登基大典的奢华远超想象，试图用极致的浮华掩盖根基的虚弱。胡亥坐在那冰冷的、象征着无上权力的帝座上，冕旒沉重，压得他几乎喘不过气。他下意识地看向侍立在一旁、微微垂首的赵高。赵高的身影在珠帘的阴影下显得模糊不清，却像一张无形的巨网，笼罩着整个大殿，也笼罩着胡亥的心。当群臣山呼万岁时，胡亥感到的不是掌控天下的豪情，而是无边的恐惧和一种深不见底的迷茫。他腰间佩戴的，不再是父皇那把生锈的青铜短匕，而是一块价值连城的、雕琢精美的蟠龙玉佩——那是赵高在他登基前夜亲手为他系上的“祥瑞”。
最初的恐惧很快被赵高引导向另一种极端——极致的享乐和对一切潜在威胁的疯狂清洗。赵高对权力的攫取已近癫狂。他深知自己得位不正，更知道朝中大臣、宗室子弟心中对他和胡亥的鄙夷与怀疑。为了巩固权力，也为了满足胡亥日益膨胀的享乐欲望和内心深处的恐惧，一场针对始皇帝子女的血腥屠杀在咸阳宫阙内悄然展开。
“陛下，”赵高的声音在胡亥耳边低语，如同毒蛇吐信，“先帝诸公子、公主，久居宫闱，心怀怨望。大臣们更是表面恭顺，私下议论沙丘之事……此皆陛下心腹之患！当断不断，反受其乱！”
胡亥醉眼朦胧地倚在软榻上，怀中搂着美人，闻言身体一僵，酒意醒了大半，眼中再次被熟悉的恐惧占据：“老师……那……该如何是好？”
“陛下勿忧，”赵高脸上露出一丝阴冷的笑意，“只需寻个由头，将他们聚集起来……罗织罪名……一网打尽！至于那些心怀叵测的大臣……臣自有妙计。”
一场场精心策划的构陷开始了。始皇帝的十二位公子在咸阳闹市被公开处以极刑，腰斩、车裂……惨叫声撕裂了咸阳的天空。十位公主被处以磔刑（肢解），她们的哀鸣被淹没在围观庶民麻木或惊恐的眼神里。公子将闾兄弟三人相对而泣：“吾谨守宫廷之礼，未尝失节，何以至此？”最终也只能引剑自刎。公子高眼见兄弟姐妹惨死，自知难逃毒手，绝望之下上书请求为父皇殉葬骊山，胡亥“大悦”，准其所请，并“赐钱十万以葬”……冰冷的讽刺如同淬毒的匕首。
昔日煊赫的宗室，在血雨腥风中凋零殆尽。朝堂之上，赵高指鹿为马，公然测试群臣的忠诚。那些稍有骨气、敢于说出真相的大臣，很快便以各种罪名被投入监狱，严刑拷打，族灭！咸阳狱中人满为患，刑场上人头滚滚。帝国的中枢，被恐惧和谄媚所充斥。李斯，这位曾经的帝国缔造者之一，最终也未能幸免。他被赵高罗织罪名，诬陷谋反，身受五刑（黥面、劓鼻、断趾、笞杀、枭首），腰斩于咸阳闹市，三族尽灭。行刑前，李斯回头对一同受刑的儿子惨然道：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！” 他毕生追求的权势，最终将他引向了最惨烈的毁灭。
胡亥沉溺在阿房宫扩建后更加奢靡的享乐中，用美酒、歌舞和无穷尽的欲望麻
