十六岁那年，父亲因直言进谏，触怒龙颜。
陛下盛怒之下，下旨沈家满门抄斩。
镇国公谢壁凭着先皇御赐的丹书铁卷将我从刑场救下，
并把我带回国公府当作女儿一般教养。
国公世子谢景行更是把我当作亲妹妹一样宠爱。
世人都说我大难不死，掉进了福窝里。
十年后，我却拿着伪造的书信，向皇帝举报镇国公通敌叛国。
一夜之间，镇国公府三百余口被砍头。
1
永安三年，冬至。
京城下了那年冬天的第一场雪，细碎的雪子打在囚车的栅栏上，像是在为我这罪孽深重的一生，奏响最后的挽歌。
镇国公府，那座曾庇护了我十年的巍峨府邸，因我一纸通敌的伪证，一夜之间血流成河。
上下三百余口，除了在边关带兵作战的谢景行，从白发苍苍的老国公夫妇，到尚在襁褓中的婴孩，无一幸免，尽数命丧于屠刀之下。
而我却因大义灭亲，被陛下特赦免去死罪，囚于地牢。
世人皆骂我是条喂不熟的毒蛇，是踩着恩人尸骨往上爬的娼妓。
他们不知道，我爬向的不是荣华富贵，而是比死亡更痛苦的万丈深渊。
一年后，谢景行率领的镇北军以一场惨烈至极的胜利，击退了来犯的蛮族，用赫赫战功换来了回京述职以及亲手处置我这个叛徒的机会。
地牢的大门被缓缓打开，久违的阳光刺得我几乎睁不开眼。
狱卒们惊恐地跪了一地，噤若寒蝉。
一个高大挺拔的身影逆光而来，每一步都踏在我的心尖上。
少年曾经俊朗明亮的眉眼，此刻只剩下刀锋般的凌厉和一片死寂的荒芜。
他从身后一个穿着异域服饰的巫医手中，接过一个古朴的黑色陶瓶。
「此药乃西域奇药，名为‘溯光’。
」谢景行站在囚笼外，声音嘶哑得像是被北地的狂沙磨砺过，
「喝下之人，体内会冒出青烟，能映照出人内心最深处的记忆，分毫毕现，无法作伪。
但服用之人，五脏六腑亦会如被烈火炙烤般痛苦至极。」他居高临下地看着我，那眼神，像是在看一堆马上就要被碾碎的垃圾。
「沈知意，我再给你最后一次机会。
」他缓缓蹲下身，与我平视，每一个字都像是从牙齿缝里挤出来的。
「说！你为什么要背叛国公府，为什么要污蔑我父亲造反。
早点说出真相，我让你死得痛快些。」我蜷缩在湿冷的稻草上，身上新旧交错的伤痕在阴冷中泛着青紫色。
抬起头，透过脏乱纠结的发丝，我贪婪地看着这张日思夜想的脸。
我想对着眼前的男人笑一笑，扯动的嘴角却带出了血腥味。
最终，我只是无奈地摇了摇头。
不是不说，是不能说。
一个字都不能说。
我的沉默，如同一把烧红的烙铁，狠狠烫在了谢景行血淋淋的内心。
他猛地站起身，眼中最后一丝犹豫的情绪也消失殆尽，只剩下要将我挫骨扬灰的恨意。
「用刑。
」狱卒打开陶瓶，强行撬开我的嘴，将黑色的药汁灌入我的口中。
瞬间，仿佛有万千根烧红的钢针同时扎入我的五脏六腑，野蛮地撕扯着我的灵魂。
我痛苦地尖叫出声，身体不受控制地在地上痉挛、抽搐。
一股诡异的青烟从我的口鼻中袅袅升起，迅速将我笼罩。
而我的第一段记忆，就在这蚀骨的剧痛中，如一幅徐徐展开的水墨画，投映在了地牢冰冷的石壁上。
02
画面呈现的是十年前沈家被抄斩的那一天。
我的父亲，时任户部尚书的沈岩，因直言劝阻天子大肆修宗庙一事，触怒了刚刚登基、急于立威的新帝，被构陷贪墨，判了满门抄斩。
父母人头落地的那一刻，沈家一百零七口的鲜血染红了刑场的青石台阶。
当刽子手高举鬼头刀，寒光即将落在我脖子上时，一声雄厚的「刀下留人」如平地惊雷响起。
我缓缓睁开眼睛。
时任镇国公的谢渊，高举一卷明黄的布帛策马而来。
那是先皇御赐的免死铁券。
