天光再次刺破黑岩镇灰蒙蒙的天空时，镇子已经彻底变了模样。
原本就萧瑟的街道，如今几乎空无一人。家家户户门窗紧闭，门楣上要么挂着褪色的驱邪布条，要么用石灰画着歪歪扭扭、意义不明的辟邪符号。空气中弥漫着浓郁的艾草、硫磺焚烧后的刺鼻气味，却怎么也压不住那股从无数门缝窗隙里钻出来的、甜腻中带着腐朽的疾病气息。
偶有行人匆匆走过，也是用破布紧紧捂着口鼻，眼神惊恐，步履飞快，恨不得脚不沾地。镇子西头田家那一片区域，更是被粗大的草绳圈了起来，几个穿着破旧号服的镇丁拄着长矛，无精打采地守着，脸上同样满是惊惧和嫌恶——昨日深夜，田家老娘被张仙师下令，连同她躺过的那张草席、沾染过黑血的破布，一并浇上火油，在众目睽睽之下烧成了灰烬。冲天的火光和皮肉烧焦的恶臭，让整个黑岩镇战栗了半夜。
恐惧，如同看不见的瘟疫，比那“热病”本身传播得更快、更彻底。
铁药铺依旧歪斜地立在街角，铺门虚掩，比往日更加冷清，甚至透着一股生人勿近的阴森。铺内，陈实裹着一条破毯子，蜷在竹椅里，脸色比昨日更加青灰，那条被林青雨以毒攻毒处理过的手臂，肿胀并未完全消退，皮肤上交错着紫黑与焦红的狰狞痕迹，但至少不再溃烂流脓，只是持续传来阵阵灼痛与麻木交织的诡异感觉。他时而昏睡，时而惊醒，浑浊的眼睛警惕地扫过门口，耳朵却竖着，竭力捕捉着外面街道上传来的任何风吹草动。
后院的杂物房里，光线昏暗依旧。
林青雨盘坐在木板床上，双目紧闭，呼吸悠长几近于无。她的心神，完全沉浸在那张以铁药铺为中心、覆盖了大半个黑岩镇的“瘟疫网络”之中。
一夜过去，网络上的“丝线”又密集、复杂了许多。
代表重症濒危的暗红色粗线，又增加了三条，其中一条的源头，赫然是昨日曾去田家帮忙、后来被镇丁驱赶回家隔离的一个邻居。这表明她“调制”过的病菌，其传染性确实增强了，而且潜伏期似乎在缩短。
更多的，是代表新感染者的、颜色稍浅的暗红色细线，如同蛛网上新生的分支，从那些重症源头，向着四周的家庭、街巷蔓延开去。镇子西南角那片贫民聚集区，细线已经密集如麻。
而代表修士的“光点”，也有了新的变化。
镇东石屋，张青松那团淡青色灵光，此刻黯淡且不稳定，光晕边缘隐隐缠绕着一丝极淡的、几乎难以察觉的灰败气息——那是昨日接触黑血、灵力被轻微侵蚀的后遗症。他正不断向手中一枚传讯玉符灌输灵力，脸上带着焦躁和不安，显然在等待宗门的回复或指令。
镇北破庙附近，那团暗红色的魔修灵光，昨夜曾短暂地接近过被隔离的田家区域，似乎在暗中观察，随后又迅速退回，今日则一直蛰伏不动，但灵光比往日更加凝实警惕。
镇南集市那团淡黄浑浊的散修灵光，则彻底收敛了气息，龟缩不出，仿佛打定主意置身事外。
最重要的是，林青雨感知到，就在半个时辰前，一道远比张青松凝实、迅捷、带着冰冷气息的淡蓝色剑光，自东面天际破空而来，悄无声息地落在了镇东石屋附近！
新的修士！而且，修为至少是筑基期！灵光性质冰冷锐利，与张青松的温和木属灵力截然不同，带着一种公事公办的疏离与威严。
紫霄宗的援兵，到了。而且来得比她预想的更快，也……更棘手。
林青雨的暗紫色眼眸，在昏暗中缓缓睁开。眼中没有惊惧，只有冰冷的计算。
筑基期……以她目前瘟源中期的境界（对应练气中后期），正面对抗胜算极低。但这里不是擂台，而是她初步编织的“瘟疫领域”。对方对这里的情况一无所知，而她，却能通过这张无形的网络，感知到对方的一举一动。
优势，依然在她这边。
现在，是收割第一波“果实”的时候了。
她意念微动，集中在那几条新出现的、连接着重症濒危者的暗红色粗线上。
与昨日粗暴地“加速”和“定向变异”不同，这一次，她的指令更加精细，也更加……贪婪。
