔避风的山崖或巨岩，静静地坐下，仰面承接那如水月辉。那专注的神情，仿佛在进行一场神圣的仪式。有一次，我大着胆子，借着明亮的月光，凑近了些。
她并未阻止，只是侧过头，月光将她完美的侧脸轮廓镀上了一层柔和的银边，美得不似凡尘。鬼使神差地，我的指尖颤抖着，轻轻触碰到她裸露在红布外圆润的肩头。触感温软，细腻得如同最上等的羊脂暖玉，带着活人的温热。
这触感让我心头猛地一跳，几乎要相信她就是个活生生的绝色女子。然而，就在我指尖停留的刹那，一种极其细微、却又无比清晰的异样感顺着指尖传来。那温软肌肤之下，似乎潜藏着某种……坚硬的、致密的、冰冷的东西！仿佛指尖触碰的不是血肉，而是包裹着某种神兵利器的、温润的玉鞘。
我的呼吸瞬间窒住，指尖僵在那里。素霓缓缓转过头，琉璃眼眸平静无波地看着我，那眼神清澈见底，却又深不可测，仿佛能洞穿我灵魂深处所有的惊疑与恐惧。
她没有说话，只是微微抬起手，指尖拂过我刚才触碰的地方。奇异的一幕发生了：那被月光映照得近乎透明的肌肤下，一抹极淡、极冷的金属光泽一闪而逝，如同深潭中潜藏的鱼鳞反光，快得让人以为是错觉。紧接着，一层更柔和、更莹润的光晕自她体内悄然泛起，瞬间覆盖了那一闪而过的异样，肌肤恢复了那种温润如玉的完美触感。
“凡铁久沐天地灵秀，亦能生温。”她的声音在寂静的月夜里响起，依旧清冽如泉，却带着一种难以言喻的疏离，“此乃吾之本相，莫惊。”
我触电般缩回手，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。本相？那肌肤下的坚硬与冰冷，就是“九天玄铁”的真容？那转瞬即逝的金属光泽，如同烙印般刻进了我的眼底。她真的是精怪？还是……别的什么我无法想象的东西？
那夜之后，素霓依旧如影随形，依旧沉默寡言，依旧在月圆之夜沐浴清辉。然而，一层无形的、冰冷的隔阂，已在我与她之间悄然弥漫开来。
我看她的眼神里，除了依赖与敬畏，更多了一层深沉的、难以言说的恐惧与困惑。那温软肌肤下的冰冷触感，如同一个无法解开的谜，日夜啃噬着我的神经。
我靠着素霓近乎神迹的指引，采获的山参品质之高、数量之多，足以让任何经验丰富的老把头瞠目结舌。
这些珍宝被小心地带出深山，在遥远的城镇里换回了足以让整个村子咋舌的财富。破旧的泥屋被推倒，在原址上，一栋崭新的、宽敞明亮的木构院落拔地而起。青砖铺地，雕花的窗棂，厚实的松木门板，还有专门辟出的、供奉祖先与神灵的净室。
这在靠山吃山、生计艰难的边陲之地，无异于平地起高楼，是几代人都不敢想的富足。净室布置得格外肃穆庄重。
我请了最好的画匠，在正中的白墙上绘了一幅神女图。画中女子，云鬓高挽，身披霞光，容颜绝美，衣袂飘飘立于云端，周身隐约有清冷的光晕流转。画匠问我要画哪位尊神，我沉默半晌，只道：“保家仙，九天玄铁所化之神女。”画匠虽觉名号古怪，但见我神色凝重，也不敢多问，只依言画了。
素霓曾远远看过那画像一眼，琉璃般的眸子里无悲无喜，无赞无贬，只如深潭投石，不起半分涟漪。日子在富足与隐秘的惊惶中流淌。有了家宅，有了钱粮，村中媒婆便踏破了门槛。东家的姑娘贤惠，西家的女子貌美，都被我一一婉拒。
心底深处，那个月夜下肌肤温软却又暗藏冰冷的触感，那个名为“素霓”的谜团，像藤蔓一样缠绕着我的心，让我对凡俗女子再也提不起半分兴致。
我知道这是妄念，是亵渎，是取死之道，可那抹裹着破旧红布、行走在雪地不留痕迹的身影，早已刻入骨髓。又一个满月之夜。清辉如练，透过新糊的窗纸，将屋内映得一片朦胧银白。我躺在铺着厚实兽皮的炕上，辗转反侧，白日里媒婆的话语和素霓那双深不见底的眸子在脑中反复纠缠。