「圣上，沈家小女尚且年幼。
老臣愿以毕生功勋及性命担保，将她带回府中教养，定让她感知陛下仁德，皇恩浩荡，不敢心存半分怨怼！」老国公的声音铿锵有力，他高大如山的身影，是我整个黑暗童年中，唯一的光。
国公夫人，是一个温柔慈爱的女人，她亲手为我沐浴更衣，将我搂在怀里，为我改名「知意」。
「好孩子，从今往后，忘了以前那些不开心的事。
以后国公府就是你的家。」而国公府的世子谢景行，彼时还有些青涩的少年，更是恨不得把我宠上天，恨不得把一颗心都掏给我。
国公府的书房里，他握着我的手，一笔一划地教我写自己的新名字。
他的手心温暖干燥，身上有淡淡的皂角清香。
我写得歪歪扭扭，他却夸我聪慧。
画面一转，我在深夜被噩梦惊醒，浑身冷汗。
他闻声而来，坐在我的床边，不会唱安神的歌谣，就笨拙地给我讲行军打仗的故事，直到我重新睡去，他才悄悄离开。
最清晰的一幕，是在一个寒冷的冬夜。
我贪看雪景，染了风寒。
他将自己房里那个最暖的紫铜手炉用棉布包好，塞进我的被窝，然后坐在我床边，三天三夜不眠不休：
「知意别怕，我会一直保护你，有我在，谁都不能欺负你。
」石壁上的画面，温馨得刺眼，美好得像一场不真实的梦。
围观的狱卒中，爆发出阵阵议论和不屑的嗤笑。
「我的天，这真是天大的恩情啊！简直是再生父母！」
「所以说，这种恩将仇报的人，就是一头喂不熟的白眼狼，千刀万剐都不为过。
」谢景行死死地盯着地牢墙壁画面，指关节因为用力而捏得发白，咯咯作响。
在他身旁，一直安静陪伴他的娇俏女子，是吏部侍郎家的千金柳依依。
她轻轻拉了拉他的衣袖，用一种悲悯又心疼的语气柔声劝慰：
「景行哥哥，别为这种人生气了，不值得。
有些人啊，天生就是没有心的。」我看着他们郎才女貌、无比般配的身影，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得无法呼吸。
剧痛再一次如潮水般袭来，狱卒在谢景行冰冷的注视下，又喂我喝下半瓶溯光。
03
青烟缭绕，这一次的烟雾更加浓烈。
石壁上的画面，跳转到了三年前。
彼时的我，已经出落得亭亭玉立。
在老国公和夫人的精心教养下，我从一个刑场上瑟瑟发抖的无助孤女，变成了琴棋书画样样皆通的国公府大小姐。
我与谢景行的情意，也早已在朝夕相处中，变得深厚而明朗。
国公爷和夫人在看出我与谢景行之间的情谊后，主动为我和谢景行举行了定婚仪式。
那是我一生中最明媚、最快乐的时光。
国公府后花园的海棠花树下，谢景行将一支他亲手雕刻的木簪插入我的发间，簪子的形状，是一朵含苞待放的海棠。
他凝视着我，眼中是化不开的柔情：
「知意，待我从北境回来，我们就成亲，好不好？父亲母亲已经去钦天监合过八字了。
」我羞涩又欢喜地点头，以为终于可以抓住那遥不可及的幸福，拥有一个真正的、属于自己的家了。
然而，朝堂风云突变。
新帝羽翼渐丰，对功高盖主、手握重兵的镇国公府愈发忌惮，开始处处打压。
先是削减镇北军的军饷，又以各种理由贬斥了几位与国公府交好的大臣。
山雨欲来风满楼。
恰在此时，北境战事吃紧。
皇帝一纸调令，命谢景行即刻奔赴前线。
所有人都看得出来，这是一招釜底抽薪的调虎离山之计，目的就是将谢家最锋利的剑调离京城，好对府中的老国公下手。
谢景行离京的那一夜，风雨交加。
我为他披上斗篷，送他到城门口。
他握着我冰冷的手，郑重承诺：
「知意，等我！我一定会尽快回来娶你。