顺着那无形的联系，一丝丝极其微弱的、却带着她本源疫力特性的暗紫色“细丝”，如同最微小的寄生虫，悄然探入那些濒危宿主的体内。它们的目标，不是病菌本身，而是那些病菌在疯狂增殖、破坏宿主生机过程中，产生并释放到宿主血液、体液、乃至弥散在病气中的……高度浓缩的“病源精华”。
这是瘟疫最核心的“恶”，是死亡与痛苦凝聚的结晶。
暗紫色细丝如同最高效的吸管，开始悄无声息地抽取这些“病源精华”。
炕上，一个同样浑身紫红、口鼻渗血的老汉，身体猛地抽搐了一下，本就微弱的呼吸更加急促，皮肤下的紫黑色纹路如同活物般扭动了一瞬，然后……迅速黯淡、干瘪下去。他体内的痛苦似乎达到了某个顶峰，然后骤然跌落，生命之火以更快的速度熄灭，但临死前的面容，却诡异地呈现出一种扭曲的“平静”——仿佛最猛烈的风暴被瞬间抽走了核心。
另一个窝棚里，一名高烧呓语的妇人，呕出的黑血颜色骤然变淡，体温也开始反常地迅速下降，但眼神却彻底涣散，如同被抽走了魂魄。
这些被强行抽取的“病源精华”，顺着无形的网络，跨越空间，源源不断地汇入铁药铺后院，没入林青雨的体内！
“轰——！”
丹田处，那暗紫色的漩涡，在接收到这精纯而浓郁的“养料”时，骤然爆发出欢愉的震颤！漩涡以前所未有的速度疯狂旋转，体积以肉眼可见的速度膨胀了一圈！颜色从深邃的暗紫，向着更加浓稠、更加不祥的紫黑色转变！漩涡中心，那枚瘟疫之种搏动的节奏，也变得更加有力、更加清晰，表面的暗紫色纹路似乎也繁复、深邃了一丝。
这些取自濒死者、凝聚了疫病最终爆发的“精华”，其“质”远超从环境中吸收的散逸病气，甚至比她之前吞噬妖植所得，在“疫病”的纯粹性和“死亡”的规则碎片含量上，都更胜一筹！
林青雨能清晰地感觉到，自己的疫力在疯狂增长、提纯！对“瘟疫”本质的理解，对“生机掠夺”与“痛苦赋予”的规则感悟，如同被甘霖浇灌的毒草，飞速滋长！
但这还不够。
她的目光，投向了感知网络中，另一个“源头”。
前铺，竹椅上，气息萎靡的陈实。
他体内那些被暂时“归拢”的金火之毒，在经历了昨日黑血毒素的刺激和她以毒攻毒的粗暴处理之后，并未真正平静。相反，几种不同性质、不同来源的剧毒在他残破的躯壳内达成了某种脆弱的、动态的、充满破坏力的平衡，如同一个随时可能爆炸的、高度浓缩的“毒源”。
而这个“毒源”散发出的、混合了金之锋锐、火之灼烈、以及经脉枯萎死寂的复杂病气，对她而言，同样是极具吸引力的“养料”，尤其是在她刚刚吸收了大量“瘟疫精华”，疫力性质偏向阴寒粘稠的情况下——这金火之毒，恰好可以作为一种“淬炼”和“补益”，让她的疫力体系更加完善，更具攻击性。
她需要这个“毒源”保持活性，甚至……更进一步。
林青雨起身，推开杂物房的木门，走了出去。
前铺里，陈实听到脚步声，艰难地抬起头，看到林青雨那张平静无波的脸时，下意识地瑟缩了一下，眼中恐惧与依赖交织。
“姑……姑娘……”
林青雨走到他面前，没有看他的眼睛，目光落在他那条狰狞的手臂上。
“手伸出来。”她声音平淡，听不出情绪。
陈实颤巍巍地伸出那条受伤的手臂。
林青雨抬手，五指虚按在手臂上方，暗紫色的疫力再次涌出。但这一次，不再是驱散或中和，而是……渗透与引导。
她的疫力，如同最阴险的催化剂和调和剂，小心翼翼地避开了那些暂时平衡的剧毒对陈实主要生机的侵蚀路径，反而开始细微地刺激、撩拨那些金火之毒的活性，同时，将一丝丝源自瘟疫之种的、关于“侵蚀”、“转化”、“共生”的隐晦规则碎片，悄无声息地烙印进那些活跃的毒素之中。
这不是治疗，而是……强化与标记。
她要让陈实体内的“毒源”，变得更“优质”，更“听话”，同时也更紧密地与她的瘟疫本源联系在一起。将来，或许不仅仅是吸收他散发的病气，甚至能在关键时刻，以他为媒介，释放出混合了金火之毒与瘟疫特性的、更加可怕的攻击。
“呃啊——！”
