庆芳楼门口一如往常，几个楼里的姑娘在门口揽客。
柳臻臻摘下幕篱，无视兄长的不满，去和几个姑娘搭讪。
柳之航别扭地站在花车后面，等柳臻臻卖花。
柳臻臻尽捡好听的和几个姑娘聊，并没注意到，一名青衣小厮从楼里出来，多看她两眼又返了回去。
楼里的姑娘多数都很大方，买柳臻臻的花从没少给过银子。
柳臻臻卖出去几盆花，依依不舍的和几个姑娘告辞，随柳之航离开了庆芳楼。
路上，柳之航见妹妹的脸上止不住的笑意，一只手还捂着斜挎的布袋，想说的话咽了回去。
柳臻臻像知道他的想法似的，开口道：“大哥，庆芳楼的姑娘都很好的，她们只是为生活所迫的可怜人而已。”
“她们如何与我无关，我只想护好我的妹妹。”
柳臻臻开怀一笑，靠近柳之航，挽着他的胳膊道：“知道大哥最疼我了。”
“你知道就好。”
兄妹俩走出去一段路，全然没注意到身后有两个鬼鬼祟祟的身影，远远地跟在他们后面。
路过卖肉干的摊子，柳之航停下花车，对柳臻臻道：“小妹，你稍等一会儿，我去买两条肉干顺便拜访孙先生。”
“多买两条肉干咱们带回家。”
柳臻臻说着要从钱袋里取银子。
“我有银子。”
柳之航说罢取下身上的绳子，朝肉摊走去。
柳臻臻在花车旁等了一会儿，见柳之航抱着几个油纸包回来，迎上去问：“大哥，肉干现在多少文一斤。”
“二十文。天气渐冷，我怕肉干涨价就多买了两条。”
柳之航把买的肉干都放在木板车上，重新把绳子背在肩上，拉着车和柳臻臻朝清风斋而去。
出入清风斋的多是文人墨客，兄妹俩在门口碰上了柳之航私塾的同窗。
来人约莫弱冠之年，相貌端正，一身文人装扮，主动和柳之航见礼：“柳兄，今日好巧，能在清风斋遇到。”
柳之航停下花车，回个礼，“杨兄。”
柳臻臻浅浅一笑，朝柳之航的同窗施了个万福礼。
杨宏急忙回礼，目光从柳臻臻身上移到花车上，片刻后看着柳之航问：“柳兄，你们这是？”
“我陪小妹来卖花。”
杨宏高兴道：“正好，家母喜欢养花，柳兄这几盆花我都买了。”
“杨兄不必如此，我们来这里就是卖花的，怎好麻烦你。”
“不麻烦，我母亲真喜欢花草，我买回去孝敬她正好。”
杨宏生怕柳之航不卖给他似的，急忙从钱袋里掏出几块碎银子硬塞给柳之航，然后俯身去花车上搬花。
柳臻臻见他笨拙的一只手抱着一盆花，还想再夹上一盆花，忍不住“扑哧”一笑。
杨宏闻声抬头，就这么呆傻地看着柳臻臻。
柳之航不高兴了，往柳臻臻身前挡了挡，“杨兄，我记得你家铺子离这不远，不如我送你回去。”
杨宏感觉脸上发烫，急忙道：“那就有劳柳兄。”
柳之航冲柳臻臻道：“小妹，你在这里等我，我很快就回来。”
“嗯。”柳臻臻点头。
柳之航不放心道：“幕篱戴好，不要乱跑。”
“知道了。”
柳臻臻拿起幕篱戴上。
柳之航没走多久，就有个七八岁的孩子碰瓷柳臻臻。
那孩子摔倒在地上，柳臻臻被撞的后退好几步，刚想询问他有没有事，那孩子一骨碌爬起来朝隐蔽的巷子跑去。
柳臻臻见他没事，长出口气，心里总感觉不对劲，不由朝背着的布袋里摸去，她卖花的银子不翼而飞。
柳臻臻意识到自己的银子被偷了，下意识的摘下幕篱去追那孩子。
“你站住，小小年纪怎么不学好……”
等等她追入小巷里，却不见了小贼的身影。
柳臻臻急欲找回银子，渐渐跑进巷子深处，突然头顶一黑，等她反应过来，已经被套进麻袋里。
“救命啊！”
柳臻臻刚喊一声，就感觉头脑发胀，一股奇怪的异香窜入鼻息，令她渐渐失去知觉。
一刻钟后，柳之航原路返回，杨宏也跟着他一起回来了，路上还非邀他去清风斋吃茶。
“小妹，臻臻……”
柳之航捡起地上的幕篱，在花车周围喊了几声，没看见柳臻臻不由心急。
杨宏也跟着着急，“柳兄，这么会儿功夫，令妹一定还在城中，咱们分头找，要是找到人就来这儿碰面。”
“多谢。”
柳之航朝杨宏施个礼，匆忙去找柳臻臻。
杨宏也朝相反的方向而去。
庆芳楼，刘炎陪着裴绪饮酒，笑吟吟道：“瑾思，一会儿给你个惊喜。”
裴绪一杯酒下肚，放下酒杯问：“什么惊喜？”
刘炎神秘一笑：“一会儿你就知道了。”
裴绪不耐烦道：“你还学会卖关子了。这几日甚是无趣，咱们一会儿去赌坊赌把大的。”
“行啊！要是我给你的惊喜不够大，再陪你去赌坊赌把大的。”
“看在你这么真诚的份上，就按你说的办。”
裴绪继续自斟自饮。
刘炎身边的青衣小厮推门进来，在他耳边耳语几句退了下去。
刘炎看向裴绪，得意道：“瑾思，我给你准备的惊喜办妥了，咱们这就过去。”
“去哪儿？”
“你跟我走就是了。”
刘炎站起身去扶裴绪的胳膊。
裴绪一挥衣袖：“我又没喝醉，不用你扶。”
两人一前一后走出雅间，下了楼梯离开庆芳楼。
车夫赶来马车，裴绪和刘炎先后坐上马车，朝着城东的方向出发。
两刻钟后，马车停在一处宅院前。
“瑾思，到了。”
刘炎率先下了马车。
裴绪随后从马车上跳下来，看着眼前一处普通宅院，睨了刘炎一眼：“这就是你给我的惊喜？瞧不起谁呢？”
刘炎陪笑道：“哪儿呢！惊喜在里面，咱们进去。”
裴绪不情愿地被刘炎拽着往宅子里走。
两人走进院后，裴绪越发不满：“这是人住的地儿吗？这么破旧，能有什么惊喜？”
破旧？他可真敢说，那些九品、八品的官员的宅子都没这处宅院大。
刘炎心里腹诽，面上还得陪着笑，“瑾思一会儿要是不满意，罚我就是。”