」可就在他离开的当晚，我却做了一件让所有人都瞠目结舌的事。
我趁着夜深人静，用早已配好的钥匙，偷偷潜入了老国公的书房。
熟门熟路地打开暗格，盗走了那枚能调动十万镇北军的虎符，以及一份关乎整个北境安危的边防布阵图。
然后，我换上一身利落的夜行衣，避开了府中所有的巡逻守卫，神不知鬼不觉地来到城郊一处荒废的破庙。
在破庙里，我将这两样足以颠覆一个王朝的东西，亲手交给了另一个黑衣蒙面的男人。
看到这里，围观的人群彻底炸开了锅，愤怒的声浪几乎要掀翻囚水观的屋顶。
「我就说她是敌国的奸细！这下证据确凿了！」
「蛇蝎毒妇！镇国公府真是引狼入室，养虎为患啊！」
柳依依更是夸张地用手帕捂住嘴，脸色煞白，满眼都是难以置信的震惊与心痛。
她指着我，声音都在颤抖：「沈知意，你……你怎么可以做出这种事？那可是兵符和布阵图啊！国公爷和夫人待你恩重如山，景行哥哥更是对你情深似海，你怎么能……」
谢景行的眼神，已经不是冷，而是一种被最信任之人从背后捅了一刀的、混杂着极致痛苦与憎恶的死灰。
他一步一步地走到我面前，高大的身影投下的阴影将我完全笼罩。
他每一个字，都像是从牙缝里生生挤出来的。
「我一直不信，我不信我捧在手心里养了十年的女孩，会是一个不忠不义、背信弃义的叛徒。
沈知意，你真是好样的。」「现在，你还有什么话好说？」
我能说什么呢？
除了沉默，我什么也不能说。
我的反应在谢景行看来，便是默认了所有的罪行。
他眼中最后一点希冀的光，彻底熄灭了。
他像是被瞬间抽干了所有的力气，踉跄着后退了一步，英俊的脸上写满了无尽的失望、痛苦和被愚弄的愤怒。
「为什么？」
他喃喃自语，像是在问我，又像是在问他自己，
「我们明明说好的，要一生一世一双人。
我把我的全部，我的未来，都许给了你。你想要的，我都可以给你。为什么还要背叛我，背叛国公府？」我闭上眼，任由滚烫的泪水混合着嘴角的血水，无声地滑落。
04
这一次，谢景行亲自动手喂我喝下一整瓶的溯光。
这一次的烟雾，比前两次都要浓烈，钻入七窍的痛苦也愈发尖锐，仿佛要将我的灵魂从肉体中活生生剥离出来。
石壁上的画面，是国公府被查抄的前一夜。
御书房内，烛火通明，将年轻帝王的脸映照得阴晴不定。
他高坐龙椅，眼中是掩饰不住的杀意与快意。
而我，一袭素衣，形容憔悴，直挺挺地跪在冰冷的地上，手里，捧着一个黑漆锦盒。
「陛下，民女沈知意，揭发镇国公谢渊意图谋反，勾结敌国。
」我的声音清晰而冷漠，不带一丝一毫的感情，像一个没有灵魂的木偶，
「此盒之内，乃是镇国公与敌国私通的亲笔书信，证据确凿，请陛下明鉴。
」太监接过锦盒，呈了上去。
看到信上的内容后，皇帝当场便下令查抄镇国公府，满门抄斩。
「沈知意，念你大义灭亲，举报国公府谋反有功，待朝庭清理完谢渊余党后，朕会恢复你父亲的名誉，让你荣宠一生。
」我跪地叩首谢恩，像极了一个为了荣华富贵，不惜出卖恩人、颠倒黑白的小人。
我背叛国公府的罪证确凿。
「杀了她！杀了这个忘恩负义、猪狗不如的畜生！」
「陛下仁慈，才留她一条狗命，谢世子，您可不能心软啊！为国公爷和夫人报仇！」
众人的怒吼声震耳欲聋，群情激愤。
柳依依更是哭得梨花带雨，她指着我，声嘶力竭地控诉：
「沈知意，你的心是铁做的吗？你怎么能亲手将抚养你长大、待你如亲女的恩人，推向绝路！他们到死都不会相信，害死他们的，竟然是你！」
是啊，我怎么能？
往事如同走马灯。
而接下来出现的一幕，却让在场所有人震惊！