陈实再次发出痛苦的闷哼，感觉手臂乃至半边身体都像是被扔进了熔炉与冰窖的交替折磨中，新旧毒素被强行刺激、融合带来的剧痛，远超昨日。他额头青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响，几乎要昏死过去。
林青雨面无表情地持续着这个过程，暗紫色的眼眸专注地“观察”着陈实体内的每一点变化，调整着疫力输入的强度和方式。
就在她全神贯注于“调制”陈实这个特殊“毒源”时——
铁药铺外，街道上。
两道人影，正缓步走来。
当先一人，身穿月白色内门弟子服饰，外罩一件淡蓝色绣着云纹的轻纱披风，身形高挑，容颜清冷秀美，眉宇间带着一股久居上位的疏离与淡漠。正是接到张青松紧急传讯后，奉师命前来调查黑岩镇疫病异常的内门弟子，沈冰云，筑基初期修为，擅长冰系术法与侦查。
她身后半步，跟着脸色依旧有些苍白的张青松，正低声、快速地汇报着昨日所见，尤其是田家老妇的诡异症状、黑血对灵力的腐蚀、以及测灵盘的异常反应。
沈冰云脚步不停，清冷的目光如同实质的冰线，缓缓扫过死寂的街道、紧闭的门户、以及空气中那股令她微蹙眉头的污浊病气。她的神念如同无形的涟漪，谨慎地铺开，探查着周围的异常。
“……弟子无能，祛病符无效，反遭侵蚀。此疫绝非寻常，恐有邪祟作梗，或……”张青松的声音带着羞愧和后怕。
沈冰云抬手，止住了他的话。她的目光，落在了街角那间门面歪斜、招牌模糊的“铁药铺”上。
铺门虚掩，里面光线昏暗。但在她的神念感知中，这间铺子却有些……不对劲。
并非有强烈的灵力或邪气波动，而是一种更加隐晦的、仿佛与周围环境格格不入的“凝滞”与“空洞”感。就像一张色彩污浊的画布上，出现了一小块颜色异常协调、却也因此显得格外扎眼的补丁。
而且，空气中弥漫的病气，到了这铺子附近，似乎……流转得更加缓慢，浓度也略有异常？
“这铺子，是做什么的？”沈冰云淡淡问道，声音如碎冰碰撞。
张青松看了一眼，忙道：“回沈师姐，是一个姓陈的老瘸子开的，既打些粗劣铁器，也卖点不值钱的草药，在此地有些年头了，脾气古怪，一身伤病。昨日田家事发，他也在场，还接触了那黑血，不过弟子已让他回去隔离了。”他顿了顿，补充道，“此人……似乎懂些粗浅药草，但昨日看起来也被那黑血所伤。”
“接触了黑血？”沈冰云眼中寒光一闪，“带我去看看。”
两人走到铁药铺门前。张青松上前，正要拍门。
铺内，正在承受非人痛苦的陈实，模糊听到了门外的脚步声和话语声，尤其是听到“沈师姐”、“看看”等字眼时，浑浊的眼睛里顿时爆发出强烈的惊恐！紫霄宗的内门弟子！来找他了！
他求助般地看向林青雨，却见林青雨已经收回了手，暗紫色的眼眸中一片冰冷平静，对他使了个眼色，身形如同鬼魅般向后一闪，瞬间没入了通往后院的阴影里，消失不见，只留下一句细微却清晰的传音在他耳边：
“让他们进来。照实说，除了我。”
陈实还没反应过来，“咚咚”的拍门声已经响起，伴随着张青松故作威严的声音：“陈瘸子！开门！紫霄宗内门沈师姐前来问话！”
陈实心脏狂跳，看着自己那条依旧残留着剧痛和狰狞痕迹、仿佛在无声诉说着什么的手臂，又看看空荡荡的后院门洞，一股寒意从脚底直冲头顶。
他咬了咬牙，用那条完好的手臂，撑着竹椅，艰难地站起身，一瘸一拐地挪到门口，颤抖着手，拉开了门栓。
铺门打开，门外天光涌入，照亮了陈实那张惨白惊恐、布满冷汗的老脸，也照亮了他那条裸露在外、紫黑与焦红交错、肿胀未消的狰狞手臂。
沈冰云清冷的目光，如同两柄冰锥，瞬间落在了陈实的脸上，以及那条触目惊心的手臂上。
她的瞳孔，微微收缩了一下。
而陈实，则在那冰冷目光的注视下，如同被冻僵的鹌鹑，喉咙发紧，一句话也说不出来，只有身体在不受控制地微微颤抖。