“吱呀——”极轻微的木门开启声，在这寂静的夜里却清晰得如同惊雷。我的心骤然提到嗓子眼。一道身影无声无息地飘入屋内，赤足踏在冰凉的地面上，没有一丝声响。正是素霓。她肩头依旧披着那块破旧的红布，月光勾勒出她惊心动魄的身体轮廓。她径直走到我的炕前，站定。
“李虎。”她的声音响起，依旧清冽空灵，却少了几分往日的疏离，多了一丝……难以言喻的、仿佛来自远古召唤般的韵律，“汝家宅已成，血脉当续。”我猛地坐起身，心跳如鼓，喉咙干涩得发不出声音，只能死死地盯着月光下那张美得令人窒息的脸庞。“吾乃送子侍女，”她缓缓抬起手，指尖指向那间供奉着神女画像的净室方向，“此诺，当践。”
夜风吹拂，撩起了她肩上红布的一角。她没有等待我的回应，仿佛只是在陈述一个既定的、不可更改的天道。她微微侧身，月光流淌在她光滑的脊背上，那破旧的红布，不知何时已悄然滑落，委顿于地。一具毫无遮掩、完美到超越了人间所有想象的胴体，毫无保留地呈现在我眼前。
月光在她玉色的肌肤上流淌，每一寸曲线都像是造物主最精心的杰作，散发出圣洁又妖异的光晕。我的呼吸彻底停滞，血液在瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。目光不受控制地向下移去，掠过那纤细的腰肢，落在那平坦光滑的小腹上。就在那里！
在那本该是温软血肉覆盖的地方，在莹洁如玉的肌肤之下，一种极其细微、却又无比真实的景象攫住了我的全部心神——那肌肤深处，竟隐隐透出极其精密的、非自然的纹路！
那不是骨骼的轮廓，也不是肌肉的纹理，而是……层层叠叠、排列组合得如同神工鬼斧的几何结构！冰冷、坚硬、绝对理性！如同最精密的机括被一层温润的玉皮包裹着。月光似乎能穿透那层薄薄的“玉皮”，照亮其下冰冷金属那幽暗的、非生命的本质！
“九天玄铁，亦可化生……”素霓的声音近在咫尺，带着一种奇异的嗡鸣共振，仿佛不是从喉咙发出，而是从她体内那精密结构的深处传来。她向我伸出手臂，姿态宛如神祇垂怜凡人。
就在这心神剧震、意乱情迷的刹那，一个极其微弱、却足以冻结我所有迷乱情思的声音，毫无征兆地、清晰地钻入了我的耳膜——嗡……嗡……嗡……这声音细微、稳定、持续不断，带着一种金属在极高频率下震颤的冰冷质感。
它并非来自外界，而是真真切切地、从素霓那具散发着月光与温热的躯体内部传来！从那玉色肌肤下隐约透出的、精密冰冷的几何结构深处传来！九天玄铁？修炼成精？送子侍女？巨大的荒谬感与彻骨的冰冷，如同冰水兜头浇下，瞬间击碎了我所有旖旎的幻想。
那声音，是如此的熟悉，又如此的陌生。熟悉得如同记忆中某个模糊的、属于遥远未来的回响；陌生得如同来自九幽地狱的丧钟！
我伸出的手僵在半空，指尖离她温软的手臂只有寸许之遥，却再也无法前进分毫。浑身的血液仿佛在这一刻凝固，又在下一秒疯狂地倒流回心脏，撞击得我耳膜轰鸣。素霓那双琉璃般的眸子清晰地映出我瞬间褪尽血色的脸，映出我眼中翻腾的惊涛骇浪——那是信仰崩塌的碎片，是窥见冰冷真相的恐惧，是坠入无底深渊的绝望。
她向我伸出的手臂，依旧悬停着，完美无瑕，如同玉雕。然而，在那稳定得令人窒息的嗡鸣声里，在她深邃得仿佛能吞噬一切的眼眸深处，一丝极其细微、近乎幻觉的涟漪，似乎极其短暂地掠过。如同深潭微澜，瞬息无痕。
屋外，沉沉的夜色里，遥远的山巅方向，毫无征兆地滚过一阵低沉的雷声。那雷声闷哑，并非暴雨将至的轰鸣，倒像是厚重的云层深处，有巨大的、无形的齿轮在强行啮合转动，发出不堪重负的呻吟。
