我眼眶发热，深深一福，“芸娘大恩，婉瑜铭记。”
5
翌日，我早早送华儿入学，便赶往城南绸缎庄。
周掌柜是位和气的中年人，听芸娘说明来意，又考我校算盘、看账本，见我应答顺畅，便点头，“林娘子既通账目，便留下吧。月钱四两，按月结现钱，也省得你家中不便。”
说着，让账房先支了五钱碎银。“预付些工钱，给孩子添点吃食。”
我攥着温热的银块，喉头哽住。
前世见惯萧恪野刻薄，早忘了被人善待是何滋味。
我深福一礼，“谢掌柜信重，婉瑜定尽心尽力。”
坐到账台后，我取出纸笔，简单写了“华儿已入学”，唤来门口跑腿的小童，“劳烦送城西萧府，交门房传进去。”
这是萧恪野定的规矩：每日需报华儿状况，他才给当日首笔抚育银。
果然，未到午时，那小童便带回十文钱，并一张字条，“朝食钱，莫乱花。午膳晚膳需递单子来核。”
我捏着那十文，心中冷笑。
前世我为这十文战战兢兢，如今却知，真正的活路在手中这五钱银子，在这账台之后。
我将十文另收一处，提笔在账本上记下今日第一笔进项。
自己的进项。
6
腊月将至，父亲的忌日就在眼前。
按礼，出嫁女原不必亲自操持娘家祭事。
可我是独女，母亲早逝，父亲又未曾纳妾续弦，林家这一脉，只剩我一人了。
前世父亲病重时，曾拉着我的手老泪纵横，“婉瑜，爹对不住你……没能给你生个兄弟。日后爹走了，连个捧灵摔盆的人都没有……”
那时萧恪野在旁，信誓旦，“岳父放心，小婿年年必当携婉瑜亲至坟前祭扫，绝不让岳父冷清。”
可后来呢？
第一年，他推说商行事忙，只让管事送了份薄礼。
第二年，他干脆忘了这日子。
第三年……便是我们母子死。
如今重活一世，这祭扫之责，我更得担起来。
我摸着怀中攒下的几钱碎银，思忖良久，还是提笔写了字条，“先父忌日将至，林氏独女需尽祭扫之责。请支香烛纸钱及三牲银，共二百文。”
特意写明“林氏独女”，是要提醒他：
这祭，我不是为萧家媳妇而祭，是为林家女儿而祭。
字条让跑腿小童送去萧府。
未到晌午，萧恪野便阴沉着脸踏入铺子，将纸条拍在账台上，“二百文？你一个出嫁女，年年回娘家祭父已是不合常理，如今还要这许多银钱？你莫不是想借故讨钱？”
铺子里尚有几位客人，闻言皆侧目。
我放下算盘，平静道，“出嫁女确不必祭父。可我是独女，父逝无子，若我不祭，林家香火谁续？三牲一副便要百文，香烛纸钱五十文，余下五十文是雇车往坟山的脚力钱。若你不信，可随我去市集问价。”
他冷笑，“既是独女，更该懂得节俭持家。你父亲若泉下有知，见你如此铺张，只怕也要摇头。”
这话说得诛心。
我攥紧袖中手指，指甲陷进掌心。
周掌柜在一旁皱起眉，“萧掌柜，祭祖是孝道大事，何必如此……”
“这是我萧家家事。”萧恪野打断他，盯着我，“走，我随你去市集。我倒要看看，你是不是虚报价钱。”
